— Хм… ладно, не буду. Но всё равно зря ты так нагоняешь. Поговори завтра с дедом, он точно тебе всё как надо расскажет.

— Естественно поговорю. — Фыркнув, не удержалась и зевнула снова. Да, сходила за продуктами… — Кстати, братец. Тебя как звать то? — О, прости. Марвин. А тебя как лучше именовать? — Усмехнувшись на мою приподнятую бровь, кузен пояснил. — Просто я заметил, что тебя бесит, когда называют Ари.

— Полное имя Ариника, но я привыкла к Нике. И лучше не сокращать.

— Как скажешь, сестренка. — Понятливый кивок, а потом вопросительное. — Чем тебе не угодила кровать? — Слишком помпезно. Мне бы попроще…

— Хм… — Внимательный взгляд на меня, внимательный взгляд на кровать, словно он прикидывает, как я буду на ней смотреться, а затем его губы расплываются в усмешке. — Ладно, завтра что-нибудь придумаем. Но сегодня уже поздно, так что рекомендую лечь спать, всё равно вариантов больше нет.

— А ты? — А я буду дежурить.

— Идиотизм… — Прошептав себе под нос, признала, что спать хочется и чем дальше, тем сильнее. Нет, я не враг своему телу, так что придется принять то, что имеется. — А ночнушка или типа того? — Гардеробная и ванная комната там. — Мах рукой на противоположную стену, где есть еще две двери и уже мне в спину. — Не задерживайся. Я конечно, обязан контролировать каждый твой шаг, ну ты понимаешь…

— И в туалет тоже со мной ходить? — Вот и я о чем. — Раздраженно фыркнув, мужчина поморщился. — Не злись, мне самому в этом мало радости. В общем, давай так — ты не глупишь, а я тебе верю. Договорились? — Ну, давай, попробуем. — Кивнув и мысленно порадовавшись тому, что вроде как не все мои братцы на голову стукнутые, зашла сначала в гардеробную и подобрала длинную ночнушку с халатом, а затем осмотрела и ванную комнату, заодно переодевшись и усмехнувшись на почти незаметные дырочки в стене там, где совсем недавно висело большое зеркало. Да, они хорошо подготовились…

Ладно, утро покажет — кто есть кто.

— Спокойной ночи, Марвин. — Закопавшись под одеяло и поплотнее задернув ниспадающие ткани балдахина, подтянула к себе мягкого и ничуть не сопротивляющегося Шира и, отметив, что Рон и Даш также нашли себе подходящие подушки, проявила наличие вежливости.

— Спокойной ночи, Ника.

Утром мне даже дали выспаться, причем разбудил меня не Марвин, а как ни странно Шир, начавший вылизывать руку шершавым языком.

Мы еще раньше обсуждали, что в случае пленения при остальных родственниках слуги-сущности до последнего будут прикидываться обыкновенными животными, чтобы нас разделили как можно позже или вообще позволили им со мной остаться. Всё дело в том, что попасть домой они самостоятельно не могли, чувствуя привязку ко мне и было бы весьма проблематично, если бы их заперли и начали изучать или тем хуже перевербовывать — не столь уж многие маги и князья могли похвастать тем, что ему служат сущности.

Как оказалось, мой отец был гением во многих областях.

Насколько я знала по рассказам Шира, во дворце жило всего семь подобных им сущностей, но нас выдать они не должны были, если, конечно, их об этом не попросят напрямую. Хотя шанс на то, что всё останется в секрете, был минимальный. Ничего, пусть только попробуют! Я не только через зеркала — я через стены уйду! И плевать мне на родственные связи! Столько лет практически одна прожила и в дальнейшем без них справлюсь!

— Ника? Проснулась? — Да. — Прежде чем спуститься с «подиума», надела халат и вопросительно посмотрела на взъерошенного Марвина — ночь в кресле мало кого красит. — Что дальше? — Сейчас придет служанка и поможет тебе одеться. Потом отправимся на завтрак.

— Ясно.

Отправившись в ванную и с удовольствием ополоснувшись и справив естественные надобности, вернулась в спальню, в которой, как и обещал Марвин, находилась молодая девушка, судя по всему служанка. Не понимаю я эту аристократию… одеться и заплестись я вполне могу сама, без посторонних. Так нет, статус! Чтоб его…

— Княжна, меня зовут Вики, я буду вашей служанкой. — Улыбчивая светловолосая и чересчур румяная девица, не забывая в первую очередь улыбаться Марвину, не знаю почему, вызвала во мне волну отторжения.

— Нет.

— Что, простите? — Ты не будешь моей служанкой. — Решительно поджав губы и посмотрев ей прямо в глаза, повторила. — Не будешь.

— Ника? — Марвин, удивленный, наверное, даже больше служанки, поднялся с кресла и подошел ближе. — В чем дело? — Она мне не нравится. — Пускай считают меня глупой истеричкой, но мне действительно не нравилась эта девчонка. Хотя лет ей наверное было больше чем мне. Было с ней что-то неприятное… лживое. — Марвин, возьми девицу и отведи лучше к вашим магам.

— Ты что-то чуешь??? — Удивившись еще больше, Марвин тут же взял служанку под руку и развернув к себе, начал давить на нее духом. — А ну-ка рассказывай!

— Лэр… — Побледнев сверх меры и начав дрожать, служанка снова перевела взгляд на меня и вдруг ощерившись, попыталась дернуться, но Марвин держал ее крепко.

— Тааак… Кен, Винс! — Громкий рявк в сторону дверей и уже через секунду в спальне не протолкнуться от двоих пока еще незнакомых братцев и еще двоих стражников. — Эту в магоковы и под следствие. Проверить абсолютно всех новеньких за последние полгода. Подходящих служанок сначала ко мне.