И если бы не постоянное давление с их стороны, то я бы наверное порадовалась такому деду. Он умеет хранить своё. Интересно, как выглядит бабуля? А я знаю, она у меня тоже есть. А еще больше интересно — почему они прячут от меня своих женщин?

Наметив себе, что обязательно задам вопрос при случае, приступила к осмотру следующего кхари.

Маг, однозначно. Причем типичный фэнтезюшный, причем очень большой силы. В принципе почти все кхари в той или иной степени владели магией, но она была исключительно узконаправленной и в основном зависела от духа-покровителя. Этот же кхари был очень сильным стихийником, причем абсолютно всех стихий. Уникально!

Длинные седые волосы были рассыпаны по плечам, хотя думаю раньше он был брюнетом или шатеном, так как брови и ресницы до сих пор были темными, чуть прищуренные, но очень внимательно разглядывающие меня темно-зеленые глаза, основное выражение лица прикрывала густая борода и усы, впрочем его настроение можно было легко прочитать и по глазам — сейчас в них очень четко отображалась радость от того, что я здесь и немного грусти… от чего, мне пока было непонятно.

Длинная и бесформенная мантия скрывала фигуру, но по четкости и плавности движений было понятно — данный кхари очень ловок и силен, даже несмотря на возраст, наверняка переваливший за четвертую сотню.

Третьим был темноволосый мужчина с цепким и тяжелым взглядом, но мне показалось, что это в первую очередь из-за профессии — наверняка кто-то либо из начальника охраны, либо из тайных агентов. Было в нем что-то такое… секретное!

Фыркнув себе под нос от возникших ассоциаций, заработала взгляды от всех присутствующих, но просто пожала плечами и рассмотрела последнего присутствующего. Ага… крылатый. Интересно кто и интересно почему? Неужели будущий учитель? Не думаю, что все они собрались здесь случайно — симпатичный и весьма располагающий к себе молодой мужчина на вид лет двадцати пяти. В меру стройный, больше жилистый, чем мускулистый и с мальчишеской улыбкой. Стоило мне задержать на нем взгляд, как он тут же подмигнул и казалось даже попытался подбодрить меня своим крылатым духом. Вот сразу бы так! А то давят и давят… а я, между прочим, девушка, мы ласку любим!

— Итак, Ариника, я вижу, ты рассмотрела всех. — Князь, устроившись за массивным столом опять же цвета темной вишни, располагающе улыбнулся краешками губ и дождавшись моего кивка, продолжил. — Тогда позволь для начала представиться. Николас кэ''Рино. Надеюсь, мы с тобой найдем общий язык и когда ты вполне освоишься и поймешь, что мы желаем тебе лишь добра, ты сможешь называть меня по имени.

Мои взметнувшиеся брови не остались без внимания и Князь мягко усмехнулся.

— Конечно же, не при посторонних. Прекрасно знаешь — этикет этикетом, но в первую очередь мы не должны забывать о родственных связях. Пойми, девочка, я знаю, ты росла оторванная от родни и, наверное, до последнего не знала кто твой отец и кто ты сама, но кхари никогда не бросают своих детей. Если бы мы знали об этом раньше, что у Вайтора есть дочь, то тебя привезли во дворец сразу же, как только нашли.

Князь, весьма убедительно и самое главное убежденно говорил и говорил, но я снова вспомнила об утреннем инциденте и снова не смогла смолчать.

— Деда, это всё конечно хорошо, но тебе не приходило в голову, что тогда охота бы началась гораздо раньше? Отец защитил меня самым оптимальным способом, просто никому не сказав обо мне. Пускай я росла в другом мире, вне рода и клана и не княжной, а самым обычным человеком, но я ни одного дня не боялась за свою жизнь. А стоило мне появиться в вашем мире, как три мои вылазки подряд заканчивались весьма плачевно для моих «детских» нервов. — Чуть поморщившись, снова вздохнула и честно продолжила. — Я правда наверное больше рада, чем расстроена, что у меня появилось столько родственников, но пока от этого больше проблем, чем радости. Ты ведь не будешь злиться на правду? — Нет. — Внимательный взгляд мудрых глаз прошелся по мне рентгеном, а затем он переключил внимание на мага. — Азерон, ты был прав. Она действительно очень умна и абсолютно «свободная». Да еще и такая бойкая… — И снова мне. — Ариника, позволь представить тебе нашего придворного мага Азерона. Именно благодаря ему мы узнали, что ты появилась в нашем мире. Надеюсь, ты на него за это не в обиде? — Хм… — Внимательный взгляд в смеющиеся глаза местного Санты и неуверенное. — А можно я его покусаю? Чуть-чуть…

— А может, не стоит? — Нахмуренный взгляд Князя сказал всё, что он обо мне думает, но искренний смех мага, а затем и крылатого кузена разрядили обстановку, потому что в отличие от них, которые поняли шутку, брюнет ощутимо напрягся и, кажется, даже начал планировать план-перехват такой кусучей меня. Ну, подумаешь!

— Стоит-стоит… но ладно, уговорили. Чуть позже. И деда, давай без лишней помпезности и всей этой внешней мишуры. Ты Князь, ты мой дед и ты что-то от меня хочешь. Что? — Ариника, а может не стоит прямо так резко? — Азерон, немного укоризненно покачав головой, не одобрил моего порыва расставить все точки над ё, хотя мне кажется он намного лучше и точнее понял мой характер, чем Князь, всё пытающийся надавить на родственные чувства и долг.

— А почему нет? Понимаете, я не хочу, чтобы вы мне вешали лапшу, как вы рады меня видеть просто потому, что я ваша внучка. И извиняюсь за неэтикетные слова, но так до вас дойдет намного быстрее. Я подозреваю, что я вам нужна в первую очередь потому, что мой отец был Мастером Порталов. И я скорее всего стану тоже. Но видите ли в чем дело, пока я ничего не умею. Я могу лишь пользоваться уже созданными и уходить домой зеркалами. Вот и всё. Если вы планируете сделать из меня Мастера, то мне необходим учитель и стопроцентная гарантия безопасности. Также выходить замуж по вашему требованию я не собираюсь. Слава богиням, я уже окончательно совершеннолетняя и вы не имеете права на меня давить… — Прервавшись, чтобы сглотнуть, увидела, что Князю совсем не нравятся мои откровения и он готов высказаться в ответ. — Деда, ты достаточно умный и дальновидный, я вижу. Знаешь, я кажется даже вижу, когда пытаются солгать. Так что не лги, пожалуйста.

— Вот как? — Шумно выдохнув, Князь потемнел лицом, а брюнет и вовсе нахмурился. — И что ты предлагаешь? — Предлагаю поговорить начистоту и начать строить родственные отношения прежде всего на доверии. Начнете мне лгать, недоговаривать и играть в темную — уйду. Навсегда. Я действительно хочу иметь семью. Но я хочу иметь НОРМАЛЬНУЮ семью. И еще… — Снова прервавшись, вдруг криво усмехнулась. — А где бабуля?

Снова искренний смех Азерона и он даже хлопает себя по колену и снова закатывается в смехе. Князь хмурил брови, брюнет ему вторил, а крылатый самую малость улыбался, но я видела, что сдерживался с трудом. Ну и что смешного? — Ника, ты прелесть! — Азерон, отсмеявшись, и даже смахнув выступившую слезу, покачал головой, словно не веря, что это произошло. Что «это»?!