О том, что я буду жить в основном дома, Сэма я предупредила еще за завтраком, так что обед был уже готов и выше всяческих похвал — ароматный грибной суп, овощное рагу и суфле из ягод привели меня в благодушное настроение. После наивкуснейшего обеда, я перешла на третий этаж и, расположившись за столиком, который пользовала в учебных целях, накидала план необходимого, периодически советуясь с Кареном, Широм и Сэмом, что понадобится мне, а что понадобится им. Тренажеры, продукты, бытовые мелочи…

В деньгах нужды не было, так что список получился весьма объемным. Вручив список Ширу, отправила его к магу с припиской, что буду весьма признательна, если просьба будет выполнена в кратчайшие сроки. Вечер я посвятила изучению книг по обаянию и щитам от чтения, так как срок амулета был строго ограничен, а лишних знаний своей бабушке я давать не собиралась — меньше знает, я буду целее.

Я вообще хочу сохранить это в тайне, но всё упирается в то, что после долгожданной ночи, я поменяю свой запах и родня всё равно узнает. Вопрос лишь в том, как скоро и поймут ли они, КТО посмел. Ха! А если и поймут, то не докажут. Ладно, оставим этот скользкий момент — до него еще дожить надо.

К нетбуку я не прикасалась принципиально — не удержусь ведь, отвечу. И что дальше? А ничего хорошего. Странно, но я на него не была зла, скорее расстроена… Почему? А черт его знает.

Влюбилась? Пока вроде нет. Прикинув так и эдак, покачала головой. А ведь немудрено и влюбиться… и ведь дело не только в яркой и мужественной внешности — характер и харизма у него тоже в наличии. Вот только с таким характером он будет категоричным лидером, а я… а я буду приложением.

Хочу ли я такого мужа? Нет. Пока я никто и в его власти так и оставить меня никем. Хочу ли я стать кем-то? Хотеть то хочу… смогу ли? Одного абстрактного желания явно недостаточно — как оказалось, я трушу и съезжаю с казалось бы не самых сложных ситуаций. Почему? Чего мне не хватает? Уверенности? Знаний? Чувства собственного достоинства?

Старательно копошась в своих эмоциях, поняла, что знания — сила. Фыркнув на элементарный ответ, вздохнула и, отбросив моральные терзания, снова вгрызлась в местный гранит так необходимых мне знаний. Скоро, совсем скоро…

— Азерон, что происходит? — Князь, не поленившись сам пройти в покои придворного мага, задал мучивший его с утра вопрос. Он снова ничего не понимает и это его нервирует. Ника слишком нестандартна и не стесняется говорить такие вещи, от которых придворные дамы попадали бы в обмороки. И это в лучшем случае! Нет, надо было с самым серьезным выражением заявить подобное его супруге! Дикость!!!

— Конкретно? — Маг, отвлекшись от составления списка, внимательно посмотрел на Князя и не удержался от вздоха. Тема разговора будет малоприятной.

— Ника была у тебя? — Да. Девочка решила взять перерыв — она будет жить и заниматься в своем замке, приходя во дворец лишь по необходимости и на официальные мероприятия.

— Вот как? — Недовольно нахмурившись, Князь что-то прикинул в уме, но все же не постеснялся спросить. — В чем основная причина? Мне казалось, она была не против жизни во дворце…

— Она вам не доверяет. И боюсь, если доверится, то нескоро… — Поморщившись, маг откинулся на спинку кресла и сложил пальцы в замок. — Слишком велика разница в воспитании. Была бы она парнем, было бы намного проще. В разы, в десятки раз! Увы, Ника девушка… Николас, не переживай, дай ей время. Время в нашем случае самый лучший вариант — не дави, не упрекай… она обвыкнется, расслабится, научится, станет более уверена в своих силах. Она просто боится. Боится, что вы заставите делать ее то, чего не хочет она сама — пока же кроме наглости и игры практически на грани ей нечего вам противопоставить.

Немного помолчав и дав Князю переварить услышанное, хотя об этом было сказано уже не первый раз, маг решил предупредить — он не имел права не предупредить.

— Есть информация, что князь Дэмис, снова прибудет на днях с посольством…

— Неужели? И? — Углядев недосказанность, Князь прищурил глаза. — Что еще? — Возможно, он будет утверждать, что имеет все основания считать Нику своей невестой…

— Что?! Как… как такое возможно?! Когда?! Неужели… — Глаза Князя уставились в никуда и лихорадочно соображая, он сумел сделать правильные выводы и в ярости сжал кулаки с мгновенно отросшими когтями. — Как он посссмел… щщщенок!!!

— Не всё так просто. Ника сняла печать. Именно поэтому она не смогла придти вчера, а не из-за похмелья. Вот только не делай поспешный выводов, Николас. Подумай, смог бы он вообще поставить привязку, если бы она не хотела этого сама? — Остудив пыл Князя правильными вопросами, маг снова заставил его задуматься.

Надолго…

— Зачем тогда она ее сняла? — Князь уже успел отойти к окну и полюбоваться на закат, когда всё же решился задать вопрос. — Это ведь дикая боль…

— Она боится. Просто боится… Чужой мир, чужие родные, чужие чувства… девочка не верит в то, что в первую очередь она нужна ему как женщина и жена, а не как Мастер. Она сама призналась — она действительно не верит. Никому. — Покачав головой, маг добавил. — И представляешь, она считает себя некрасивой…