Хлопнула дверь соседней квартиры, звуков открывающегося лифта не последовало, значит, Саша зашел к Александре. Наверное, выпить чаю, поскольку кофе у Сашеньки в такое время едва ли получишь. Марина невесело усмехнулась. Даже если бы он не собирался заходить, Александра все равно бы его не выпустила, не получив полного отчета. В этой ситуации она, пожалуй, даже способна пренебречь своими чайно-кофейными принципами.

Оторвавшись наконец от двери, Марина положила сумку на подзеркальник и прошла в кухню. Она включила газ под чайником и тут же выключила: одна мысль о кофе вызывала отвращение.

Она вообще себя чувствовала отвратительно. Однако то, что Саша еще здесь, за стеной, давало шанс передумать.

Марина бесцельно бродила по квартире. Когда они расстались в прошлый раз, она тоже себя чувствовала отвратительно. Тогда у нее тоже были шансы передумать: она могла выйти на следующей станции, могла потом попытаться найти Сашу, в конце концов, зная имя, отчество, фамилию и даже возраст человека, это вполне реально. Она не сделала ни того, ни другого… Ну, не совсем так. Почему-то теперь ее маршруты зачастую пролегали через перекресток Гороховая — Большая Морская, и каждый раз, проходя мимо дома Ангелины, в глубине души она надеялась на встречу с Сашей. Сколько Марина ни убеждала себя в обратном, разочарование, которое она испытывала, не встретив его, говорило само за себя.

А сейчас ей нужно только выйти на площадку и позвонить в соседнюю квартиру. Можно даже проще. Марина усмехнулась, вспомнив, как несколько дней назад путешествовала туда-сюда через перегородку между лоджиями.

Решившись наконец хоть на какое-то конкретное и целенаправленное действие, она пошла в ванную. Стоя под душем, Марина ощущала, как теплые струи воды помогают ее телу расслабиться, а ее мысли, как это ни странно, перестают путаться. Собственно, ничего ужасного не произошло. Вечер закончился не так, как они оба надеялись, но это еще не катастрофа. Они даже не поссорились…

Все началось, когда пришли Рома и Даша. Все было хорошо с момента, когда сегодня днем Саша переступил порог ее квартиры и до появления на вечере у Иры бывшего жениха с подругой.

Стремительность, с которой Саша вновь вошел в ее жизнь, не давала времени опомниться, Марине вдруг начинало казаться, что все происходящее — какой-то причудливый сон, и легкие приступы совершенно дурацкой ревности в этой ситуации были скорее нежеланием делить Сашу с кем бы то ни было, нежели чем-то более серьезным.

А вот когда появилась Даша… Можно было поиграть с собой в «угадайку», но гораздо сложнее было проглотить то, что женщина, которую она терпеть не могла, возможно, была любовницей ее жениха еще тогда, когда она считалась его невестой.

Для нее самой связь с Ромой была удобной и до того, как он сделал ей предложение, не слишком обременительной. Были ли у Ромы другие женщины, Марина никогда не задумывалась. Видимо, просто считала, что если для нее встречаться одновременно более чем с одним мужчиной противоестественно, то так же дело обстоит и для него в отношении женщин. Обнаружить свое заблуждение, да еще прилюдно стало ударом по ее самолюбию. Задело не столько то, что Рома ее обманывал, сколько то, что она позволяла себя обманывать. Впрочем, она не могла не признать, что удар был несколько смягчен тем, что на Рому эти откровения также произвели шокирующее впечатление. Она не без злорадства вспомнила его уши, пылавшие подобно габаритным огням в темноте.

В общем, Ромину измену Марина еще могла пережить, но то, что Даша оказалось Сашиной знакомой, ее постоянные намеки на весьма близкие отношения с ним… А Саша не желал, по крайней мере в гостях, вдаваться в подробности этих то ли существовавших, то ли не существовавших отношений, и понять его можно, смириться трудно. Получается, Саша правильно сформулировал основную проблему: если бы это была не Даша, а кто-то другой, Марине было бы легче посмотреть на все здраво. Фотография здесь просто стала последней каплей, как в тот раз вторая встреча с Яной.

То есть и в этом случае главной проблемой было ее уязвленное самолюбие. Марина чувствовала себя совершенно подавленной от сознания того, что хоть ей и удалось в присутствии целого сборища любопытных сохранить лицо, но раз Даша смогла внести раздор в их отношения, она, в сущности, добилась того, чего хотела.

Марина открыла дверь лоджии. Время перевалило за полночь, и в комнате было довольно сумрачно, а здесь — еще почти светло. Не так, как днем, но видно было все прекрасно. Слабый ветерок приятно освежал после дневной жары. У Александры был включен магнитофон, и пространство вокруг заполнялось божественными звуками голоса Сары Брайтман.

Марина с грустью подумала о том, что Саша, наверное, уже ушел. Романтическая музыка заставляла ее еще острее чувствовать свое одиночество. Она не заметила, как в соседней лоджии появилась Александра и вздрогнула, услышав ее обычное «привет».

Прежде чем обнаружить свое присутствие, Сашенька несколько секунд наблюдала за Мариной. То, что она увидела, ей понравилось: поникшая фигура, опущенные плечи, печать грусти и печали на лице.

— Я слышала, — Александра начала издалека, — ты теперь покупаешь кухонную утварь исключительно из принципиальных соображений.