Недалеко, буквально в нескольких десятках метров от ступы Дхармараджика находились остатки колонны Ашока. На вершине этой колонны когда-то находилась знаменитая львиная капитель, изображение которой является гербом современной Индии.

Ашока воздвиг этот памятник в честь Будды.

Какой глубокий символизм скрыт в этом факте – герб огромнейшего государства в мире с населением в один миллиард двести двадцать миллионов человек напрямую связан с первой проповедью величайшего духовного учителя – Будды.

Сама трехметровая мраморная капитель с четырьмя львами в настоящее время находится в археологическом музее недалеко от Оленьего парка. Вблизи эта статуя выглядит весьма внушительно. По нижнему ярусу капители расположены фигурки животных, символизируюших четыре части света – лев (север), слон (восток), бык (запад), конь (юг).

Фигурки изображены таким образом, чтобы зритель мог узреть ярко выраженные гениталии каждого животного. Детородные органы являлись в Древнем мире символом плодородия и силы.

На первый взгляд это может показаться странным, но весь музей пропитан эротическим духом, словно ты находишься не в духовной обители буддизма, а в прославленном комплексе храмов Каджурахо, известным всему миру в первую очередь каменными барельефами весьма фривольного содержания.

Археологический музей Сарнатха точно так же изобилует многочисленными обнаженными женскими статуями.

Остановившись перед очередной каменной красавицей с обнаженными огромными округлыми грудями, я сказал подошедшей следом Алексе:

– Какие выводы о жизни древних индийцев можно сделать после изучения этих статуй? До исламского вторжения в XII веке в Индии все женщины ходили практически голыми, прикрывая лишь нижнюю часть тела. И это никого не шокировало. Для нас, жителей XXI века, это эротика, а для древних индийцев норма. Климат и религия позволяли такие вольности.

Согласно легендам Будда жил в роскоши и развлечениях вплоть до 29 лет.

Что такое роскошь и развлечения для индийского принца по меркам V века до нашей эры?

Сохранились жизнеописания индийских царей, живших практически во времена Будды, таких как Чандрагупта и Ашока. В обоих случаях упоминаются обширные гаремы.

В Древнем мире наличие большого количества жен у правителей являлось нормой. Отсутствие у царя гарема, напротив, настораживало – что-то с ним не так. Не слабак ли?

Согласно некоторым легендам у Будды было три жены. Другие легенды упоминают три тысячи жен. Сколько же их было на самом деле?

Что об этом говорят Ангелы-Хранители:

– У Будды было более пятидесяти жен. По тем временам это нормально для богатых семей. Очень много было детей. Очень много. Детей всех держал в строгости. В то же время относился к ним с отцовской любовью и заботой. У него к детям любви было больше, чем у некоторых из его жен. Строго с женами он обращался. Но была у него самая молодая и самая любимая. И она его и он ее друг друга безумно любили. Она была намного моложе его.

Он прожил 84 года. И женился на последней жене уже в 60 лет. У него в 65 лет родился последний ребенок.

– Вот такая правда жизни, – заключил я, – во время работы над книгами «Путь Иисуса» и «Крест Иисуса» я услышал от Иисуса, который выходил на связь, замечательную фразу: «Мы все были нормальные люди – любили женщин, имели жен, могли выпить вино, шутили, радовались жизни. Это уже потом из нас иконы ходячие сделали».

– Все, приехали.

Мы вылезли из автобуса возле трехъярусной буддийской арки, увенчанной драхмачакрой – колеса с восемью спицами, символ духовного пути развития.

Перед аркой находилась статуя сидящего Будды под навесом.

За спиной статуи под аркой начиналась Будда Марг – главная и единственная улица Кушинагара – место, где скончался и был кремирован Будда.

Странно, Кушинагар – селение вроде небольшое, жителей менее двадцати тысяч, но все небо над городком было затянуто мрачным густым смогом.

– Такое ощущение, что тут какой-то мощный завод портит атмосферу, – поморщился я, глотнув первую порцию местного загазованного воздуха.

– Может быть, был пожар, – Алекса поводила носом по сторонам, – горелым пахнет. Дышать невозможно.

– Интересно, здесь всегда так, или мы просто так вовремя подъехали? Впечатление, что кто-то Свыше хочет создать нам соответствующее настроение, – я указал рукой в направлении арки, – нам сюда.

Мы шли по главной улице, разглядывая буддийские достопримечательности – монастыри и ступы, расположенные по обе стороны нашего пути.

Наконец слева мы увидели известный по фотографиям храм Паранирваны Будды необычной бочкообразной формы. Пройдя сквозь ворота, мы по каменной дорожке направились к белоснежному зданию в центре обширного комплекса.

Вдоль дорожки тянулся аккуратно подстриженный кустарник, за ним виднелся идеально ровный зеленый газон, украшенный местами одинокими пальмами и деревьями.

Чистота, порядок, тишина – все настраивало на соответствующий лад – начинаешь осознавать, что ты на территории мемориального комплекса.

Дорожка начала плавно петлять среди руин ранних буддистских монастырей, пока не вывела нас к большой прямоугольной платформе, на которой возвышались храм и ступа Махапаранирваны.

Мы сняли обувь перед лестницей, ведущей на верх платформы.

Храм Махапаранирваны оказался совсем небольшим – внутренний зал размерами примерно двенадцать на шесть метров. В центре шестиметровая позолоченная статуя лежащего Будды.

Пространство настолько маленькое, что сфотографировать статую целиком достаточно проблематично. Если еще учесть, что тесное помещение до отказа забито паломниками, то задача становится практически невыполнимая.

Позолоченный Будда лежит на правом боку, подперев рукой голову, глядя на запад. Согласно легендам именно такую позу принял Гаутама перед смертью.

Произнес перед учениками прощальную речь, закончив ее словами:

«Все существующее проходяще и подобно иллюзии. Стремитесь неустанно к своему Освобождению…»

Затем лег на бок между двух деревьев, закрыл глаза и умер. Точнее, покинул наш земной мир.

Что рассказывают легенды о смерти Будды?

Все источники сходятся в одном – смерть Гаутамы наступила после того, как он съел протухшее (отравленное) мясо, предложенное ему сыном кузнеца. Утверждается, что якобы Будда знал, что это блюдо таит опасность, но все равно отведал его, чтобы «не огорчать бедного ремесленника».

Весьма странная версия случившейся трагедии.

Поведение Будды после отравления (согласно легендам) тоже выглядит весьма неправдоподобным.

«Благородные жители Кушинагара, узнав о приближающемся уходе Будды, пришли выразить ему почтение. Среди них был Субхадра, 120-летний уважаемый брамин, но которому Ананда не давал прохода три раза. Однако Будда подозвал его к себе, ответил на его вопросы, касавшиеся шести ложных воззрений, и раскрыл перед ним сущность буддийской Дхармы.

Субхадра попросил разрешения вступить в Сангху и таким образом стал последним монахом, которого посвятил сам Будда Шакьямуни. Субхадра сел неподалёку в медитацию, быстро достиг состояния архата и вошёл в паринирвану, немного опередя Будду.

Ночью Будда спросил своих учеников, есть ли у них какие-либо сложности в понимании учения, и не услышав ни одного вопроса, он произнёс известные слова: «А сейчас я хочу вам напомнить, что всё составляющее подвергнуто разрушению. Трудитесь усердно ради вашего собственного освобождения!»

Затем, погрузившись в медитативное созерцание, он вошёл в Махапаринирвану. Земля сотряслась, звёзды посыпались с небес, и пространство наполнилось божественной музыкой».

Что об этом говорят Ангелы-Хранители?

(Фрагмент беседы с Ангелами)