— Гав, гав гав гав!

И, прервав мои мысли, раздался энергичный лай щенка.

Мысли были не единственным, что остановилось. Внезапно остановилась дрожь Льва, и его грива, что недавно сморщилась, постепенно распрямилась. Почему. Он же потерял свою смелость.

Лёжа на земле, я открыл глаза и увидел, как Лев медленно поднялся. Его лицо было как всегда отвисшим, но в его глазах определённо сиял свет.

— Я... Я пришел сюда, чтобы помочь Дороти!

Громко выкрикнув, он вдохнул грудью большое количество воздуха — Лев, выпуская восторженный рёв, издал "гарооо!". Мой паралич исчез, будто его сдуло рёвом.

Ведьма попыталась атаковать заклинанием паралича ещё раз, но после Льва Дровосек, и даже Страшила встал и помогал рассеивать её чары. Исчерпав все её запасы, ведьма яростно взмахнула в нашу сторону ковшом.

Как не посмотри, а ведьма в чёрном с остроконечной шляпой не выглядела способной использовать оружейные навыки, но меня слегка удивило, что длинный ковш, которым она размахивала над собой, засветился красным. Как и ожидалось от жителя этого мира, похоже, она владела навыками мечника для Секиры.

— Кукеееее——!

Она с криком взмахнула ковшом вниз, но я легко принял удар моей "Вертикальной Дугой". Я отбил её атаку, и прежде чем потерявшая равновесие ведьма встала на ноги, к ней подбежала Асуна.

Я удивился, что даже в такой ситуации она продолжала держать щенка в левой руке, но, как от неё и ожидалось, она прекрасно применила навык мечника. Получив один за другим пять беспощадных ударов, ведьму откинуло ещё дальше. Теперь была очередь Арго, которая атаковала её, даже не дав ей времени приземлиться. В рывке, превосходящем даже таковой у Асуны, она оказалась под ведьмой и обрушилась на неё с навыком Дикий Танец, используя металлические когти на её руках.

Как и ожидалось от босса, ведьма выжила — после комбинации навыков трёх высокоуровневых игроков её полоска хит-поинтов едва снизилась. Она с глухим стуком упала на пол, но стояла прямо и даже не была под эффектом ошеломления, после чего побежала к большому котлу в глубине зала. Когда задержка от применения наших навыков закончилась, мы погнались за ней, в ожидании очередного заклинания из этого таинственного супа, но прежде чем мы успели что-либо сделать —

Дворняга, нет, Тото неожиданно выскочил из рук Асуны и с интенсивностью пули прыгнул на ведьму, укусив её за чёрные высокие каблуки. Её нога соскользнула, ведьма шагнула вперёд и с размаху опрокинулась, с всплеском погрузившись головой в большой кипящий котёл.

Секундой позже, из супа вылетел грандиозный эффект смерти монстра.

Освободившись из клетки, девушка — Дороти, неоднократно выразила нам свою благодарность, обнимая своего щенка, Тото. Похоже, она собирается продолжить своё путешествие со Страшилой и остальными, чтобы где-то в этом мире найти "Изумрудный Город".

Попрощавшись с Дороти и её компанией возле бревенчатого дома, я одновременно хлопнул по спине недовольную Асуну (похоже, из-за расставания с собакой) и довольную Арго (тоже в связи с собакой). Последний знак квеста "!" плавал внутри бревенчатого дома. Если мы зайдём в дом и закроем дверь, то определённо вернёмся к месту старта квеста.

— А сейчас, давайте вернёмся.

Сказав это, я посмотрел на небо на западе; заходящее солнце как раз собиралось опуститься за море облаков.

Страшила, Дровосек и Лев искали соответственно мозг, сердце и смелость даже в оригинальном "Волшебнике страны Оз" — это сказала мне Асуна на обратном пути через небо.

Однако, в конце они их так и не получили. Волшебник страны Оз сказал это в конце сказки. Чтобы спасти похищенную ведьмой Дороти, Страшила использовал свою мудрость, Дровосек выражал эмоции, а Лев проявлял смелость. Таким образом, у каждого из них уже было то, чего они желали —

— ... Так вот оно что. Вот почему вы с Арго знали, что Лев и остальные встанут даже без прохождения суб-квестов? — сказал я с горькой улыбкой, и в тот момент, когда девушки гордо кивнули, дом с грохотом приземлился.

Выйдя, я убедился, что это было та самая пустая поляна в лесу, на которой я когда-то нашел бревенчатый дом. Не дожидаясь нас с Асуной, Арго быстро перебежала поляну и с довольной улыбкой на лице сказала.

— Спасибо вам обоим за сегодня. В свою очередь, я буду держать эту информацию в секрете и никому её не продам.

— А? Эту информацию... что ты имеешь в виду?

— Вы знаете!

Она быстро подмигнула мне —

— Я желаю вам всего самого лучшего, Ки-бо, Аа-чан!

Оставляя в шоке нас обоих, Арго со скрытностью ниндзя исчезла с наших взглядов.

Несколькими секундами позже, Асуна начала хихикать, что побудило меня расслабиться и последовать её примеру. Пока мы вместе смеялись, я чувствовал, как последний шип глубоко в мое

й груди исчезает, не оставляя ни единого следа.