— Мой… хозяин? — Недоумение в голосе Энгера заставило ее вновь повернуться.

— Ты ничего не рассказал мне в тот раз… я понимаю, тяжелым мыслям тем днем не было места… да и думали мы не о том, однако… я имею право знать об этом человеке хоть что-то… мне было довольно трудно найти этот дом, зная только то, что ты… в подчинении у генерала. — Когда Энгер нахмурился еще сильнее, Белла продолжила. — Я не хотела обращаться за помощью к людям, даже разговаривать с ними. Но это стало неизбежно, когда я пришла сюда… Я была предельно аккуратна, Рейвен. И эта… ваша управляющая, она хорошая девушка. Я это вижу, она ничего не скажет этому… человеку, который опрометчиво считает себя твоим господином.

— Какая… управляющая? — Его голос звучал тихо и хрипло.

— Такая милая девушка со странной внешностью. Рейвен, в конце концов, ты тут живешь или кто? Ты назвал ее госпожой. Михаэль, ее зовут Михаэль.

Ворон отстранился от женщины, садясь на край кровати. Положив руки на колени, он уставился в пустоту глазами, наполненными чем-то похожим на… страх?

— Я назвал ее госпожой. — Повторил тихим бормотанием мужчина, с силой проведя рукой по лицу. — А я не стану называть госпожой какую-то управляющую.

— Ч-что?

— Михаэль… — Энгер грустно рассмеялся. — Она не просто управляющая. Потому что дом — не единственное, чем она управляет. Она управляет также и мной, потому что я ее темный раб.

Кажется, если бы сейчас небо начало рушиться на землю, никто из них этого бы не заметил. Тишина пропиталась неверием, несогласием, шоком Беллы, в голове которой до сих пор не могла ужиться эта неожиданная правда.

— Ей от силы лет двадцать.

— Ага.

— Она не может быть генералом.

— Ну да.

— Нет, она не может… я ее видела, она просто не может… Боги светлые, я ей такого наговорила. — Прошептала Белла, услышав болезненный стон Энгера.

— Милая, я надеюсь, ты не дошла до оскорблений?

— Ну…

— Вот к этому я и веду.

— Боги, Рейвен… Рейвен? — Белла подползла к своему мужчине, смотря на его мрачное лицо. — Ты… ты… теперь… убьешь меня по п-приказу?

— Дьявол! Конечно, нет! — Кажется, его вывела одна только мысль. — Но дело тут не во мне и моих желаниях. Теперь ты понимаешь? Любое слово моего господина, и я подчинюсь ему. Каким бы приказ не был. Даже если он будет касаться тебя.

— Не смотри на меня так! Это ты мне ни слова не сказал о том, кто это.

— Да. Наверное, потому что не думал, что ты способна на такое безумие…

— Безумие?! Желание быть рядом с тем, кто назначен судьбой, кто является частью твоей души, теперь называется безумием? Что ж, отлично! И знаешь, что? Та жизнь, которая меня ждет в краях мной оставленных, не лучше смерти…

— Не говори так.

— … и если твой… твоя… если Михаэль попросит у тебя демонстрации моих страданий…

— Она никогда этого не попросит. — Ответил Ворон. — Хотя бы потому, что, придя к тебе в тот самый раз, я следовал именно ее приказу.

— Ч-чего?! — Возмущенно протянула Белла.

— Я недостоин тебя… не теперь. Не после того, что со мной сделали, во что меня превратили.

— То есть… тем, что я вновь увидела тебя, я обязана другой женщине?

— Возможно, мне не стоило… ты бы забыла меня рано или поздно…

— Ты в своем уме?! Забыла? Ты — моя пара, мой спутник вечности. О таком не забывают!

Что ж, с этим он согласен. Но его появление подтолкнуло женщину к смелым, отчаянным действиям. А подвергать ее опасности он хотел меньше всего.

— Я ведь знаю тебя, Эйла. Я знал, что это произойдет. Что ты придешь сюда. Если бы я пришел к тебе раньше, и если бы об этом узнал мой хозяин… — Ворон покачал головой, словно даже просто думать об этом было для него непосильно. — Я бы не просил себе, если бы ты пострадала по моей вине и неосторожности. Никогда бы не простил.

Последовавшее минутное молчание было напряженным и полным муки.

— Ты спал с ней? — Прищурившись спросила Белла.

— Нет.

— Значит, это правда.

— Ты спрашивала у нее?!

— А что? Она вела себя… странно, когда речь зашла о тебе.

— Ну, это неудивительно.

— А теперь когда ты сказал, про то, что… ну, у вас же…

— О, я знаю, милая, что мне необходимо, чтобы продолжать влачить свое жалкое существование. Но она дает мне только кровь. — Он глубоко вздохнул, ссутулившись. — К тому же, я не единственный ее раб.

— Еще один темный?! Такое бывает?

— Ты даже этого не знаешь… — Горько усмехнулся Ворон.

— Стоит ли напоминать почему? Ты мне ничего не рассказываешь! — Белла подтянула простынь, закрепляя ее на груди, и села рядом со своим мужчиной. — А я… я его знаю?