Зорро, восхищенно улыбаясь, сделал шаг назад и , разведя широко руки в стороны, сделал легкий поклон

– О! Прекрасная Ортенсия, я поражен в самое сердце и удивлен!

– Чему удивлены?
– девушка вернула ему шпагу.

Зорро вложил шпагу в ножны и взял ее за запястье.- Не ожидал, что такая хрупкая сеньорита, с такими нежными..- он прикоснулся губами ее руки.- пальчиками способна убить….такими пальчиками только золотом вышивать.

– ХА-ха!
– рассмеялась она .- Вышивать! Я умею вышивать!- девушка выдвинула коробку из-под скамьи и, открыв крышку, выложила на стол плетку, лук и колчан со стрелами, несколько ножей.

– О! Целый арсенал!
– засмеялся Зорро и сложил руки на груди.- это, что золотые нити?

Ортенсия, задорно улыбнувшись, указательным пальцем вытащила из-за скамьи шпагу.

– А это, надо полагать, игла!- указал он рукой на шпагу.

Неожиданно девушка негромко свистнула и ниоткуда возьмись на пороге появился пожилой и сухощавый индеец. Он поклонился, взял со столика в руки канделябр с горящими свечами и , подойдя к стене , прислонился к ней спиной, поставил его себе на голову, руки развел в стороны. Ортенсия несколькими ударами плетью погасила свечи, следующий взмах - и канделябр полетел прямо в руки Зорро. Мгновенно отреагировав, сеньор поймал его и поставил на стол. Ортенсия, подкинула кнут, который, описав полукруг, опустился прямо в коробку. Зорро, ослепительно улыбаясь, похлопал в ладоши, чуть склонил голову на бок и кивнул. Девушка взяла в руки ножи и один за одним за несколько секунд точным попаданием они воткнулись вокруг головы, плеч и рук слуги, последний нож, вращаясь вокруг своей оси, долетел до его ног и замер, войдя в пол на четверть лезвия. Ортенсия взяла в руки лук и вытянула из колчана стрелу, но Зорро, отрицательно покачав головой, знаками показал слуге на лук в ее руках и на коробку. Тот , поклонившись, собрал ножи, лук и стрелы уложил аккуратно в коробку, убрал под скамью, еще раз поклонился и исчез за дверью. Зорро же, не отрывая восхищенного взгляда от сияющих счастьем глаз Ортенсии, медленно подошел к ней, обнял и страстно поцеловал. Отдышавшись от долгого поцелуя, Ортенсия, глядя в его синие глаза через прорези черной маски, одной рукой коснулась края повязки. Зорро, сделав шаг назад, отрицательно покачал головой, строго сказав - Нет!

– Но почему?- удивилась она, подняв высоко красивые брови на лоб.

– Не сегодня, Ортенсия, не сегодня…

– Но почему, не понимаю?
– на ее глазах появились слезы.- Разве я дала повод усомниться в своих чувствах?

– Ортенсия, вы сейчас похожи на маленькую девочку, которой не дали любимую куклу.

– Не понимаю,- повторила она дрожащим от волнения голосом.- Почему ты не хочешь, чтобы я увидела твое , дорогое для меня, лицо? Ты мне не доверяешь?

Зорро, обреченно вздохнув, медленно стал поднимать свою руку к повязке, а Ортенсия, затаив дыхание, прижала кулачки к груди и тут за дверью раздался тревожный свист.

– Зорро!- воскликнула она и схватила его за руку.- Уходи! Спасайся! Сюда едут солдаты!

– До встречи, Ортенсия!
– взмахнул плащом Зорро и исчез за деревьями в саду.

Счастливо улыбаясь, девушка накинула на плечи ажурную шаль и поспешила навстречу незваным гостям. Около дома, в клубах пыли, поднятой копытами коней, остановился целый отряд солдат во главе с сержантом Гарсией, который грузно сполз со своей лошади и, отдуваясь, вытирая пот большим платком, подошел к ней.

– Приветствую вас, сеньорита Ортенсия!
– козырнул он, щелкнув каблуками.

Девушка, сложив под грудью руки, сердито повела бровью

– Чем обязана?

– Сеньорита Пулидо!
– сержант вытянулся, выставив вперед свой огромный живот.- Мы здесь по приказу нового коменданта..

– Что, вновь в клетку посадите и через весь город повезете в тюрьму?- усмехнулась она невесело.

– Никак нет! Господин комендант приказал вокруг гасиенды расставить засады, чтобы этот разбойник Зорро не смог проникнуть в дом!- сержант гордо поправил свои длинные усы.- Мы выполняем стратегический план нового коменданта и если ему вздумается поставить охрану у вашей постели, то так оно в точности исполнено и будет! У нашего коменданта еще много всяких идей!

– Судя по всему, сержант, я нахожусь под домашним арестом?!- глаза Ортенсии негодующе сверкали.

– Никак нет, сеньорита!!- округлил глаза сержант Гарсия.- Вы можете гулять, где вам вздумается, но за вами будут следить.

– Ха-ха!
– звонко рассмеялась девушка, но потом сжала кулачки.- Вы , что же все с ума посходили?! Ко мне приставлен охранник?? Но это глупо, сержант Гарсия!!! Зорро вовсе и не собирается меня убивать!!

– Так точно! Но вы отличная приманка для Зорро, сеньорита Ортенсия Пулидо!! Как только он появится здесь, мышеловка захлопнется! Бандит в черной маске будет пойман и повешен на площади!!- засмеялся довольный сержант и поправил длинные усы.

– И как долго солдаты будут надоедать моей семье своим присутствием?

– О! Сущие пустяки, не извольте тревожиться, сеньорита Ортенсия! Пока не поймаем сеньора Зорро!

– Сержант! Ваш комендант-тупица! Неужели вы думаете, что Зорро до сих пор в городе? Он свое дело сделал и давно покинул его.

Толстый живот сержанта заколыхался от смеха

– Вы глубоко заблуждаетесь, сеньорита! И часа не прошло, как Зорро на Совете пригрозил расправой каждому, кто нарушит закон.

– Это на него похоже!- улыбнулась девушка.

– Итак, сеньорита Ортенсия Пулидо Дольвидадос, прикажите, чтобы все слуги явились сюда, дабы я убедился, что этого бандита в маске среди них нет или мои солдаты обшарят каждый угол в вашем доме и каждое дерево в саду!

Сеньорита лукаво улыбнулась

– Сержант Гарсия, вы близко видели лицо Зорро, хорошо разглядели?

Сержант непонимающе захлопал глазами

– Так точно , видел, разглядел…

– И , что он похож на негра?

– Никак нет!!

– Так для чего тогда слуг собирать?-девушка громко рассмеялась, что сержанту самому стало смешно и он расплылся в улыбке.