— Уверяю вас Риджен гин эр Лерк, эта дина прекрасно все понимает, — мягко возразил Нэтидж гин Вирг, — просто с динами нужно уметь обращаться и не важно, эргисса она или какой-нибудь другой расы.

— Докажите, — хохотнул несогласный дарк.

— Например, как? — азартно спросил Нэтидж гин Вирг.

— Например, пусть Ваша дина ответит мне на три вопроса, — с лукавством сообщил оппонент.

— Хорошо. Только на каждый вопрос она ответит с моего разрешения. Если я сочту вопрос не корректным, то она не будет отвечать.

— По рукам. Но чтобы от нашего спора был прок, давайте заключим пари. Если эта дина будет признана безвольной пустышкой, то Вы Нэтидж гин Вирг будете должны мне заплатить пять тысяч ин, если же ваша эргисса окажется думающей и чувствующей диной, которая осознанно признает в вас хозяина, то тогда я заплачу вам эту сумму…

— По рукам. Вы проиграли Риджен, — уверенно сообщил Нэтидж гин Вирг.

Возле меня и участников пари собрались все гости клуба. Кто-то принялся делать ставки на исход пари. Через несколько минут общее оживление и шум стихли. Все были готовы услышать первый вопрос. Я сглотнула ком в горле и несколько раз моргнула ресницами, чтобы прогнать подступившие слезы.

— Нэтидж, для чистоты эксперимента сделайте три шага в сторону от своей дины, — попросил голос Риджена гин эр Лерка.

— Пожалуйста, Риджен. Так достаточно? — спросил Нэтидж гин Вирг, отойдя от меня на десять шагов.

Я осталась стоять одна в кругу дарков, наклонив голову в низ, рассматривая рисунок паркета у себя под ногами. От пристального внимания большого количества дарков мне стало неловко, и я обняла свои плечи руками. Тут же раздался голос Нэтиджа гин Вирга:

— Шери, опусти руки вниз.

Я сделала, как он велел. Мое сердце бешено колотилось, дыхание участилось. Признать себя покоренной и смирившейся. Признать себя рабыней перед множеством воинов из разных кланов. Нет! Я — не рабыня! Да я попала к ним в плен, и один из них распоряжается мной по праву сильнейшего. Но это не значит, что я смирилась. Пока я — это я, а не живая кукла или растение, то буду бороться до конца, выбирая свободу, честь, Свет, наконец. Я дочь полковника Андрия Тэриса, воина ордена Света рэян. Я не изменю себе, не предам своих убеждений. Пусть это глупо выставляться сейчас на показ, но признавать право дарков на рабство это просто преступление! Я решительно расправила плечи и подняла голову. Выбор сделан. Я встретилась с яростным и злым взглядом Нэтиджа гин Вирга, который понял мой настрой и предупреждающе грозно зарычал:

— Ты будешь наказана дина…

Я не стала дожидаться первого вопроса от дарка из клана Лерк и четко произнесла, так чтобы было слышно всем присутствующим при этом пари даркам:

— Я — дочь полковника Андрия Тэриса, воина ордена Света рэян! И пусть ваш глава клана теперь ликвидирует всех присутствующих в этом клубе, включая меня и своего сына! Рабство запрещено общегалактическим законом!

Присутствующие на секунду замерли, осознавая услышанное.

Нэтидж гин Вирг рассмеялся и обратился к Риджену гин эр Лерку:

— Вы выиграли пари Риджен, моя дина-эргисса сумасшедшая. И к несчастью для меня, сейчас наступил рецидив. Но ничего это быстро лечится.

— Кто-нибудь из них все равно проговорится. Мой отец или брат обо всем узнают. И им будет все равно, по приказу ты меня лечил или нет, — спокойно заметила я.

— Заткнись. Эргийская тварь, — прорычал Нэтидж гин Вирг, теряя контроль над трансформирующимся телом.

«Ну, все, мне конец», — мелькнула горькая мысль в моей голове.

— Нэт, остановись! — раздался не менее грозный рык прямо из-за моей спины.

Я оглянулась и увидела Рэя, который тоже почти уже трансформировался. Он осторожно завел меня себе за спину.

— Я убью любого, кто прикоснется к Кэшери Тэрис. Она рэянка и гражданка Земли. У меня перед ней долг жизни, — прорычал Рэй.

— Ты лжешь. И расплатишься жизнью за предательство клана и измену Кине.

— Ты сам пойдешь под трибунал за покушение на жизнь будущего главы клана, превышение служебных полномочий и самоуправство.

Из толпы вышел внушительного вида дарк и резко осадил обоих воинов клана Виргов:

— Смиррр-но. Рэйнидж гин эр Вирг, Нэтидж гин Вирг вы оба арестованы, и будете немедленно сопровождены на территорию гарнизона клана. Все присутствующие в клубе задержаны до выяснения обстоятельств этого дела…

— Во-первых, Вы не на территории своего гарнизона, — возразил Риджен гин эр Лерк, — во-вторых у вас нет прав ни задерживать, ни отдавать приказы воинам из других кланов, поэтому все воины клана Лерков покидают этот клуб. В третьих у меня есть договор заключенный между Климэрджем гин ар Виргом и главой клана Лерков, по которому Рэйнидж гин эр Вирг должен был по прибытии на Кину в трехдневный срок явится в клан Лерков. В противном случае он должен быть доставлен туда под конвоем воинов клана Лерк. Сегодня — четвертый день пребывания Рэйниджа гин эр Вирга на Кине, поэтому мы в своем праве и арестовываем его.