Я посетила ванную комнату, в которой привела себя в порядок, переоделась в свежую одежду. Вернувшись в комнату, я перешла на виденье связей и дотронулась до единственной, но прочной и толстой нити, нити-веревочки. Беспокойство, усталость, нежность, растерянность — вот что чувствует Рэй. Я ментально позвала его по имени:

— «Рэй?».

Он не ответил, но вопросительно посмотрел на меня.

— «Я могу попросить тебя об одолжении?», — снова обратилась я к нему.

Синеглазый дарк утвердительно качнул головой.

— «Я не хочу, чтобы из меня снова сделали растение. Ты мог бы никому не говорить о том, что я все вспомнила? Так будет лучше для меня…», — я внимательно посмотрела ему в глаза.

Рэнидж гин эр Вирг поджал губы и на секунду задумался, в его глазах появились красные отблески ярости. Я не испугалась его гнева, нет. В голове промелькнула мысль: «Если он сейчас трансформируется, то я не стану от него убегать или пытаться защититься. Я просто приму свою судьбу. Потому что он единственный дарк на этой планете, которому моя жизнь важна и не безразличны мои переживания». Рэйнидж потер лицо руками и снова посмотрел в упор на меня, слегка качнул головой, соглашаясь с моей просьбой. Я облегченно вздохнула. Значит, у меня еще есть надежда, что меня оставят в покое. По ментальной связи ко мне пришло чувство горечи и досады, которое испытывал Рэй, глядя на меня. Да, я изменилась и внутренне и внешне. За последние одиннадцать лет я даже не помню, что бы я чему-то радовалась или просто смеялась. Последние мои радостные воспоминания — это ласковый и встревоженный взгляд отца, добрые шутки Дэна, их теплая энергия, прогулки верхом на моей кобыле Звездочке, стрижка под карэ на станции… Вот кажется и все. Нет, все-таки однажды, в доме гиры Гаи мне несколько часов было хорошо и тепло… Внешность же моя для меня сейчас скорее не друг, а враг. Из зеркала на меня уже смотрела не худенькая девочка-подросток, а девушка с вполне сформировавшимися изящными линиями фигуры, вот только в ее взгляде читались страх и обреченность, а движения были не грациозными, а неуверенными и нервными. Нэтидж гин Вирг получил то, что хотел: покорную дину, которая понимает, что может с ней случиться, если она не будет повиноваться хозяину, и которая боится, ужасно боится подвергнуться нападению монстра-хозяина, остаться беззащитной и безвольной с ним наедине, и потерять последние крупинки своей личности.

Я медленно подняла свой взгляд на Рэя. Он тоже изменился за эти десять лет. Возмужал, стал массивнее, шире в плечах. От него теперь, как и от всех дарков исходило ощущение опасности. Если бы наша первая встреча произошла теперь, то вряд ли я осмелилась обратиться к нему и просить о помощи. Мы сблизились тогда еще и потому, что он был самым младшим дарком на крейсере, а я, наверное, самой молодой рэянкой на военной службе. Он был рад, что нашел кого-то младше и неопытнее себя. В нем впервые проснулся инстинкт защитника, позволивший ощутить себя более сильным, нужным, опытным… Сейчас передо мной, уютно устроившись в кресле, сидел молодой хищник, уверенный в своих силах. Рэй уже не уступал во внешнем облике Нэтиджу гин Виргу, скорее наоборот, выглядел более опасным. Я заметила несколько шрамов на его руках и шее. Но в отличие от Нэтиджа гин Вирга поведение Рэя было более дерзким и эмоциональным. Хотя возможно это поведение обусловлено нашей ментальной связью. Не было бы связи, и Рэйнидж гин эр Вирг был бы спокоен и выдержан. Очевидно, что я вношу в его поведение некий дисбаланс. Если раньше прикасаясь к нашей связи, я чувствовала нежность, радость, тепло и заботу, то теперь все чаще эти чувства смешивались с досадой, тревогой, душевной болью и грустью. Мы сидели в трех метрах и, не отрываясь, смотрели друг на друга, думая каждый о своем.

— Шери, — Нэтидж гин Вирг зашел в комнату и громко обратился ко мне по имени.

Я вздрогнула, быстро встала с дивана и опустила голову, спрятав свой полный страха взгляд. Дарк поманил меня к себе. Я, сделав над собой очередное усилие, подошла и замерла в паре шагов от него.

— Умница, дина. Идем на кухню, я тебя покормлю, — улыбнувшись краешками губ, спокойно произнес дарк, взяв меня за запястье руки.

Я снова вздрогнула, но уже от прикосновения к синякам на руке и ноющей боли. Поджав губы, чтобы не вскрикнуть я последовала за ним.

— Нэт, отпусти! — позади меня раздался напряженный голос Рэя, — ты причиняешь ей боль!

Я вжала голову в плечи, ожидая неминуемой реакции со стороны Нэтиджа гин Вирга. Но он лишь отпустил мое запястье, пропустил меня вперед на кухню, указав рукой на стул, который я должна занять. Потом криво усмехнулся и обратился к Рэю:

— Я не нарочно. Обещаю, больше не буду брать ее за эту руку. После ужина прошу тебя вернуться к себе. Ты же не собираешься ночевать с нами?

Рэй каменным изваянием застыл в дверном проеме кухни. В следующее мгновение глухой, утробный рык заставил задрожать посуду и стекла в окнах. Рэй был на грани полной трансформации. Нэтидж гин Вирг спокойно встряхнулся, наполовину трансформировав свое тело, и произнес рыча:

— Ну что, будем созывать совет? Или ты наступишь на горло своему эго и дашь моей дине спокойно и в комфорте прожить эти пять — семь дней?

— Ты не тронешь ее! — сдавленным от рычания голосом выговорил Рэй.

— Пока нет. Но когда-нибудь это время придет! Или ты забыл, зачем нужны дины? Ах, да! Ты ведь не интересуешься ей как диной. Тогда к чему этот фарс? Я буду ласков и не обижу твоего друга или даже твою часть!

Я сползла со стула и вжалась в угол, обхватив руками свои колени и голову, стала рыдать и раскачиваться из стороны в сторону.

— Зачем, ты выворачиваешь меня наизнанку? Я и так на пределе! — рычал Рэйнидж гин Вирг.

— Затем, чтобы ты понял свое отношение к ней, и был честен с собой! Пока еще не поздно, — голос Нэтиджа гин Вирга прервался. Спустя несколько секунд зеленоглазый дарк продолжил более спокойно, — я наблюдал за тобой. Ты не можешь справиться ни со своими эмоциями, ни с эмоциями этой дины. Поэтому из нее снова сделают безвольное существо. А еще мне совершенно четко ясно, что если это случиться, то, во-первых ты мне этого не простишь, а во-вторых неизвестно чем все это закончиться.

Я притихла в своем углу, лишь изредка всхлипывая.

— Я не оставлю ее! — Рэй прислонился спиной к стене и медленно сел на пол.

— Ты должен выиграть время. Тебе нельзя самому говорить отцу о том, что вы в постоянном полном эмоциональном контакте. Ты, наконец, должен сам себе честно ответить, что тебя связывает с этой девушкой! Поверь моему опыту это не дружба и не братские отношения, по крайней мере, с твоей стороны. Ты должен решить, как будешь жить дальше. Либо ты создаешь семью с гирой Эрлин, и думать забываешь про дину Кэшери Вирг. Тогда ко мне никаких претензий, я выполняю приказы и забочусь о своей дине. Либо ты инсценируешь смерть дины Кэшери Вирг, и прячешь уже свою дину в укромном уголке на Кине. Я мешать тебе не буду, но и знать про это тоже ничего не хочу. Кстати, если затянешь с появлением детей от гиры Эрлин, то глава клана найдет способ выяснить, в чем дело. Ну и последнее. Ты становишься изгнанником. Есть способ вывести Кэшери с Кины, сохранив при этом ее жизнь и здоровье. Вот только это потребует подготовки. И в результате ты можешь оказаться на ее месте. Будешь в полной зависимости у Совета воинов ордена Света рэян и полковника Андрия Тэриса. Я даже не уверен, что тебе позволят близко подходить к ней! Поверь, у них на нее свои планы, причем как мы смогли убедиться весьма не безопасные для ее жизни и здоровья. В общем, друг мой выбирай: либо эта девушка моя дина, либо — твоя, но не совсем легально, либо девушка ничья, а ты изгнанник и почти смертник. И не спрашивай, что бы выбрал я. У каждого своя жизнь, своя судьба и свой путь! Думай, время тебе даю до утра. Свободен.