«Будем решать проблему радикально», – сказал себе Жилов, доставая штык-нож.

Прикинув расстояние и пространство перед собой, Жилов раскачал оружие и метнул его с заворотом вверх.

Широкое лезвие рассекло лиану у самого ореха, и Жилов, прыгнув вперед, ловко поймал падающий кокос. Осторожно поставив его между двумя камнями, Данила отправился искать нож. Нашел он его минут через двадцать в самом центре самого колючего куста (предварительно обследовав и остальные). Только острое нежелание возвращаться на базу заставило его пройти через это испытание. Исколотый и исцарапанный, как мальчик-зулус после обряда инициации, Жилов уселся около ореха. Нет, он не собирался есть его содержимое. С какой стати? Разве он имел что-то против ночных развлечений? Особенно теперь, когда Анк восстановил его силы? Нет, Жилов просто извлек травяную затычку и понюхал…

Как жидкая каша, которая была внутри, оказалась у него во рту, Данила не смог бы объяснить. Должно быть, он решил попробовать ее на вкус – и проглотил… нечаянно.

Вкус был отвратительный. Чтобы заглушить его, Даниле пришлось высосать молоко из двух свежих кокосов. А в желудке у него тем временем происходило что-то весьма неприятное. Словно бы кто-то надувал его изнутри. Когда же Жилова совсем замучила отрыжка, к ней прибавилось такое ощущение, будто он проглотил огромного холодного червяка и сейчас этот червяк не спеша ползет по его кишечному тракту.

Чтобы хоть как-то избавиться от этой мерзости, Данила встал и проделал пару упражнений от несварения желудка. Отрыжка прекратилась. А вот червяк прочно обосновался внизу живота, и теперь от него вверх и вниз распространялась зона холодного онемения. Когда Жилов перестал чувствовать свое тело от пупка до промежности, то обеспокоился всерьез.

И вдруг всё исчезло – все неприятные ощущения. Данила снова чувствовал себя прекрасно. Какое это было облегчение!

– Замечательно! – заявил он вслух и, усевшись в тени кокосовой пальмы, развернул полотенце.

С первых же страниц Данила забыл обо всем. И не отрывался от дневника, пока не закончил чтение.

Еще минут тридцать он потратил, обдумывая прочитанное. Когда же всё, что представляло интерес, осело у Данилы в голове, он позволил себе сделать вывод, что

а) парень был очень толковым;

б) вести дневник – не такая уж плохая идея;

с) рукопись надо немедленно показать Тенгизу. Может быть, это излечит мальчика от излишней эйфории.

Найти Тенгиза оказалось совсем нетрудно. Он валялся на песке в той самой бухточке, которую Жилов видел вчера на экране дисплея. И он был один. Особенно обрадовало Жилова отсутствие Анка.

– Здравстуй, сынок, – сказал Данила, устраиваясь рядом на песке и кладя рукопись рядом. – А где твоя подружка?

Тенгиз выразительно пожал плечами, а потом сказал:

– Доброе утро, Данила.

– Но с ней все в порядке? – уточнил Жилов.

Тенгиз еще раз пожал плечами:

– А что с ней может случиться? – Тут он обратил внимание на листочки с текстом. – А это что?

– Дневник твоего дяди.

– А… Лора говорила… Ты хочешь, чтобы я его прочел?

– Да.

– Хорошо.

– Тенгиз, – сказал Жилов очень серьезно, – нам не худо бы поговорить.

– Разве мы не говорим? – Тенгиз прищурил один глаз.

– Мы беседуем, – уточнил Жилов. – А я имел в виду серьезный разговор. Нужно решить, что мы будем делать дальше?

– Прямо сейчас? – Тенгиз перестал щуриться и перевернулся на другой бок. – Это необходимо решить прямо сейчас, Данила?

– Это нужно было сделать еще вчера. Но, как ты понимаешь, мне не хотелось… Я не мог обсуждать это в присутствии нашего хозяина.

– Ты имеешь в виду моего брата?

– Да.

– Он был со мной далеко не все время.

– Всё остальное время вы с Лорой… были месте.

– То есть занимались любовью, ты это имел в виду?

– Было бы кощунством вам мешать, – усмехнулся Жилов.

В этой улыбке Тенгиз сразу узнал прежнего Данилу, добродушного, умного, с хитринкой старика, которого он встретил в заповеднике. На того Жилова можно было положиться. Полностью.

Сейчас перед ним сидел мужчина между тридцатью и сорока, и глаза этого мужчины таили опасный блеск.

– Данила, – проговорил Тенгиз, – я очень признателен тебе за то, что ты меня не бросил!

На самом деле он предпочел бы, чтобы Жилов уплыл вместе с Таррарафе.

– Это был мой… долг.

– Данила, у тебя нет долгов передо мной, а если и есть – забудь.

«Не получится, – подумал Жилов. – Это ведь долг не перед тобой, сынок. И не тебе его прощать…»

– Рад видеть тебя живым, Данила-Мастер, – сказал Белый Дьявол, спрыгивая в яму.

Старший лейтенант Жилов с трудом разлепил правый глаз (левый – все равно не удалось бы) и посмотрел на своего командира.