Итак, их двое. Один фиксирует меня, другой «держит»: меня, своего напарника и все, что вокруг. Стандартная схема. Вопрос: когда они успели пробраться в модуль? Хотя это уже не важно. Этой, третьей, паре можно поаплодировать. Они сработали намного лучше, чем две первые.

– Я не буду сопротивляться, - обещаю я.
– Но условие: люди, которые ехали со мной... Они должны остаться на свободе.

– Тогда их убьют, - сообщает микрофон.

– Их и так убьют, - говорю я.
– Это триада.

– Не успеют, - говорит мой собеседник.
– Расчетное время прибытия группы поддержки - менее минуты.

– Группы зачистки, - поправил я его.

– Группы поддержки, - возразил мой собеседник. В его голосе звучало легкое превосходство человека действительно осведомленного над человеком, который полагает себя осведомленным.
– Группа зачистки уже здесь.

«Что еще за группа поддержки?» - удивился я.

И получил ответ на свей вопрос ровно через десять секунд, когда второй полевик налепил на затылок моего шлема аварийный коммуникатор.

Я мгновенно оказался в общей алладиновской сети и получил полную картину происходящего в небе над нами и «прилегающем» космосе. Наверное, кто-то специально дал команду «Головастому» на спутнике прорисовать для меня общую картину. Чтобы не рыпался. Хотя рыпаться в полевом «комби», управляемом извне, в любом случае было бы затруднительно.

Зато я увидел все шоу. Космический бой над Сан-Франциско, занявший чуть более минуты, после которого космических объектов над городом стало втрое меньше. А затем столь же стремительную высадку «группы зачистки».

Уничтожены были только американские спутники. Китайские и русские участия в шоу не принимали. И не только потому, что верно оценили соотношение сил. Русские не вступили потому, что «алладиновцы» не тронули наше консульство. А китайцы... Китайцы знали, что их время вмешаться в битву тигра с драконом еще не наступило. Ждать им оставалось совсем недолго.

Однако все эти важные подробности я узнал несколько позже. А тогда меня просто погрузили на челнок. Единственная радость - вместе с семейством Лотманов: не оставили бедняг разобиженным «триадам».

– Необычайно рад вас видеть, майор Грива!
– Круглое лицо полковника Хо Фэна так и лучилось от счастья.

Однако о мерах предосторожности полковник тоже не забывал: его и Артема разделял прозрачный барьер, а за спиной Гривы сверкающими башнями возвышались десантники из группы зачистки в полном боевом.

– Не стану утверждать, что разделяю вашу радость, полковник, - сказал Артем.
– Что с теми людьми, которые были со мной в машине?

– Им не причинили вреда, - ответил китаец.

– Вы должны их отпустить, - сказал Грива.
– Они не имеют отношения ни ко мне, ни как какой-либо организации.

– Сожалею, но это невозможно, - развел руками Хо Фэн.
– В настоящий момент мы находимся в ста шести километрах над поверхностью планеты. Вы же не хотите, майор, чтобы их выбросили в стратосферу?

Грива промолчал. Шутка полковника не показалась ему смешной. Наверное, потому, что Хо Фэн был из тех, кто мог выбросить человека в стратосферу. А потом преспокойно отправиться обедать.

– Вижу: не хотите, - полковник усмехнулся.
– В таком случае придется подождать, пока мы достигнем цели нашего полета. Хотя и там выпускать их на свободу я бы не рекомендовал. Минус пятьдесят по Цельсию - не лучшая температура для пеших прогулок. Но если вы будете настаивать...

– Мы летим в Антарктиду?
– сообразил Грива.

– На нашу базу в Антарктиде, - уточнил полковник.
– Учитывая вашу склонность к побегам, майор, было решено доставить вас в наиболее защищенное место.

– Мой побег - вынужденная мера, - сказал Артем.
– Превентивная мера, чтобы избежать нежелательного общения.

– Ваш долг, майор, служить человечеству, а не определять, какое общение вам желательно, а какое - нет, - менторским тоном произнес полковник.

– Человечеству - это Китаю?
– осведомился Грива.

– В нашем случае, майор, под человечеством подразумевается «Алладин».

Грива хмыкнул.

– Утомил ты меня, полковник, - сообщил он совершенно искренне.
– У меня был трудный день, и сейчас нет настроения болтать попусту. Говори, что тебе от меня нужно, - или убирайся.