– Нерсия, проснись, - тронув за плечо девушку, позвал я, и активировав светоч, начал одеваться и накидывать амуницию.

– Артем, что случилось?
– полусонно пробормотала жена, но увидев, что я обеспокоен не на шутку, стряхнула остатки сна.

– Собирайся, нам возможно придется скоро драться или же покинуть это место, это уже как капитан решит, - ответил я, натягивая кольчугу и подхватив перевязь с оружием, вышел из палатки.

– Всем подьем! Тарон, поднимай всех наших, полная готовность!
– приказал я десятнику, стоящему старшим над караульными охраняющими портал и громко позвал: - Варт! Тист!

Через десять минут лагерь бурлил и все уже были на ногах. Капитан, Никорий, маги и Шенгорион выслушали рассказ об идущих по нашему следу зверях и лица их помрачнели. Это не тупые мертвяки или измененные твари. Лорки обладали примитивным разумом и нападали со всех сторон. Если же встречали организованное сопротивление, то вполне могли отступить и подгадав момент и место, напасть на выгодных для них условиях. Наша позиция была неплоха и мы вполне могли здесь выстоять, но и высиживать в полуразрушенной крепостишке у нас не было никакой возможности. К тому же количество лорков было слишком велико. Все это понимали и наверняка каждый из нас выискивал наиболее оптимальный вариант беспроигрошной для нас победы или ухода от преследования. У меня тоже появилось несколько мыслей по тому как решить вопрос с лорками одним махом, но пока я придержал свое мнение и решил выслушать, что же предложат остальные.

– У кого какие предложения по идущим по нашему следу зверям. Пусть каждый изложит что можно сделать, но только кратко, времени у нас мало. Если Артем не ошибается, то час - полтора. Начнем с тебя Остарг, - сказал капитан, кивнув командиру искателей.

– Ждать в крепости нет резона. Хищники в лоб на готовый к бою строй не полезут, но и нам житья не дадут. Самое главное мы не сможем всегда бодрствовать. Дрова и вода закончаться и придется отправлять кого-то за ними и тогда преимущество будет за ними. Среди деревьев и холмов наши воины станут легкой добычей. В получасе быстрого марша, есть тропа уходящая к пещерам гоблинов. Даже если мы просто выйдем на нее, то зверье не сможет напасть на нас со всех сторон. Тылы смогут удерживать маги и орки имеющие самые лучшие доспехи в отряде. Надо уходить, - закончил Шенгорион излагать свое мнение.

– Я согласен с Остаргом, надо уходить. Мы не сможем тут сидеть долго. Хищники будут сторожить нас тут до тех пор, пока не придут их погонщики и хозяева. Тогда нам точно конец или придется собрать портал и через него уйти из ловушки, - поддержал искателя мастер.

– Мы за то, чтобы уходить из крепости, - сразу за обоих ответил Гобой, кашлянув в кулак.

– Что скажешь ты, Артем. Ты уже не раз выручал нас из беды, так что выкладывай свои соображения.

– Прежде чем я изложу свои соображения, у меня вопрос к магам. Сможете ли вы хотя бы на несколько минут создать круговой барьер непроницаемый для проникновения лорков, но такой, чтобы можно было быстро его убрать?

– Я смогу, - немного помедлив, ответил мастер.

– Тогда я думаю, что отряду не стоит покидать крепость. Нужно закрепиться на развалинах разбитой стены. Уход к пещерам гоблинов, уведет нас от заданной цели, а перевалить горы поверху, мы не сможем, у нас нет ни теплой одежды, ни снаряжения. Никорий, два орка и я уйдем к тропе, по которой мы сегодня шли и постараемся остановить хищников. Важно, чтобы никто из наших воинов, не покинул в это время укрытие, потому что тогда они могут попасть под удар заклятия. Я попытаюсь накрыть всех лорков одним махом, но для этого мне понадобится несколько минут. Мастер при появлении зверей создаст барьер, а если у него не получится или же кто-то из них прорвется сквозь преграду, то необходимые мне мгновения выиграют воины. Я не могу полностью ручаться за успех и не могу приказывать Никорию и воинам рисковать своей жизнью, но обещаю сделать все от меня зависящее для того чтобы уничтожить хищников.

– Хорошо Артем, действуй, - взвесив все за и против, дал свое согласие Сагул.

– Я пойду с тобой, будет интересно понаблюдать, чем же таким ты собираешся уничтожить стаю лорков, - спокойно заявил маг.

– Тогда по местам и пусть удача не изменит нам и в этот раз!
– закончил наш совет Бронт.

– Тарон остается за старшего, - объявил я собравшимся у разлома оркам и обведя их взглядом, сказал: - Нужны два добровольца, предупреждаю, они могут не вернуться, впрочем, как и я с мастером.

Добровольцами вызвались почти все и показав на двоих из них, я приказал: - Со мной пойдут Долан и Баир, с собой возьмите щиты и рогатины.

– Артем, - окликнула меня шаманка и когда мы отошли в сторону ото всех, она чуть ли не со слезами на глазах и обидой в голосе спросила: - Почему? Почему ты не хочешь взять меня с собой? Ведь когда мы шли убивать демона, ты не отказался от моей помощи? Так что же изменилось за это время?

Взяв ее руки в свои, я приложил их к ее животу и улыбнувшись сказал: - Два дня назад, я подумал, что мне показалось, теперь же вижу, что нет. У нас будет ребенок и он должен родиться. Ты знаешь, что я прав, так что я не могу взять тебя с собой, но знай, я вернусь. Теперь же успокойся и постарайся прикрыть своих соплеменников в случае, если мы все же не сможем остановить этих зверей. А теперь мне пора, - и поцеловав опешившую от таких известий жену, я развернулся и махнув ожидающим неподалеку оркам и мастеру, направился к темнеющему лесу.

Повинуясь моей воле впереди поплыл огонек светоча, освещая нам путь. Мне и Никорию хватило бы и ночного зрения, но воинам такая роскошь была недоступна, поэтому я осветил путь. По моим прикидкам, нам надо было удалиться от нашей стоянки метров на двести-триста, там как раз было подходящее место, большая каменистая площадка, слегка заросшая редкой травой. Вечером мы проходили через нее и по всему выходило, что эльфийские тварюшки ее не минуют, потому как идут по нашему следу, к тому же огонь светоча не даст им пройти мимо. Эдакий маяк в ночи. Это может привлечь и других, но от них мы отобьемся. Словно вторя этим мыслям из темноты вынырнуло несколько мертвецов и заковыляли к нам. Однако останавливаться не пришлось, из руки мага выхлестнулся багровый хлыст заклятия и перерубил живых мертвецов. По тому какой знакомой силой дохнуло от его заклятия, стало понятно, что Никорий принял покровительство богини. Его заклятия изменились, изменилась скорость и цветовой фон заклинаний. Когда в первый раз я применил дарованную ею силу, то у меня так же проскакивал багровый цвет в видимом спектре используемых заклятий.