– Не совсем понимаю вашу позицию, - нахмурилась я.
– И я повторюсь, но я вынуждена отказаться от вашего предложения.

– Может быть, это не мое дело, но я заинтригован. Какие у вас такие обязательства, что вы не готовы взяться за работу? Не думаю, что у вас очень много заказов, а вы сознательно отказываетесь от довольно приличного дохода. Что вас удерживает?
– повторил он свой вопрос.

– Не что, а кто. Дочь.

– У вас есть дочь?
– удивился Шувалов.

– А почему у меня не может быть дочери?
– в свою очередь удивилась я.

– Просто я думал, вы не замужем.

– Игорь Викторович, - усмехнулась я.
– Чтобы иметь детей, не обязательно выходить замуж. По-моему, про это рассказывают еще в школе.

– Конечно, вы правы. Извините за бестактность, - слегка поклонился он.
– И давайте договоримся, вы - Катя, я - Игорь.

– Ладно.

Принесли заказ, и Игорь сказал:

– Но вы все-таки подумайте. Приезжайте с дочкой. Я мог бы снять для вас квартиру.

– А кто будет сидеть с Инной, пока я работаю? Не получится, - покачала я головой.

– Если передумаете, позвоните.
– Он протянул мне визитку, и я убрала ее в сумку.
– А сколько лет вашей дочери?

– Почти пять.

– Возможно, я снова перегибаю палку, задавая вопрос, но все-таки надеюсь, что ответите - Инна - дочь Игоря?

– Какое это имеет значение?
– насторожилась я.

– Извините. Не хотел лезть не в свое дело, - кажется, смутился Игорь.

– Судя по всему, вы привыкли лезть не в свое дело, - заметила я и улыбнулась.
– Впрочем, ответить могу, моя дочь не имеет отношения к Багрову. К тому времени мы уже разошлись, и каждый жил своей жизнью.
– Я поостереглась рассказывать Шувалову правду, помня Славкины слова.

– Вы говорили, что любили его, вот я и подумал… - Игорь не договорил, вопросительно выгнул брови, а я пожала плечами:

– Я его любила. Но с его стороны ответного чувства, видимо, не было. Однажды в один не очень прекрасный день он указал мне на дверь, а я девушка понятливая. Дважды повторять мне не надо.

Мы какое-то время ели молча, потом я поинтересовалась:

– Игорь, откуда вы знали Багрова?

– Росли вместе. Родились почти в одно время, у нас разница буквально в пару месяцев. Вместе учились. Я много времени проводил у него дома. У него была потрясающая семья. Он вам рассказывал?

– Игорь был немногословен. Я знаю только, что родители у него умерли, и единственным близким человеком на тот момент была только старшая сестра.

– Света давно живет во Франции. Уже лет пятнадцать, если не ошибаюсь. Вы с ней знакомы?

– Нет. Игорь не считал нужным знакомить меня с близкими людьми.

– Может быть, у него были причины?

– Безусловно, - кивнула я.
– С временными сожительницами хорошо только временно жить, для остального они не годны.
– Сотрясать воздух забытой обидой было излишним, поэтому я перевела тему: - А как вы оказались в Петербурге? Насколько я знаю, Багров родом из Твери. Судя по вашим предыдущим словам, вы оттуда же.

– Багров ведь тоже в итоге здесь оказался, а не в Твери. Просто однажды я поехал в Петербург в гости к институтскому приятелю и неожиданно понял, что этот город мне нравится. Поэтому, продав все имеющееся в Твери имущество, я отправился покорять северную столицу.

– И вам это удалось, - улыбнулась я.

– Да, - улыбнулся он в ответ.

– И чем вы там занимаетесь? У вас свой бизнес?

– Моя компания занимается поставкой товаров из ближнего зарубежья по регионам страны. Петербург для этих целей подходит как нельзя лучше. Там и порт рядом и граница со странами Евросоюза. Ваше здоровье, - поднял он свой бокал.

– Спасибо.
– Я сделала глоток воды.
– А каким ветром вас занесло в наш город? Налаживаете новые пути сбыта продукции?

– Можно сказать и так. И решил посетить Игоря, я стараюсь хотя бы раз в год приезжать сюда и заходить к нему.

Как-то незаметно ужин подошел к концу, и мы с Шуваловым вышли на улицу.

– Вас подвезти?
– предложила я, подходя к своей машине.

– Вы выпивали, - заметил он.

– Уверяю вас, половина бокала для моего организма не смертельная доза. Ну так что? Доверитесь мне?

– Конечно, - согласился он и уже в машине напомнил: - Катя, вы подумайте. Может быть, все-таки примите мое предложение? И свободу действий я вам гарантирую. К тому же у нас сейчас белые ночи, вам понравится ночной город.

– Заманчиво.
– Я посмотрела на него, и от его встречного взгляда по коже пробежала волна предвкушения.
– Но я не могу очертя голову бросить всё. Я ращу дочку одна, и прежде, чем соглашаться на подобную работу, необходимо тщательно все взвесить.

– Я вас не тороплю. Просто прошу, чтоб вы подумали.
– Он прикоснулся к моей руке, лежащей на руле, и я с трудом поборола желание убрать ее.