И прославляли Бога, имеющего многих сокровенных рабов Своих. Петр же, убегая от человеческой славы, скрывался по тайным местам до самого своего преставления.

Слава Господу во веки. Аминь.

В стране Египетской проживал некий разбойник по имени Моисей, родом мурин [т. е. африканец, чернокожий], лицом мрачный; первоначально он был рабом некоего славного господина, но, по причине убийства, совершенного Моисеем, был изгнан тем господином и присоединился к разбойникам; они же, видя, что он силен и обладает суровым характером, избрали его своим атаманом. Это повествуется ради того, чтобы было видно его исправление и чтобы было известно, каким образом Моисей от такой дурной жизни пришел к раскаянию и богоугождению; ибо грехи святых, ранее [т. е. до их прихода к Богу] бывшие, не утаиваются, ради прославления милосердия Божия, которое отделяет честное от недостойного и из грешников творит праведников.

Совершая разбой, Моисей вместе с товарищами производил много хищений, кровопролитий, творил много иных мерзких беззаконий и преступлений и своею жестокостью прославился среди всех, ибо все боялись его. Из числа дел его разбойнических следует упомянуть о следующем.

Моисей питал злобу на одного пастуха за то, что тот со своими псами, охранявшими стадо, воспрепятствовал некогда ему совершить злодеяние. Увидев однажды этого пастуха по ту сторону реки Нил, Моисей замыслил его убить. Нил был переполнен водой по случаю разлива; Моисей, связавши свою одежду, привязал ее к голове, взял в уста меч и отправился в плавание по этой великой реке. Упомянутый пастух, увидев разбойника еще издали, оставил овец и убежал с того места; Моисей же, переплыв реку, но не найдя пастуха, умертвил четырех самых крупных ягнят, потом связал их веревкою и затем переплыл Нил обратно, взяв с собою ягнят; очистив их от шкуры, Моисей съел мясо, бывшее очень вкусным, а шкуры продал и на вырученные деньги выпил вина.

Долгое время Моисей проводил жизнь в таких греховных делах, но однажды случайно он пришел в сознание [т. е. осознал их], ибо Бог умилосердился над ним и призвал его к покаянию. Сей грешник умилился сердцем, раскаялся в своих злодеяниях, оставил разбой и своих товарищей, пошел в пустынный монастырь и предал себя в повиновение и послушание игумену и братиям, более же всего Самому Богу; Моисей пролил много слез, днем и ночью каясь в содеянных ранее грехах своих; все поручаемые ему работы и послушания он исполнял без лености и был славным иноком.

Спустя некоторое время Моисей ушел в отшельническую келлию; здесь он жил один, помышляя о Боге и очищая теплым покаянием свои беззакония, совершенные прежде.

Когда Моисей проводил такую покаянную жизнь, на него, находившегося в келлии, напали четыре разбойника, не знавшие, кто это был. Он же, будучи только один, поборол их, связал и, взяв их на плечи, как связки снопов, принес в монастырь к церкви, сказав братиям:

– Что посоветуете мне сделать с ними? Я не должен никого обижать, но они пришли ко мне, и я взял их.

Отцы приказали ему развязать тех разбойников и отпустить их на свободу, сказав:

– Мы никого не должны убивать.

Разбойники же, поняв, что это был Моисей, ранее бывший их начальником, удивились такой перемене жизни его и прославили Бога, сами же умилились, пришли в страх Божий и, покаявшись, стали славными иноками.

И не только эти четверо, но и другие разбойники, услышав о своем вожде Моисее, что он покаялся и стал монахом, также оставили разбой и все греховные дела и стали добродетельными иноками.

Итак, Моисей пребывал в трудах покаяния. Первоначально его обуревали греховными помышлениями бесы блудодеяния, разжигая похоть его и увлекая его к прежней блудодейственной жизни, как он сам потом рассказывал братиям, говоря так:

– Я претерпел столь великие неприятности, борясь с вожделениями плотскими, что едва не нарушил обета иноческого.

Отправившись к авве Исидору, пресвитеру, в скит [82] , он поведал ему о своих страданиях от похоти плотской. И сказал ему святой Исидор:

– Не смущайся, брат! Ты еще новоначален (то есть только еще начал подвизаться), и потому бесы с ожесточением нападают на тебя, думая найти в тебе прежний нрав; для отогнания их советую тебе соблюдать повседневный пост и воздержание и не насыщать вполне чрева своего. Подобно тому, как пес, привыкший грызть кости, выбрасываемые мясоторговцем, не уходит до тех пор, пока место торговли не закроется, бес блудодеяния находится вблизи человека, питающегося до пресыщения. Но если ты будешь постоянно соблюдать пост и воздержание, умерщвляя члены свои земные и заграждая дверь пресыщения пощением, бес, как бы истомившись от голода, отойдет от тебя с печалью.

Раб Божий Моисей, отправившись в келлию свою, затворился в ней и пробыл долгое время в повседневном пощении, вкушая очень немного хлеба вечером после захода солнца; весьма много Моисей занимался рукоделием, пятьдесят раз в течение дня вставал на молитву, совершая ее с коленопреклонением.

Однако несмотря на то, что Моисей томил тело свое трудами и пощением, плотское вожделение, влекущее ко греху, не исчезало в нем. Тогда он опять пошел к авве Исидору и сказал ему:

– Отче! Я не могу быть в келлии моей, ибо меня обуревают страсти плотские.