Николай глубоко вдохнул, глянул в зеркало, пригладил волосы. Света хмыкнула – он никогда раньше не уделял особого внимания своей внешности.

– А как ее зовут?

– Бэлла.

Вошедшая Марго выглядела как сама добродетель. Она мило улыбнулась Розе, позволила Николаю чмокнуть себя в щеку и ласково поздоровалась со Светой:

– Привет! Давно хотела с тобой познакомиться.

Света сделала шутливый реверанс, и все засмеялись. Кроме Розы. Домработница нахмурилась и постаралась оказаться за спиной у гостьи.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил Николай.

– Чаю.

Николай кивнул Розе, и та отправилась на кухню.

– Минутку, – повернулась к ней Марго. – Как вас зовут?

– Роза.

– Роза, мне нравится горячий, с капелькой молока.

Домработница кивнула и вышла.

– Ну ладно, я побежала, – Света вспомнила о своих друзьях, к которым собиралась. – Ведите себя хорошо!

Проходя мимо дверей кухни, Света увидела, что Роза в оцепенении стоит у плиты, на которую брызжет кипяток из вскипевшего чайника.

– Роза, ты чего? – Света подошла, тронула домработницу за руку, выключила чайник.

Роза медленно повернулась, она была смертельно бледна:

– Эта женщина… в ее глазах смерть!

На следующий день Николай устроил семейный ужин, пригласив на него свою будущую невесту.

– Я не буду это есть! – заявила Света, как только Роза поставила перед ней тарелку с мясом.

– Я принесу Светочке что-нибудь другое, – засуетилась домработница, но Николай жестом остановил ее.

– Света будет есть то, что ест вся семья.

– А я люблю мясо, – заметила гостья. – Особенно с кровью. А сегодня мясо удалось, попробуй.

– Меня сейчас стошнит! – отрезала Света.

Лицо Розы было напряжено. Она взяла поднос с чашками и направилась на кухню, но вдруг поднос выскользнул у нее из рук, осколки брызнули в разные стороны.

– Извините. Я сейчас все уберу, – мрачно сказала Роза и ушла на кухню.

– Я помогу Розе! – воспользовалась случаем Света и убежала вслед за домработницей.

– Ее переходный возраст загонит меня в могилу! – извиняясь, пробормотал Николай.

– Я уже не помню, как это, – задумчиво ответила Марго. – Столько лет прошло…

Когда Света вошла на кухню, Роза испуганно пробормотала:

– Солнышко, вернись за стол. Здесь нельзя говорить, здесь нас могут услышать.

– Да кто нас услышит, они в гостиной! Что случилось, Роза?

– Твой отец должен расстаться с этой женщиной, – как можно тише произнесла домработница, настороженно выглянув за дверь.

– Но почему, что она сделала?

– Она опасна…

– Тебе… что-то показалось? – допытывалась Света.

– Мне не кажется. Я вижу лицо демона! – решительно сказала Роза, и в ее темных цыганских глазах мелькнул неподдельный ужас.

Николай так и не понял, отчего Бэлла вдруг расхохоталась. Они вдвоем сидели за столом, и ничего смешного вроде бы не произошло.

– Что тебя так насмешило?

– Скажи, я красивая? – она игриво повернула к нему лицо.

– Сегодня – особенно!

– Как же я рада это слышать! – снова расхохоталась Марго.

А на следующий день Роза взяла расчет и уехала. Николаю она сказала, что у нее заболела мама в деревне, но Света понимала – все из-за этой проклятой Бэллы! Света горько плакала, прощаясь с женщиной, которая заменила ей мать. А несчастная Роза не могла себе позволить и этого. Потеря работы казалась ей теперь пустяком. Николай, Светочка – люди, ставшие ей почти родными, оставались во власти этого жуткого порождения ада! А она, Роза, не могла им ничем помочь, не смела даже предупредить. Потому что ночью эта Бэлла – или как там ее по-настоящему зовут – велела Розе убираться из дома под страхом смерти. И это были не пустые угрозы. Теперь Роза боялась, страшно боялась – за себя, за Свету, Николая. Неизвестно даже, за кого больше.

Вечером Маша зашла в кафе в приподнятом настроении. После отъезда Никиты прошло совсем немного времени, но это время было слишком уж насыщенным событиями. Раз за разом Книга подавала знаки, то и дело кому-то требовалась ее помощь, нужно было спасать чьи-то души. И в последнее время это стало получаться лучше. За такими хлопотами грустные мысли о Никите уже успели улетучиться.

Угрюмая Катя терла стакан, причем, похоже, уже давно.

– А стакан не треснет от твоего чрезмерного старания? – Маша подошла к стойке. – И почему ты такая грустная?

Как выяснилось, Катя только что узнала от Гоши пренеприятнейшее известие. Оказывается, он поступал учиться в американский колледж и вскорости уезжал в Штаты. Правда, пока лишь на две недели, для оформления документов, но потом Кате предстояла долгая разлука.

– Гудбай, Америка! То есть Америка – хеллоу, а Катя – гудбай, – завершила она свой грустный рассказ. И вдруг уставилась куда-то мимо Маши: – Если день восстания зловещих мертвецов существует, то сегодня именно он…

Маша проследила за ее взглядом и увидела, как за соседний столик садится девушка, которую она уже неоднократно видела на улицах и один раз у Дэна. Точная копия Лизы.

Эту загадку следовало разгадать немедленно! Маша встала и пошла прямо к ее столику, не слушая предупреждений Кати о том, что зомби питаются человеческим мозгом.

– Лиза?

– Алиса, – ответила незнакомка. – Лиза – моя сестра-близнец… была.

Маша едва не хлопнула себя рукой по лбу. Вот так-то просто ларчик открывался…

– Мне знакомо твое лицо, – продолжала Алиса. – Где же… А, вспомнила! Ты была у Дэна!

– Я училась вместе с твоей сестрой, – уклончиво пояснила Маша.

Алиса пригласила ее за столик, и девушки разговорились. Оказалось, Алиса уже несколько лет жила за границей. С сестрой она общалась редко и не сразу узнала о ее гибели.