Девушка подозревает, что в прошлом произошло много вещей, о которых она не знает. Все это охладило любовь, которую ее родители когда-то испытывали друг к другу. Жаль, что они не выдержали испытаний и не сохранили ее. Ей хотелось бы наслаждаться семейным счастьем многие-многие годы.

– Успокойся, я ничего не скажу отцу.

– Вот и хорошо. Я не хочу, чтобы он все истолковал превратно.

– Хотя, если бы это послужило его возвращению в Мадрид…

– Даже не вздумай, ясно?

– Да нет же, нет, я ничего и не говорю.

– “Ты в Бостоне, а я – в Калифорнии”43, фильм такой есть.

– Не знаю такого, не смотрела.

– Я покажу тебе этот фильм, когда ты приедешь навестить нас. Мы сядем перед телевизором с

ведром попкорна. Что скажешь?

Мария улыбается, хотя ее снова охватывает грусть, которую она тащила на своем горбу весь

сегодняшний день. Но, на этот раз она и не подумает плакать. Ее мать тоже в списке тех, по ком она будет скучать, находясь вдалеке. Пожалуй, она на втором месте, потому что на первом месте стоит имя другого человека, и у них разные фамилии. Сегодня ночью она снова будет в последний раз смотреть в его глаза и наслаждаться его обществом. И, может быть, даже решится сказать ему о своих чувствах.

Он съел целую тарелку тушеного мяса с турецким горохом и овощами. Посмотрим, поможет ли

ему это немножко подрасти. Бруно относит посуду на кухню, моет ее, а потом ставит в сушилку.

– Я хочу, чтобы вечером ты помог мне собрать этажерку в комнате брата, – говорит мать, хлопая

Бруно ладонью по спине.

– Сегодня не могу.

– Что? Почему это не можешь?

– У меня встреча.

– С кем?

– Какая тебе разница, с кем? Я не могу помочь тебе с этажеркой, вот и все. Не приставай ко мне.

Недовольно сопя, Бруно выходит из кухни, но мать вовсе не собирается сдаваться. Она идет

следом за ним в комнату. Бруно, не веря своим глазам, смотрит на нее и протестующе вскидывает руки.

– Скажи тому, с кем встречаешься, что не можешь прийти.

– Ты что, шутишь?

– Отнюдь. По-твоему, я похожа на шутницу? – нервно спрашивает мать. – Я весь день тружусь, как

пчела, чтобы у тебя все было, так что не лезь ко мне со своими глупостями.

– Я не стану помогать. Забудь обо мне, черт возьми.

– Нет, ты только посмотри! Как ты со мной разговариваешь? Так и вижу нас в какой-нибудь

передаче “Старший брат” или еще какой.

– Мама, я не стану собирать этажерку, – не отступает Бруно с легкой улыбкой, услышав заявление

матери.

– Это мы еще посмотрим.

Теперь женщина выходит из комнаты сына, громко хлопнув дверью. Бруно вздыхает. Он сыт по

горло подобными сценами! Однако он знает, что может проиграть, если и дальше будет с ней на ножах. Он открывает дверь и выходит из своей спальни. Бруно слышит, что мать – в комнате младшей сестренки, и идет туда.

– Я встречаюсь с Эстер, – сообщает он, – и не хочу, чтобы кто-то еще об этом знал.

Эсперанса смотрит на сына с неким удивлением. Он опять встречается с этой девушкой? Это

обстоятельство заинтересовало женщину. Девушка очень милая, и хорошо воспитана. Вне всякого сомнения, она достойная партия для ее сына.

– Да-а-а? И куда вы пойдете?

– Я собираюсь посмотреть на волейбольную тренировку.

– Она играет в волейбольной команде? – удивленно спрашивает мать. – То-то мне показалось, что у

нее такая ладненькая, спортивная фигурка. А она не слишком высокая для тебя?

– Мама!

– Прости, сынок. И потом, ходят по улице всякие там пары, о которых говоришь…

– Эстер мне не невеста – она подруга, и только.

– Хорошо, называй ее, как хочешь, только скажи ей, чтобы она не носила обувь на слишком

высоком каблуке или платформе.

Наклонив голову, парень безнадежно качает ею.

– Ну, так что, ты разрешаешь мне пойти с ней?

– Хорошо, но не строй планов на завтрашний вечер, нужно собрать этажерку.

– Класс, обещаю, что завтра я из дома ни ногой.

– Если хочешь, пригласи девушку, пусть она придет к нам на полдник, я тебе помогу.

– Да, мама, это как раз то, что нужно. Я подумаю…

Посмеиваясь, парень возвращается в свою комнату. Интересный человек – его мать. Нужно было

приплести Эстер, чтобы она разрешила ему пойти на встречу. И все же он, по крайней мере, добился, чего хотел. Надо подумать, хотя не приглашать же Эстер для того, чтобы она помогла ему с молотком и шурупами. Но, кое-что у них не решено. Должны же они когда-нибудь развязаться с этой футбольной встречей, которую они бросили на середине игры. Так почему бы и не завтра?