А он как раз хотел приземлиться именно там.

— Капитан, вы еще уверены? — спросила Джез. Часть Водопадов Возмездия уже превратилась в развалины, над которыми поднимались серые клубы дыма. — Боюсь, что и эту платформу скоро начнут громить.

Фрей подумал, что она права.

— Сейчас они заняты пиратскими фрегатами, — сказал он, желая убедить не столько штурмана, сколько себя. — Водопады для Флота не опасны.

Из артиллерийского купола донесся радостный крик Малвери. Доктор попал в цель.

— Как прикажете, капитан, — кивнула Джез. — Но у нас есть прекрасная возможность убраться подальше.

— Вероятно, — заявил он. Но Фрей уже сделал выбор и не мог повернуть обратно.

По крайней мере, он посоветовался с командой. Объяснил свой план и спросил их, хотят ли они принять в нем участие. Силой никого не заставлял и не врал. Приказывать он не собирался. Случай был особенный.

В команде нашлись сомневающиеся. Зачем ввязываться в очередную переделку? Ни один не желал рисковать своей жизнью. Но в конце концов согласились все. Они доверяли ему. И он был их капитаном.

Фрей подвел «Кэтти Джей» к платформе. Джез перегнулась через его плечо и указала рукой:

— Площадь.

— Малвери! — взревел Дариан. — Вылезай из купола и будь готов!

Девушка схватила лежавшую позади ее кресла винтовку. «Кэтти Джей» приземлилась. Местные жители бросились врассыпную. Посадка вышла грубой, поскольку Фрей изрядно волновался. Корабль ударился о землю, и Джез с трудом удержалась на ногах.

Капитан несколько секунд сидел неподвижно. В небе рвались снаряды, метались пиратские файтеры. А если остановиться? Не стоит браться за непосильную задачу… Вдруг это — очередное повторение его истории, ставка ва-банк за столом для игры в рейк. Все или ничего. Победа или проигрыш. Он еще может уйти, да и в кармане что-то останется.

У тебя есть корабль, команда и вдобавок — целый мир. Ты сам себе хозяин. Это совсем не плохо. Если повезет, Коалиция простит тебя. Наверняка Дрейв жестокий и хитрый, но на лжеца не похож. А ты будешь свободен.

Но неизвестно — сдержит ли рыцарь свое слово или нет. И Фрей не собирался покорно сидеть и ждать. Напротив, он намеревался убраться отсюда восвояси. Флот надолго застрянет здесь. Пускай капитана «Кэтти Джей» помилуют заочно.

Но сначала оставалось одно маленькое дельце о пятидесяти тысячах дукатов. Эту награду ему пообещал одноглазый Квайл, ныне покойный торговец слухами. Фрей, несомненно, уже заработал такую сумму.

Они получили шанс разбогатеть. Проститься с нищетой и позволить себе немного комфорта. И разделить деньги поровну — ведь каждый внес свой вклад.

Он взглянул сквозь стекло фонаря на баррикаду, окружавшую твердыню Оркмунда. Площадь, на которую приземлилась «Кэтти Джей», находилась прямо перед особняком. Еще недавно они стояли здесь и слушали речь великого пирата. За оградой неприступных владений спрятан красный лакированный сундук с застежкой в виде волчьей головы. Фрей впервые увидел его, пробираясь к Амалиции Тейд. Тогда пробужденцы доставили ларец на барк «Мгновение Тишины».

Он изумился возникшим мыслям об Амалиции. Дариан напрочь выбросил ее из головы — с той самой минуты, когда покинул обитель. Он оказался потрясен. Фрей будто случайно наткнулся на старый забытый сувенир.

— Идем? — спросила Джез.

— Да, — отозвался Фрей. Он поднялся с места и пробежал по коридору до трапа, ведущего в трюм. Там уже собрались члены его команды, вооруженные до зубов.

Пока опускалась рампа, Фрей запоздало вспомнил, что Галлиана Тейда убили в Мортенграсе. И значит, Амалицию уже не будут удерживать в обители, куда ее заточили насильно. Она свободна и невероятно богата.

Почему я не женился на девчонке? – подумал он.

И он сразу понял, что Триника Дракен тоже была дочерью весьма обеспеченного дельца. Десять лет назад он находился в одном шаге от ее приданого и отцовского наследства. Дариан шепотом выругался.

Вот на ком нужно было жениться!

К тому времени, когда они ступили на главную площадь Водопадов Возмездия, Фрею больше всего на свете хотелось кого-нибудь убить.

Вылазка за сокровищами — Харкинс попадает в беду — Снова Оркмунд

Здесь царил хаос. Пираты и их женщины в панике метались по площади, прикрыв головы руками, словно веря, что только так и можно уцелеть. Их суда сожгли на посадочной площадке, и они потеряли возможность удрать. Теперь они беспомощно наблюдали, как Флот громил местные фрегаты. Обломки бронированных кораблей падали вниз с высоты причьего полета. Файтеры кувыркались в небе, извергая пулеметные очереди. Обитатели Водопадов не знали, где скрываться, и надеялись, что судьба сжалится над ними.