– Милая девушка. Так уж получилось, что мы не внедренные, но мы очень хотели бы присоединиться к вам. – Фил, так бойко говорил, что я подумал о том – как он, наверное, быстро клеит девушек, а ведь я ничего не знаю о его личной жизни. – Мы хотели бы совершить экскурсию на строительство орбитального кольца, что бы воочию осознать грандиозные масштабы и величие божье. Мы очень надеемся, что это поможет нам влиться в ваши ряды. Ждем от вас положительного ответа.

Мы стояли и широко улыбались, как два барана. А я думал, о том, что Фил явно спалился, заговорив с ней по-русски. Девушка молчал минуту.

– Вам позволено совершить экскурсию. Проследуйте на стартовую площадку мыса Канаверал.

Но вот её, похоже, русская речь нисколько не смутила, она сама бойко отвечал нам на моем родном языке. Видимо у них общая лингвистическая база.

– Нам нужны будут специальные пропуски?

– Вас пропустят. Обратитесь сразу к главному диспетчеру. Вам все объяснят.

Она, не прекращая мило улыбаться, двинулась по своим делам. Все-таки не вероятно, как все просто! И скоро исполнится моя детская мечта!

Без каких либо проволочек, нас пропустили на территорию стартового комплекса. В башне управления, мы нашли главного диспетчера. Это была женщина средних лет. Она улыбалась и сразу приступила к делу.

– Сегодня вам доступны три пассажирских шатла. Хочу вам объяснить, что исходя из оптимальной логисткики поставок грузов и космонавтов на орбиту, мы не привязываем космические аппараты к стартовой площадке. Посадка осуществляется в абсолютно другой, максимально удобной, точке. График следующий: взлет, выход на орбиту, три часа на корректировку скоростей корабля и орбитального кольца, затем два часа на стыковку, далее у вас будет два часа на экскурсию с возможностью выхода в открытый космос. На следующие сутки отстыковка от кольца и приземление на другом материке. Ознакомьтесь с планами полетов.

Надо же – пассажирские шатлы. Я не знал, что при моей жизни случится такое чудо. Я посмотрел в планы полетов: ничего не значащие для меня бортовые номера, схематичное изображение узла стыковки, и отмеченная на карте планеты точка приземления. Я уверенно ткнул пальцем в план с точкой приземления сразу за уральским хребтом.

– Вы уверены? Может быть вам удобнее приземлиться в Аргентине?

– Мы уверены, – вмешался Фил, – мой друг из России и ему будет приятно посетить родные места.

– Хорошо, пройдите на склад для получения скафандров и помните – никакого оружия и взрывчатых веществ.

Спустя час, мы уже висели пристегнутые к компенсационным креслам. Спиной вниз, ногами вверх. Обзор шлема скафандра не давал мне увидеть Фила, но я знал, что он пристегнут в кресле рядом со мной. Это успокаивало.

Раздался рев стартовых двигателей и меня вжало в спинку кресла. С каждой секундой давление растет и мне кажется, что на меня положили бетонную плиту. В глазах помутнело. Блин, когда же это кончится? Не так уж и здорово быть космонавтом. Рев двигателей на секунду стих и меня стало чуть меньше расплющивать по креслу. Затем резкий толчок, от которого я чуть не потерял сознание и снова бешеный рев. Это сработала вторая ступень. Теперь гудело где-то под самыми ягодицами. Спустя еще несколько минут, которые мне показались часами, рев снова смолк и уже включились маршевые двигатели щатла. Они работали на порядок тише, более ровно и даже приятно.

Когда же затихли и эти двигатели, я порадовался тому факту, что у меня сегодня во рту не было и маковой росинки, поскольку желудок мой поднялся к самому горлу. Вот оно – состояние невесомости. Как же все быстро меняется! Только сегодня утром, Фил задал мне каверзный вопрос: «Был ли я в космосе», а уже сейчас я могу ответить на него утвердительно.

Потянулись долгие пять часов корректировки скоростей и стыковки с кольцом. За это время успел поспать и порадоваться встроенному в скафандр туалету. И вот сигнал: «Стыковка завершена». В шлемофоне я услышал голос Фила:

– Ну что, прогуляемся?

– Ни за что не упущу такой возможности.

Мы парили в невесомости, пристегнутые тросами к специальным петлям на огромной балке восьмиугольного профиля, балка была шириной порядка двух метров и длинной не мене двенадцати. Она была одной из шести таких же балок составляющих гигантскую конструкцию в форме соты. Три ряда таких сот и были несущей конструкцией кольца. Эти шестиугольники были соединены с двух сторон огромными трубами. По внутреннему диаметру трубы, мне кажется, легко мог ездить грузовик с полуприцепом. Видимо, именно такая конструкция обеспечивала максимальную прочность, для сопротивления гравитационным силам и силам инерции. На внутренней стороне кольца прикреплены резонаторы, размером с Боинг. Меня поразила обмотка их индукционных катушек. Диаметр кабеля, исполняющего роль проволоки, был не менее метра. Какой же силы ток предполагается пропустить через них? И где они возьмут столько энергии? Я посмотрел на внешнюю часть кольца. Понятно. Понятно и гениально – вихревые генераторы легко обеспечат любое необходимое количество энергии.

Мимо нас пролетел космонавт с ранцевым двигателем. Нам таких не дали. Видимо потому что мы не внедренные, а ранцевые двигатели работают на взрывоопасном топливе. Я смотрю вдоль линии кольца и везде вижу тысячи вспышек таких же ранцев и тысячи золотых бликов от солнечных фильтров. Кольцо возле нас, выглядит прямой конструкцией и, лишь проследив взглядом вперед на сотни километров, я замечаю его плавный изгиб. Оно уходит вдаль и растворяется в тени от планеты. Планеты, что плывет у нас под ногами. Мы смотрим вниз и кажется что мы летим, летим без остановки куда то вдаль, куда то мимо родной земли, а далеко внизу проплывают белые облака. Зрелище так завораживает меня, что я готов парить тут вечно, ну или пока не кончится кислород. С орбиты наша планета смотрится внушительно, она заполняет весь мой горизонт. Но я чувствую, насколько она хрупка. Неужели они хотят уничтожить это чудо?