– Как дела? – спросила Ева.

Александр едва заметно поморщился.

– Ух! – встрепенулась Ева. – Сейчас я ему задам!

– Осторожно, пожалуйста, – попросил Александр.

– Непременно! – заверила Ева, сверкнув глазами.

Александру не понравился ее настрой. Чересчур боевой, слишком дерзкий. Ой, как бы не нашла коса на камень. Он уже пожалел, что не стал предварительно согласовывать с Евой ее «выступление». Тогда ему казалось, что чем искреннее и естественнее, без постороннего воздействия, станет она вести себя, тем лучше. Сейчас Александр думал иначе, но было поздно – Ева уже открывала дверь его кабинета.

На Виктора Сергеевича она определенно произвела впечатление. Настолько, что он соизволил встать и не просто назвался, но и вручил свою визитную карточку.

– А у меня нет визиток, – виновато сказала Ева, соблазняюще поводя глазами. – Все никак не соберусь заказать. Старые есть, но они после смены пола никуда не годятся.

Сказав это, она села в кресло, свела колени вместе и положила на них руки. Левая рука с золотым перстнем на среднем пальце легла сверху. Перстень был красивым, с античным женским профилем, вырезанным на коралле. Величина его (перстень был крупный) делала руки Евы тоньше, изящнее. Руки – проблема, с которой медицина вряд ли когда-нибудь сможет справиться. Нос можно уменьшить или увеличить, размер кистей изменить невозможно – слишком сложная система. Остается хитрить, носить крупные кольца, придавать ногтям миндалевидную форму, отвлекать внимание увесистыми браслетами. Со стопами та же проблема, но обувь предоставляет больше возможностей для различных ухищрений. Высокий каблук, например, визуально удлиняет голень и укорачивает стопу.

Насладившись произведенным эффектом – Виктор Сергеевич таращился на Еву и молчал, – Александр сказал:

– Несколько лет назад Ева сделала операцию по изменению пола. Когда-то она была мужчиной…

– Вы ее оперировали? – непонятно зачем спросил Виктор Сергеевич, во всяком случае, Александр ожидал от него других вопросов.

– Нет, – ответила Ева. – Я делала операцию в Таиланде. Но могу заверить, что Александр Михайлович владеет скальпелем не хуже, чем тот врач, который оперировал меня. Если желаете что-то спросить, то можете задавать мне любые вопросы. Я даже могу…

– Ева! – предостерегающе сказал Александр, понимая, что предложение раздеться для осмотра было бы совершенно неуместно.

Виктора Сергеевича следовало убедить не в том, что операция по изменению пола технически возможна и дает хороший результат, а в том, что, если она нужна, то без нее никак не обойтись. Ева это превосходно понимала, но, видимо, решила, что если уж разить, так разить. Наповал.

– И как вы… живете… после операции? – спросил Виктор Сергеевич.

– Замечательно! – ответила Ева. – Просто замечательно. Полная гармония и вообще…

– А ваши родители… Они не возражали?

– Возражали! – честно призналась Ева. – Но это не могло бы ничего изменить. Отец уже, кажется, это понял, а мать еще нет. До сих пор.

– Такое трудно понять. – Голос Виктора Сергеевича обрел былую уверенность. – Думаешь, что у тебя дочь, а она вдруг хочет быть мужчиной.

– Я в одной хорошей книге прочла замечательную фразу. Люди такие, какие они есть, а не такие, какими мы хотим их видеть. И с этим нам приходится смиряться.

– Смиря-я-яться? – удивленно протянул Виктор Сергеевич. – Ну, знаете ли… А что, таблетки вам не помогали? Когда вы были мужчиной?

– Я не пила таблетки. Зачем?

– Не пили? – переспросил Виктор Сергеевич и укоризненно посмотрел на Александра. – Тогда все ясно. Таблетки вы не пили, а сразу легли под нож…

– Таблетки нужны шизофреникам! – не очень-то вежливо огрызнулась Ева. – А у меня с психикой все в порядке!

Виктор Сергеевич изобразил на лице сильное удивление. Александр поспешил вмешаться в разговор, пока он окончательно не зашел в тупик.

– Виктор Сергеевич, – начал он, – вы можете не доверять мне, не доверять Еве, не доверять тем врачам, у которых наблюдалась ваша дочь, но кому-то…

– Я доверяю себе! – Виктор Сергеевич сжал пальцы правой руки в кулак и не то потряс им в воздухе, не то погрозил Александру. – Себе! Вот!

Он встал, одернул пиджак, обвел Александра и Еву взглядом, в котором так и плескалось презрение, и сказал:

– Надеюсь, что на этом мы и закончим. Желаю вам больше меня не беспокоить!

Ушел Виктор Сергеевич настолько стремительно, что уход этот впору было считать бегством.

– Человек-ящик! – классифицировала после его ухода Ева. – Заколоченный гвоздями ящик. Не уверена, что он вообще способен что-то понять. Впрочем, если бы у нас было чуть больше времени и если бы я начала с того, чем хотела закончить…

– Если бы да кабы… – вздохнул Александр. – Извини, что втянул тебя в эту дурацкую затею. Мне почему-то казалось…

– А мне и до сих пор кажется! – Ева встала и выразительно посмотрела на Александра. – Вторая попытка будет?

– Вторая попытка уже была. Только что, – печально ответил Александр, думая о том, что он все равно прооперирует Ингу. – Третья вряд ли актуальна. Ну и черт с ним, с непробиваемым! Он по большому счету ничего не решает.

– Буду нужна – всегда рада! – Ева ободряюще улыбнулась, и от этой улыбки испортившееся настроение Александра немного улучшилось. – Всего хорошего.