Кроме посадки в индивидуальные горшки, кактусы можно сажать группами в ящички подходящего размера. Это дает возможность создать интересные композиции и облегчает уход за ними. Для такой посадки желательно подбирать растения, требующие одинаковых условий содержания. При совместном произрастании в общей емкости кактусы лучше растут. Большой объем почвы стабильно поддерживает ее физические, химические и биологические показатели. Недостатки групповой посадки заключаются в трудности пересадки растений с переплетенными корневыми системами, а в случае заболевания одного растения придется пересаживать всю группу.

Весной и в начале лета возможно применение дополнительной подкормки кактусов удобрениями. У любителей кактусов отношение к удобрениям может быть самое различное – от полного отрицания до необходимости применения. Как уже отмечалось, отличительной особенностью кактусов является низкая потребность в азоте. Исходя из этого готовят удобрительные смеси. Рецепты удобрительных смесей и методику их применения можно найти в книге Р.А. Удаловой и Н.Г. Вьюгиной «В мире кактусов» (1983). Приведем лишь соотношение трех важнейших элементов, рекомендованное для удобрений немецкой фирмой «Хааге»: калий 38%, фосфор 16%, азот 5,6%. В настоящее время можно приобрести готовые жидкие органо-минеральные удобрения, состав которых подобран специально для кактусов (г/литр): азот 2; фосфор 3; калий 4; гуминовые вещества 2. Пользоваться удобрениями надо аккуратно. Не стоит проводить эксперимент сразу на всей коллекции. Реакция растений, годами выращиваемых в почве постоянного состава, может быть неадекватной вашим усилиям. При своевременной пересадке необходимости в дополнительном удобрении кактусов обычно не возникает.

Зима – период покоя у кактусов у вас дома, в отличие от мест их произрастания, где этот период приходится на засушливое время года. Зимний период наиболее трудный в жизни кактусов домашней коллекции. Это время переживания неблагоприятных условий. Именно зимой возможны наибольшие потери, поэтому к подготовке коллекции к зимовке необходимо отнестись достаточно серьезно. Занесенные в комнату растения внимательно осматривают, прежде чем устанавливать на подоконник. Экземпляры, вызывающие сомнения, еще не поздно прогреть и пересадить. Накопившуюся за лето грязь на поддонах смывают. Самое время проверить состав коллекции по картотеке и внести необходимые коррективы. На молодые, хорошо растущие и не зарегистрированные в коллекции растения заводят карточки с присвоением постоянных номеров. Присвоенные номера наносят на горшки. Это можно сделать обычной шариковой ручкой, номера сохраняются достаточно долго, но лучше специальным маркером.

Для того чтобы кактусы прекратили рост и перешли в состояние покоя, коллекцию, зимующую на окне, необходимо отгородить от теплого воздуха комнаты стеклом или пленкой для создания определенного микроклимата. Оптимальная температура зимовки для большинства видов около 10—12 °С. Следует иметь в виду, что на окне существует горизонтальный и вертикальный градиент температур. Температура понижается от края подоконника к окну и повышается от поддона, на котором стоят кактусы, к верхушкам стеблей растений. Разница в первом случае может составлять 3—4 °С, во втором – 4—5 °С и больше, в зависимости от высоты отгороженного пространства. На верхней дополнительной полке, в зависимости от высоты расположения, разница в температуре может достигать 7 и более градусов. Все это надо учитывать при расстановке кактусов на зимовку. Виды, зимующие при температуре выше 10 °С, лучше размещать вверху на дополнительной полке. Там же стоит разместить ценные теплолюбивые виды (ариокарпусы, розеокактусы, неогомесии, обрегонии и т. п.) и сеянцы первого года. Виды, постоянно сильно подвядающие на зимовке, лучше держать на полке под стеклянными колпаками. Желательно, чтобы полка располагалась на высоте, обеспечивающей полноценное освещение стоящих на ней растений, и не создавала тень на подоконнике, при высоко стоящем весеннем солнце. Для этого полка должна быть не широкой и максимально смещенной в сторону комнаты. Первое время, пока кактусы не вошли в состояние покоя и в почве есть влага, колпаки отпотевают изнутри. Образовавшийся конденсат необходимо вовремя просушивать, в холодной сырой атмосфере кактусы могут загнить. Виды, требующие для нормального цветения весной более холодной зимовки (Matucana, Chamaecereus, Echinopsis), ставят ближе к стеклу, остальные – дальше от стекла.

До ноября уличные температуры еще достаточно высоки, а появляющееся время от времени солнце повышает температуру на окне до 20 °С и выше. Чтобы растения не подвяли раньше времени, коллекцию в течение октября придется аккуратно полить 1—2 раза. Поливают в теплые дни утром, до ночи верхний слой дренажа должен просохнуть. С ноября по март коллекцию не поливают. Здоровые растения в неистощенной почве прекрасно переносят это время без воды.

Во время зимовки холодный воздух с улицы не должен свободно проникать к кактусам, поэтому окно тщательно утепляют. Чтобы избавить кактусы от переохлаждения, поддоны с растениями ставят не на подоконник, а на общий вентилируемый поддон. Такой поддон можно изготовить из фанеры или тонкой деревоплиты, в размер подоконника. С нижней стороны по всему периметру поддона прибивают бруски небольшого сечения. По двум длинным сторонам они набиваются небольшими кусками, между которыми оставляют окошки. Через окошки холодный воздух от стекла будет стекать в комнату, не накапливаясь над кактусами, а встречный поток теплого воздуха – смягчать перепады температуры у стекла. Кусочки таких же брусков прибивают в центре поддона, чтобы он не прогибался. При полностью опущенных стеклах такая конструкция поддона обеспечивает лучшую циркуляцию воздуха в замкнутом объеме окна и уменьшает вертикальный градиент температур.

Периодически случающиеся в течение зимы сильные морозы, особенно при ветре в окна, могут понизить температуру на подоконнике до критического уровня. Проведенное утепление окон в таких ситуациях не всегда спасает от холода. В результате не исключены авралы по перемещению коллекции с подоконника в комнату. Занятие это не самое приятное, особенно при большой коллекции. Учитывая возможность такой ситуации, очень желательно сделать на внутренних деревянных рамах двойное остекление. Кроме тепла для коллекции, дополнительное остекление повысит шумоизоляцию в квартире от внешней среды.

Конструкции остекления подоконников для зимовки кактусов могут быть различными, с использованием стекла, оргстекла или пленки. На рис. 8 показан один из возможных вариантов остекления подоконника, обеспечивающий большой объем для зимовки коллекции. В качестве материала для каркаса используется любая древесина. Каркас собирается на металлических шпильках, выполненных из гвоздей подходящего диаметра. Гвозди забивают в каркас и обрезают на нужную длину. Под шпильки сверлят отверстия. Так же, с помощью шпилек, каркас фиксируется на подоконнике и в коробке рамы окна. Предварительно собранный каркас устанавливают на окно и крепят всего двумя шурупами или болтами к стенкам окна, через отверстия в боковых стойках (рис. 8).

После установки каркас остекляют. Сверху стекла просто накладывают, а со стороны комнаты они должны подниматься вверх по направляющим для регулирования температуры на окне. Верхние стекла за зиму собирают немало пыли, которая при их отсутствии оказалась бы на растениях. Направляющие проще всего сделать из небольших гвоздей без шляпок, согнутых под прямым углом и вбитых в каркас. При такой конструкции поднятое и слегка перекошенное стекло легко фиксируется углом на гвоздях-направляющих на желаемой высоте. Многолетняя эксплуатация предлагаемого каркаса показала высокую надежность и практичность его конструкции, сочетающуюся с простотой изготовления и установки. Кроме того, разобранный каркас легко складывается в одну плоскость и не занимает много места при хранении.