Шрифт:
– Теперь уж вы не умрете от голода, мистер Саутворт.
Эмили передала полицейскому сверток с сандвичами. Подошло время прощания. Питер все так же сжимал обода. Его рубашка промокла насквозь.
– Ну, пожалуй, нам пора, - подвел черту голос Томаса.
– Большое вам спасибо, Эмили.
– Всегда вам рады.
– Послушайте, Тьюзди, не могли бы вы показать нам кратчайший путь к северному склону?
– попросил Саутворт.
– С удовольствием.
Шарканье ног, отодвигаемые стулья, удаляющиеся шаги, едва слышные пожелания доброго пути. Телицки начал подниматься.
– Не спеши, - прошептал Дьюк.
– Вдруг они что-то забыли и вернутся.
У Питера гулко стучало сердце. От напряжения болели все мышцы.
– Вы можете выходить, - нарушил тишину ровный голос Эмили.
Телицки, с ружьем в руках, буквально выпрыгнул в кухню. Дьюк последовал за ним. Труди, как тряпичная кукла, рухнула на пол и разрыдалась.
– Ну и выдержка у тебя, мамаша, - услышал Питер похвалу Дьюка.
– Я думал, Тьюзди нас заложит.
– Он стоял перед трудным выбором, - ответила Эмили.
– Он знал, что они убьют вас, но понимал, что при этом могут погибнуть невинные люди.
– Пусть он и дальше помнит об этом, - прохрипел Телицки.
Не сразу удалось Питеру разжать пальцы. Линда убрала одеяло с головы Джорджа и закрыла лицо руками. И она держалась из последних сил. Не так-то легко сжиться с мыслью, что город считает ее мертвой. Питер подкатился к девушке и положил руку ей на плечо.
– Представляете, стоило мне закричать, Эрни и другие перебили бы их всех. Я знала, что меня убьют, но это не имело значения. Меня остановили только вы. Я не могла рисковать вашей жизнью.
– И Эмили, и Тьюзди.
– Второго такого случая, возможно, и не представится, - Линда подняла голову, ее серые глаза наполнились слезами.
– Эмили и Тьюзди могли остаться в живых. Я думала только о вас и о себе.
– Не забывайте, что Крамер и Мартин могли перестрелять их со спины.
– Я так похожа на Тьюзди. И мне дорога каждая лишняя минута.
– Самопожертвование - не выход.
– А он есть?
– Должен быть. А я лишь сижу и потею! Не могу ничего придумать.
Из кухни донеслись новые голоса: вернулись Крамер и Мартин.
– Где остальные?
– нервно спросил Крамер.
– В задней комнате, с Джорджи, - ответил Дьюк.
– Мы висели на волоске, К.К.
– Очень тонком волоске. Бен и я чуть не открыли огонь, увидев их в машине Тьюзди. Лишь в последний момент я понял, что старик не стал бы везти их в открытую, если б хотел обмануть нас. Вы сидели в задней комнате, пока они были на кухне?
– Да, - кивнул Телицки.
– Умнику и девице пришлось решать, хотят ли они умереть сразу же или чуть попозже, - добавил Дьюк.
– Они выбрали второе.
– А что теперь?
– спросил Телицки.
– Подождем, что нам скажет Тьюзди. Он проводит их до вершины и вернется.
Питер успокаивающе похлопал Линду по плечу и покатил на кухню. Его поразила неестественная бледность Крамера. Тот задумчиво оглядел Питера.
– Нас они не ищут, - заметил Дьюк.
– Только Джорджа и девку. Об остальных они не упоминали.
– Об этом я и хочу поговорить с Тьюзди, - Крамер повернулся к Эмили. Кофе еще есть, мамаша?
– Наливай сам, - Эмили смотрела в окно, ожидая появления Тьюзди.
Крамер закурил, подошел к плите, налил кофе.
– Бен и я обдумали ситуацию. Раз они не знают, что мы здесь...
– О нас они не упоминали, - повторил Дьюк.
– Если они найдут тела Джорджи и девушки, поиски прекратятся, - сделал вывод Крамер.
– Они сойдут с горы и откроют нам путь.
По спине Питера пробежал холодок. Дьявольски простая идея. Мертвый Джордж и мертвая Линда действительно положат конец поискам.
– Джорджи вам убивать не надо, - голос Линды изменился до неузнаваемости.
– Джорджи мертв, - ее взгляд уперся в Телицки.
– Его убил ты. Ты задушил его!
Часть III
Глава 1
Первой очнулась Эмили. Пересекла кухню и исчезла в задней комнате. Питер развернул кресло и покатился за ней.
Эмили, склонившись над Джорджем, старалась нащупать пульс. Труди, сжавшаяся в комочек, смотрела на нее с пола. Наконец Эмили выпрямилась. Ответ легко читался на ее лице. Взяв одеяло, она накрыла голову Джорджа.
Питер коснулся руки Линды, так и застывшей на пороге. Линда не отреагировала. Смерть Джорджа словно парализовала ее.