– Отсутствие тела на руку Анжи, – говорил Сергей жене. – Он уже сейчас может распоряжаться всеми доходами от графства, а в наследство вступит через год после пропажи отца. А за это время что-нибудь придумает по поводу вассальной зависимости от герцога Лазони. Ладно, пусть по этому поводу голова болит у Аленара. Как себя чувствует моя графиня?

– Твоя графиня себя чувствует превосходно! – засмеялась Лара. – А сейчас будет себя чувствовать еще лучше. Помоги снять платье.

– Давай отложим это на вечер, а сейчас съездим к графу Севоржу. Он нас вчера приглашал. Погода прекрасная, поэтому еще и от прогулки получим удовольствие. А я на сегодня тренировки отменю. И так, кроме наших мастеров, мне в гвардии соперников нет, поэтому можно тренироваться и поменьше.

– Хорошо, поехали! – вскочила жена. – Только возьмем карету, чтобы я могла ехать в платье. Не люблю костюмов. Штаны должны носить мужчины!

До имения графа было немного больше двух часов езды в карете. Дул встречный ветер, и всю пыль, поднятую колесами, сдувало назад, поэтому Сергей приказал сопровождавшему их десятку гвардейцев разбиться на две группы и держаться впереди и сзади подальше от кареты.

– Незачем вам дышать пылью, пояснил он попытавшемуся возражать десятнику. – И я тоже хочу дышать свежим воздухом. Подумайте сами, Сур, какая опасность? Леса здесь нет, вокруг крестьянские поля, а в придорожных кустах могут спрятаться разве что зайцы.

Сначала смотрели в окошки кареты, но скоро это надоело, поэтому Лара задернула на окошках занавески и перебралась к мужу на колени целоваться.

– Маленькая, а жадная! – в перерывах между поцелуями сказал Сергей. – Вот заведешь меня сейчас, что делать буду? Думаешь, никто не заметит?

– То же, что обычно, – ответила она. – Все равно никто не видит, а кричать я не буду. Наверное.

– Лара, угомонись! – попробовал он остановить жену. – Мы этим еще в карете не занимались! Все платье изомнешь.

– Да, не занимались, – согласилась она. – Это упущение пора исправить. А ткань на этом платье почти не мнется, я его поэтому в дорогу и беру.

Она все-таки добилась своего и остаток пути довольная провела у мужа на коленях, положив ему голову на грудь.

– Серг, – сказала она, когда карета свернула с большака к графской усадьбе. – Ты кого больше хочешь, девочку или мальчика?

– Я от тебя любого ребенка приму с радостью! – целуя ее глаза, ответил Сергей. – Можешь рожать сразу двойню. Правда, такой маленькой это будет тяжело.

– Двойня это большая редкость. А в нашей семье вообще никто двоих сразу не рожал. Тут бы одного зачать. Я как могу стараюсь, а ты ленишься! Смотри, уже приехали.

– Хорошо, что вы приняли приглашение и приехали! – радостно встретил их Ланс Севорж – здоровяк на две головы выше Сергея. – Без вас у нас смертная скука, разве что на охоту выехать, а так совершенно нечего делать! Графиня, вы как всегда прекрасны!

– И охота вам, Ланс, топтать крестьянские поля из-за каких-то зайцев? – спросил Сергей, помогая жене покинуть карету. – Мне интересно, чем вы занимались у себя в имении до знакомства с нами, если только мы скрашиваем вам скуку?

– Чем, чем, жену ублажал. Мне одного сына мало.

– Что, все время? – с завистью спросила Лара. – А вот у нас с детьми пока не получается.

– Почему все? А охота? Да и другие дела есть помимо этого. Только все это делается в силу необходимости, а с вами я отдыхаю душой. А ваши рассказы, Серг, это вообще чудо. Сын каждый день теперь спрашивает, когда приедет дядя Серг.

– К нему вообще все дети липнут, – сказала Лара. – Причем без всяких рассказов, я это уже давно заметила. Ему бы теперь своих!

– Что вы так расстраиваетесь, Лара! Вы с Сергом живете вместе всего полгода, а у нас сын появился после трех лет упорного труда. Мне уже даже надоело, право слово, жена заставляла. Что бы богам не сотворить так, чтобы раз-два и готово!

– И куда бы вы тогда девали детей, Ланс, если бы их у вас уже был десяток?

– Тоже верно, – согласился граф. – Ладно, мы болтаем, а жена ждет. Ей с Ларой тоже охота почесать языком. О сыне, который вас с нетерпением ждет уже шесть дней, я вообще не говорю. Вы не голодны?

– Спасибо, мы еще не проголодались. Пойдемте в замок. Если ребенок так ждет, задерживаться просто преступно.

В большой гостиной замка к Сергею с радостным визгом бросился шестилетний сын Ланса.

– Дядя Серг приехал!

– Вы замечательно выглядите, Алестая! – сказал он совершенную правду хозяйке дома, подхватывая ее сына и усаживаясь вместе с ним на диван. – Сказку?

– Сказку! – подтвердил малыш. – Большую!

– Мы тоже послушаем, – сказал граф. – Правда, Леста?