Я уже обдумывала, что бы такое сказать, чтобы и от тетки избавиться, и врага в ее лице не нажить, но, к моему несчастью, вмешалась завкафедрой:

– Инна Петровна, все в курсе тех проблем, что были у Вас лично с этой группой, и все помнят Ваши причитания по поводу их отвратительного поведения и подготовки. Насколько я знаю, проблем у Николины Владимировны нет, - она выразительно посмотрела на меня.

– Проблем нет, мы прекрасно ладим, - подтвердила я со вздохом. Не нажить врага теперь точно не получится.

– И студенты ею довольны. Так что, Ваши претензии совершенно неуместны, - и Маргарита разговор посчитала оконченным. Впрочем, Инна, которая Петровна, не согласилась с таким быстрым финишем.

– Студенты довольны потому, что вместо занятий она им глазки строит!
– выпалила она.

Тут уж я не выдержала. Встала и совершенно спокойным тоном сообщила:

– Буду безмерно счастлива видеть лично Вас, Инна Петровна, как на любом из занятий, так и, в обязательном порядке, на зачете, особенно у этой группы. А также прошу Вас, Маргарита Александровна перевести меня стажером к Инне Петровне, а то у Вас административная нагрузка большая.

Вторым предложением я убивала всех зайцев одновременно: если руководитель скажет, что его стажер плохо подготовил студентов, значит, он сам виноват, а допустить подобной ситуации визгливая не могла.

Еще минут пятнадцать поспорили на эту тему, но уже без моего участия, и разошлись. Мда... придется теперь самостоятельно работать, вряд ли я смогу пользоваться советами такого наставника. Я уже собиралась погрязнуть в луже уныния на ближайшие минут пять, но меня задержала Маргарита, и, так, чтобы никто не слышал, сказала, что я могу обращаться к ней за помощью, как и раньше. Ну, и, слава Богу! Не зря она мне еще по телефону понравилась!

Домой я вернулась несколько разбитая и, немного посмотрев забавные видеоролики и еще раз обдумав план завтрашнего занятия, пошла спать.

На занятие с моими любимцами я шла с настороженностью: а вдруг, мне просто показалось и все вовсе не так хорошо? Вдруг сегодня вылезет еще одна Мариетта, или я лажанусь? В результате, когда я входила в аудиторию, меня трясло, как перед первым свиданием.

Я вошла, поздоровалась, услышала нестройное приветствие и начала перекличку. Отсутствующих отмечать я и не собиралась, но повторить имена еще раз хотелось. И только когда я дошла до Деминой, поняла, что сегодня место рядом с ней занято. Темные волосы, длинные пальцы, сейчас что-то нервно выстукивающие на столешнице, яркие глаза, не отрывающиеся от моего лица... Ой, мама! Я пропала! Котик из ягуара! А кто мне говорил, что студенты здесь не пропускают занятия?!

Спохватившись, что уже пару минут стою, не реагируя на окружающий мир, я взяла себя в руки и спросила:

– Простите, а Вы кто? Не припоминаю Вас на предыдущем занятии.

– А Кот у нас на особом положении!
– ехидно подсказал кто-то из парней.

– Заткнись!
– прошипел в сторону говорившего мой новый студент.
– Тихомиров Константин Дмитриевич. Надеюсь, Вы простите, что я не посетил занятие. Я же не знал, что встречу здесь Вас, - проворковал Кот, вызвав одобрительный гул парней и сердитые взгляды девушек.

– Садитесь, Константин Дмитриевич. Надеюсь, в дальнейшем мое наличие в этой аудитории вдохновит Вас не только на посещения занятий, но и на выполнение домашних заданий.

– Всенепременно, - заверил меня местечковый Джаред и сел на место.

Больше он мне не мешал. Сидел тихо, не комментировал, не отпускал шуточек, не вступал в беседы с одногруппниками, будто его здесь и не было. Если бы еще не ощущала на себе прожигающий взгляд синих глаз, можно было бы и забыть о нем. Чтобы избавиться от последней помехи, дала письменное задание: писать и глазеть на меня одновременно несколько затруднительно. К концу занятия неугомонный Баев спросил поэта, на что вдохновила того его новая муза, и Леша порадовал нас очередным опусом довольно мрачного содержания. Народ зааплодировал, я похвалила нестандартный ритм и попеняла на отсутствие жизнелюбия и только тут поймала бешеный взгляд Кота. Сжимая кулаки, он уставился на поэта, сверкая глазами. И что было хуже всего, на него с удивлением и беспокойством смотрела соседка по парте. От Лили не укрылась реакция парня. Ее парня, между прочим. Я мысленно застонала и возблагодарила небеса за звонок.

Быстро собрав вещи, я ждала, пока разойдутся студенты, нервно теребя ручку сумки.

– Иди, я сейчас, - выделила я из гомона голосов и подняла глаза на подошедшего к моему столу Тихомирова.
– Я могу с Вами поговорить?

– О чем?
– напряженно спросила я.

– О задании. Дайте мне что-нибудь, чтобы я мог искупить свою вину, - опять этот воркующий голос профессионального соблазнителя и пристальный взгляд.

– Что я могу Вам дать?
– опешила я.

– Задание, - настойчиво продолжал впаривать Кот. Господи, я веду себя как дура.

– Не надо никакого задания, не пропускайте больше. Все в порядке, - нервно ответила я и обеспокоенным взглядом проследила за последним учащимся, закрывшим за собой дверь. Как же это некстати!
– Можете идти. Опоздаете на следующую пару.

– Ничего, меня подождут. Что же Вы, Николина...

– Владимировна, - подсказала я.

– Николина Владимировна ввели меня в заблуждение?
– он стоит слишком близко, заставляя меня испытывать дискомфорт. Не люблю, когда люди подходят ко мне, и отступить некуда - за мной учительский стол.