Фотографии, оставленные колдуном, явились для нее благовидным предлогом преступить воздвигнутый ею самою барьер. Превозмогая внутренний трепет, она набрала записанный рукой Натель номер. Трубку долго не поднимали, а потом включился автоответчик: “Сожалеем, что нас нет дома. Если вы назоветесь и оставите свой номер телефона, мы при первой же возможности перезвоним вам.” Дослушав электронную тираду до конца и дождавшись звукового сигнала, Лана, после некоторого колебания, решила оставить месседж:

– Натель, это я, Лана. У меня для тебя есть кое-что интересное...

Она не успела договорить. Натель подняла трубку. Лане показалось, что голос ее звучит почти бодро. Хотя это, конечно, мог быть и наигрыш, защитная маска.

– Как хорошо, что ты дома! Мы могли бы встретиться?
– Она пыталась говорить, как ни в чем не бывало, будто ничего не произошло.
– Хочу показать тебе одни очень любопытные снимки. Мне нужна твоя консультация.

– Я сама собиралась звонить тебе, - отозвалась Натель.
– Где пересечемся? Что, если в каком-нибудь в кафе?

Она больше не приглашала к себе, и Лана теперь знала, почему.

– С удовольствием, отозвалась она.- Как ты относишься к Book Center на Brand? Там внутри очень милое кафе.

– Там очень людно. Лучше что-нибудь более камерное.

– Тогда в Starbuсks на Glenoaks.Там самый лучший кофе в Америке. И можно спокойно пообщаться.

– Договорились. Когда?

– Через час устроит?

– Без проблем.

С тяжелым сердцем Лана первой подъехала к кафе, заранее настраивая себя не замечать вида Натель, вести себя как прежде, непринужденно и легко. Посетителей, против обыкновения, было не много, и она смогла занять столик, располо- женный особняком в уютном алькове. На стульях с высокой ажурной спинкой мягкие подушечки - одна на сидении, другая - под спину. На стенах гобелены. На подоконнике и на круглом столе живые цветы. Заказав две чашки кофе экспресс, несколько видов пирожного и апельсиновый сок, Лана приготовилась ждать.

Натель пришла без опоздания и, заметив ее сквозь окно, помахала рукой. Лана обратила внимание, что держалась она прямо, не изменяя своей горделивой осанке, и одета была, как всегда элегантно.

– Привет, дружок. Ужасно рада тебя видеть, - наигранно беспечным тоном сказала она, появляясь в алькове. И, сев напротив, небрежно бросила на стол сумочку. На впалых щеках толстый слой пудры. Ярко накрашенные губы растянуты в улыбке. Добрую половину лица скрывают непроницаемо черные очки.
– Как я тебе нравлюсь?

– Мне ужасно нравится, что ты становишься прежней.

– Я пытаюсь казаться прежней, - поправила ее Натель.

– Что тебе отлично удается. И уже само это стремление радует.

– У меня появилось желание есть. Я даже прибавила в весе на три паунда.

– Натель, милая! Это же великолепно!
– Лана схватила ее за руки и от полноты чувств готова была расплакаться.

– А знаешь почему? Я поверила Виктории. Она перевернула во мне все вверх дном. Точнее будет сказать, болезнь опрокинула меня, а она снова поставила меня на ноги.

Они долго сидели молча, рука в руке, думая каждый о своем, и в то же время - об одном и том же. Улыбчивая официантка принесла заказ.

– Гм! Какие аппетитные пирожные!
– Натель втянула ноздрями аромат корицы с ванилью.
– Пожалуй я съем одно.

Со счастливой улыбкой Лана наблюдала за подругой, отправлявшей в рот ложечку с воздушным кремом. Но, решив, что не стоит больше заострять внимание на ее здоровье, полезла в сумку за фотографиями:

– Вот то, что я хотела тебе показать. Что ты об этом скажешь?

Отодвинув тарелочку с недоеденным пирожным, Натель разложила на столе фотографии, долго изучала их и наконец проговорила:

– А ничего не скажу. Могу, но не скажу. Пусть тебе дочь объяснит. У нее это лучше получится.

– Думаешь?

Натель сняла темные очки, отбросив их на стол, демонстрируя тем самым, что ее не волнует в данный момент, какое впечатление она производит своим видом на Лану. Потому что самое важное сейчас было именно данный момент.

– Слушай меня внимательно. Твоя Виктория - существо особое. Тебе крупно повезло, что ты ее мать...

– Уж не хочешь ли ты сказать, что моя дочь - мессия?

– Нет, не хочу. Но давай уточним для начала, что такое “мессия”. По своим физическим данным это такой же человек, как и все прочие.Что же касается духовности или духа, мессия - существо с открытым Каналом Связи, имеющее прямой доступ к Единому Информационному Полю, к Вселенскому Разуму, к Богу. Определения, даваемые людьми, разные, но суть одна. У обычных представителей нашей расы Канал этот наглухо перекрыт, и большинство из них даже не подозревает о существовании некоего “замка” или “заглушки”. А посему они верят только в то, что можно увидеть, пощупать или попробовать на зуб. То есть физический план для них - альфа и омега их бытия. Но есть и промежуточное звено, такие, как мы с тобой - любопытные и дотошные, которые, пронюхав про тот “замок”, из кожи вон лезут, чтобы его взломать. Иным даже удается время от времени заглянуть в замочную скважину. Но прорывы эти стихийны, мимолетны и неуловимы, а потому способны рождать лишь смутные догадки, предположения и путаницу. У твоей Виктории от рождения открыт Канал Связи.