– Зачем он вам, вы можете звонить сюда, в редакцию.

Колдун снова помедлил и неопределенно ответил:

– На всякий случай. Мне не хотелось бы терять контакт с вами.

– Хорошо, Аркадий.
– Лана внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, чего он не договаривает, и протянула ему свою визитную карточку: - Вот, пожалуйста.

Вернулись корректорши. С пустыми руками.

– Sorry, Светлана Андреевна, мы не выполнили обещание. Там Главная бушует. Кричит, почему кофе без конца распиваем вместо того чтобы работать.

К концу рабочего дня, вызвав Лану к себе, новая редакторша, с места в карьер, взяла тон классной дамы:

– Вот что, голубушка. Жалуются на вас наши авторы. Говорят, слишком вольно вы обращаетесь с их материалами. Все перекраиваете на свой лад. Настоящие журналисты так не поступают. Кстати, Светлана, что вы в Союзе-то кончали? Кто вы по образованию?

– Не тратьте зря силы и красноречие, Рита.
– Лана с достоинством поднялась.- У вас есть своя кандидатура на мое место? Я вам его дарю.
– И, развернувшись на каблуках, она вышла из кабинета.

Возвратившись в офис, Лана начала вытаскивать из ящиков и с полок свои книги и прочие вещи и выкладывать их на столе. Корректорши напряженно следили за ней.

– Что это вы делаете, Светлана Андреевна?
– не выдержала одна из них.

– Собираюсь. Дошла и до меня очередь.
– И. улыбнувшись, добавила: - Все нормально. Не пропадем.

Распихав вещи по пластиковым пакетам, она попрощалась с остолбенело стоявшими под стеной сотрудницами и, спустившись в паркинг, забросила пакеты в багажник своей машины. Хорошо, что сегодня она приехала сама, без Левона. Хотела сесть за руль, но передумала и вернулась обратно. Сильва, уже прослышавшая про очередную новость, бежала к ее комнате. Лана перехватила ее на полпути.

– А я как раз шла к тебе попрощаться, - сказала она беспечным тоном.

– Так значит это правда?!. Ах, негодяйка! Ах, буржуйка! Мать ее перемать. И до тебя добралась!

– Да не шуми так. Я сама ушла. Но удерживать меня она даже не пыталась.

– Слушай, она всех так “уходит”.

– Я же говорила тебе, что двум гениям в одном гнезде тесно.

Всегда смешливое и необычайно живое лицо Сильвы вдруг как-то опало, будто разом постарело. Она по-детски зашмыгала носом и, отвернувшись, смахнула слезу.

– Я не хочу, чтобы ты уходила. Я к тебе привязалась. Без тебя тут останется одно болото.

Обняв ее, Лана прижалась щекой к ее щеке и абсолютно искренне сказала:

– Знаешь, Госпожа Вулкан, ты тоже стала мне родным человеком. Мне будет не хватать твоих шуточек... и твоего участия. Если станет совсем невмоготу, знай, что наш “Оазис” всегда открыт для тебя. Ну все. Я пошла. Будем перезваниваться. Пока.

По дороге домой Лана вдруг вспомнила колдуна, “на всякий случай” попросившего ее домашний телефон. Выходит, он знал это наперед. Но тогда... тогда можно верить и другому его предостережению, высказанному напрямую. Кого из трех ее детей он имел ввиду? За кого ей следует опасаться и кого оберегать? Боже, неужели Вика в опасности? Одни мрачные мысли наскакивали на другие. Она осталась без работы. Конечно, это было не Бог весть что, но все же помогало держаться на плаву. А с другой стороны, жалкая зарплата “Авангарда” не решала их проблем. Ей в любом случае нужно было искать другую работу. А может стоит бросить теперь все силы на “Оазис”, попытаться раскрутить свою газету?

Левон решал по телефону очередные вопросы с одним из своих иногородних распространителей. Заметив по лицу Ланы, что с ней что-то неладно, поспешил закончить разговор:

– Что случилось, Лакшми?

– Я уже не Лакшми. И даже не птица Феникс. Я безработная, Левушка.

Он взял ее за руку, усадил рядом с собой на диван:

– Рассказывай.

– А что рассказывать.Просто дошла очередь и до меня. И я, чтобы не позво лить ей измываться над собой, хлопнула дверью первая.

– Ну и правильно сделала.

– Правильно. А как мы теперь жить будем? Чем будем биллы закрывать? В этой стране ведь ни на минуту нельзя расслабиться. То ли дело было у нас. Квартиру у советского гражданина, пусть даже плохонькую, никто не отнимал - въехал, живи. Приняли на работу, работай хоть до самой пенсии, зная, что тебя могут разве что повысить. Учеба бесплатная, медицина бесплатная...

– Ты же сама сказала “было”. Нет сейчас той страны. У нас там тоже все наперекосяк, да еще и похуже. Поскольку здесь все законы устоялись и стабилизировались, а у нас там буйно прорастает капитализм на фоне инфляции, разрухи и беспредела. Так что о прошлом не горюй. Его уже нет ни для нас, ни для них.

– А если окажемся на улице?

– Значит, пополним ряды местных хомлессов.

– Все шутишь. А я о девочках думаю. Им доучиться нужно.

– Вика и так доучится. У нее обучение и содержание бесплатное. А Инга давно собирается найти работу на part-time.

Лана задумалась, глядя в одну точку, потом сказала:

– Работу я себе, кровь из носа, найду. Это вопрос времени. Я уже немножко разбираюсь во всех этих делах и не чувствую себя такой беспомощной, как вначале. У меня готово резюме на английском языке, я нашла на интернете несколько агентств по трудоустройству. Сегодня же вечером просмотрю все их предложения и разошлю резюме. Что-нибудь да сработает. А пока придется воспользоваться кредитными карточками. У нас с тобой за три года их собралось предостаточно. При необходимости год продержать могут.