Шрифт:
У Кия сжалось сердце: разве сможет выдержать строй полян такой страшный удар?
При этом он подумал, что на стороне гуннов ещё и скорость. Тысячи коней, разогнанных всадниками, своим весом легко, как меч тетиву лука, рассекут, разорвут тонкий строй полян…
Все эти мысли промелькнули в его голове и сразу исчезли. Пора вступать в бой - гунны вскоре будут здесь!
Радогаст поправил на левой руке кожаную рукавичку, достал стрелу. Воины третьего и четвёртого рядов натянули тетиву своих луков.
– Стреляй!
Свистнули стрелы, пронизывая розовый воздух и, подобно рою пчёл ударили в самое острие клина гуннов. Покачнулись и выпали из седел передние всадники, споткнулись и упали вместе с всадниками несколько коней.
Но орду это не остановило. Она, как ни в чём ни бывало, мчалась дальше, копытами коней раздирая в клочья и превращая в кровавое месиво тела своих соплеменников.
Стрелы летели беспрерывно, поражали всё новых и новых врагов. Но точно так же неумолимо накатывалась орда.
Кий стоял рядом с Радогастом, стрелял вместе со всеми, а когда увидел, что гунны уже совсем близко, поднял и зажал в руке копьё. Клин гуннов вот-вот врежется в войско полян… И в этот миг неожиданно пал на землю Радогаст. Упал ничком - головой в сторону гуннов. Кий вскрикнул и наклонился над ним. Стрела впилась Радогасту в спину, и пронзив тело насквозь, вышла из груди. Отломив оперение, и вытянув из раны стрелу с наконечником, Кий оглянулся. Кто стрелял? Откуда же?
Позади разворачивала коней, готовясь к отступлению, молодшая дружина. Чёрный Вепрь, с луком в левой руке, тоже поворачивал коня.
– Проклятье!
– воскликнул Кий.
– Куда же вы?
Но услышал голос Радогаста. Изо рта у него стекала струйка крови, он открыл глаза, с натугой произнёс:
– Это моя смерть?
– взглядом указывая на окровавленную стрелу в руках Кия.
Кий утвердительно кивнул:
– Да, тебя сильно ранило.
– Покажи…
Кий поднёс стрелу к угасающим глазам воеводы. Тот тихо молвил:
– Нет, не гуннская… Наша!… Оботри наконечник!
Кий вытер железное острие о рубаху и подал Радогасту. Воевода впился в наконечник взглядом, и его лицо исказилось от гнева.
– О… боги! Это же… стрела… Чёрного Вепря!
– Чёрного Вепря?!
– воскликнул Кий.
– Не может быть! Ты уверен?
Страшные звуки заглушили его слова. Кий поднял голову. В сотне шагов от них клин гуннов врезался на всём скаку в строй полян. Затрещали под копытами щиты, жутко закричали воины, засвистели копья, зазвенели мечи и сабли.
Гунны прорвали лавы полян и, раздваиваясь, окружали левую и правую части Полянских воинов. Началась сеча. А Чёрный Вепрь со своей дружиной скакал в сторону Родня.
Радогаст, казалось, не слышал всего этого - ни грохота, ни криков, ни конского ржания, ни посвиста стрел. Он понимал, что умирает, но страшное открытие придало ему сил. Он крепко сжал Кию руку.
– Я в этом уверен!… - сказал он отчётливо.
– Достань из моего тула стрелу и сравни наконечники… Они одинаковы… Ах делал один зброяр [33] , кузнец Мъякота…
Кий торопливо вынул из тула воеводы стрелу, сравнил наконечники. Одинаковые! Оба плоские, треугольные, с заострёнными усиками… Ясно - их делала одна рука!… Значит, убил Радогаста Чёрный Вепрь!
[33] Зброяр– оружейник, изготовлявший оружие, доспехи.
– Ну, что?
– Точь-в-точь!
– ответил Кий.
– Проклятье!… Как он, значит, ненавидел меня!… И всё-таки подстерёг… - произнёс с нечеловеческим усилием Радогаст.
– Уже холодеют руки и ноги… Дух смерти витает надо мной!… О боги!…
Ему стало совсем плохо. Изо рта пошла кровь.
Кий нагнулся над ним, но его голос тонул в рокоте приближающегося к ним боя.
– Мужайся, княжич! Может, это ещё и не смерть… - Кию хотелось утешить умирающего хоть словом, хотя он сам не верил в то, что говорил.
Радогаст медленно поднял веки, долго всматривался в Кия тускнеющими глазами. Потом слабо сжал ему руку.
– О-о… Солнце зашло… Темно стало… Отомсти за меня… Поляне гибнут… Я знаю, он предал… всех…
Радогаст вздрогнул всем телом, вытянулся и перестал дышать. Потрясённый его смертью, Кий ещё какое-то мгновение смотрел на суровое недвижимое лицо княжича. Затем быстро поднялся, огляделся и пришёл в ужас: поле боя было за гуннами. Они продолжали двумя крыльями окружать остатки полян, безжалостно круша их боевыми палицами, рассекая саблями, топча конями… А молодшая дружина Чёрного Вепря, вместо того, чтобы ворваться в прорыв и оттеснить гуннов, остановилась на холме и наблюдала за побоищем издалека.