Америка пьет из этой мутной реки. Это поражает! Это поражает особенно потому, что Америка слыла страной пуританской. Кормить ребенка грудью при людях считалось потрясением нравственности. В кино поцелуй, длившийся более положенного числа секунд, запрещался цензурой. Не так уж давно Америка бурно протестовала против установки на крыше знаменитого «Мэдисон сквер гарден» статуи обнаженной богини Дианы… И вот прорвало все запруды. Считают, что началось это в 1968 году.

Считают, что мутный ручей притек из Европы, что началом были как будто благие цели «сексуального воспитания». Но едва ли не в одну весну ручей превратился в поток сродни Миссисипи.

Карусель закрутилась без остановки: предложения рождали спрос, спрос вызывал к жизни целую индустрию секса. Мгновенно появились специальные, хорошо оснащенные киностудии. Завертелись валы печатных машин. Нашлись на все готовые модели и «артисты». Кто эти люди на обложках журналов и на широких экранах? Есть ли у них родители, братья, сестры, друзья? Или и тут действует правило: любой способ добывания денег оправдан?

Ошибкой было бы утверждать, что вся Америка пьет из этой реки. Любая нация в целом не может утратить любовь. Но многие люди серьезно обеспокоены. В разговоре на эту тему было сказано так: «Из колодца отношений мужчины и женщины можно вечно черпать чистую воду. Мы соблазнились черпать и донную муть. Сейчас черпаем грязь». Но на вопрос: «А выход?» — наш собеседник пожал плечами. «Все очень сложно. Это ведь часть нашей свободы…»

Кое-кто ждет, что грязный поток сам собой пересохнет или даже потечет вспять. Ссылаются на недавний успех «Истории любви» — простенькой повести (и фильма по ней) Эрика Сегала. Приговор критиков был решительным:

«Никакого литературного мастерства… Сентиментальная буря в стакане воды… Сюжет повести банален: молодой человек встречает девушку, молодой человек влюбляется в девушку, молодой человек теряет девушку». Критика справедлива. Однако книга побила все рекордные тиражи — 10 миллионов экземпляров!

«Америка плакала, как будто впервые открыла простые человеческие чувства». Ожидают: подобные родники окропят, освежат чувства.

Похоже, Америка убеждается: без Соловьев и Черемухи любовь предстает в образе Павиана. Но сомнительно, что один-другой родничок способны оздоровить реку — грязь в нее льется из множества труб. Заткнуть эти трубы, поставить плотину? Такие голоса появлялись. Но порнография стала узаконенным бизнесом. А стихию наживы обуздать в Америке очень непросто.

Двое и одна. Мы встретили их вблизи от Белого дома среди пестрой толпы приезжих. «Снимайте. Любовь свободна!»

Популярность

Кто популярен? Вопрос этот важен. Популярность в Америке — капитал не только моральный, но и денежный…

Мы сидели у телевизора вечером в городке Ниагара-Фолс, наблюдая за финишем шоу по избранию «Мисс Америка-72». Длинноногие девицы демонстрировали талии, бюсты, прически, улыбки, зачатки какого-то интеллекта.

Пятьдесят девиц (от каждого штата по первой красавице) начинали ежегодное шоу, к финишу выбрались шесть, в том числе: «Мисс Мичиган», «Мисс Калифорния», «Мисс Флорида». Все претендентки были неуловимо чем-то похожи. Все походили на заведенных фарфоровых кукол.

Имей мы голос в жюри, без колебаний отдали бы его девчонке-официантке в кафе при гостинице.

Это была живая, по-настоящему красивая девушка. Но на выборах «Мисс Америка» строгие правила. Объем талии, бедер, рост и прочие слагаемые официального стандарта красоты вывели к финишу очень хорошеньких кукол. Ах, как хотелось каждой из них сделаться Первой, знаменитой хотя бы на год!

Что дает такого рода успех? О-о, много всего, крупного и по мелочи. Вся Америка видела победительницу (портрет ее также будет в журналах, в газетах). Значит, коробка конфет с портретом «Мисс Америка» — это хороший способ продать конфеты. Мыло с ее портретом — верный спрос и на мыло. Снимки девицы в купальном костюме, в халате, в бюстгальтере, в шлепанцах — гарантия сбыта этих вещей. Мотель, где «Мисс Америка» остановится, немедленно объявит об этом на видном с дороги табло. Наживаются все. Не остается внакладе и обладательница прекрасных зубов, лучшего бюста и тонкой талии.

Пошловатое шоу по телевидению — это способ создать известность и стричь доходы с известности. Ну а кто в Америке популярен «без обмера бедер и талии»? Это ежегодно выясняют авторитетные институты общественного мнения.

Долгое время самым популярным человеком в Америке была Жаклин Кеннеди. Возможно, она очень долго оставалась бы в ореоле внимания. Но замужество все изменило. Ангел, созданный прессой и телевидением, втоптан в грязь все той же прессой и телевидением. В нью-йоркском магазине дешевых изданий мы видели книжку об этой женщине, написанную секретаршей покойного президента. Ушаты грязи вылиты на вчерашнего кумира. «Скупа, ревнива…