Она ждала весь день, но день прошёл, как обычно, и только через две ночи Морозову вывели из кельи и повели к повозке. Они долго ехали, вокруг сидели незнакомые люди, и боярыня молчала.

После получаса езды повозка остановилась и боярыню ввели в тёмную избу, полную народа. Было темно, но когда глаза привыкли к темноте, она увидела сестру, а ещё дальше — Данилову.

Морозова, звеня кандалами, протянула им руки и прошептала:

— Терпите, сёстры, терпите...

Но, несмотря на то, что она утешала других, сама Морозова чувствовала на сердце тяжесть.

Они долго сидели в темноте, пока Морозову, подняв за локти, не повели в соседнюю комнату. Сзади вели сестру и Данилову.

За длинным столом посреди низкой палаты сидели бояре — князь Иван Воротынский, князь Яков Одоевский и Василий Волынский. Они были друзьями покойного мужа и почти каждый день бывали в морозовском доме.

Сурово взглянув на бояр, Морозова не поклонилась, а ещё больше задрала голову и нахмурилась.

Но и боярам не хотелось приниматься за допрос. Они молча и угрюмо смотрели на стоявших перед ними женщин, пока Воротынский, кивнув остальным, обратился к ним.

— Призваны мы на тяжкое государево дело. Коли не повинитесь, будут вас пытать.

Но женщины молчали, и тогда Воротынский, кивнув стрельцам, рукой показал на застенок.

Стрельцы потащили женщин в соседнее помещение.

Мрачный застенок, едва освещённый тройником восковых свечей, стоявших на столе, производил страшное впечатление. С проходившей через весь свод балки свешивались верёвки для дыбы, внизу лежала тяжёлая дубовая доска.

Бояре, вошедшие следом за женщинами, уселись за стол.

— Начни с этой, — кивнул Воротынский на Данилову.

Палачи завязали ей руки за спину, связали ноги и, соединив с дыбой, вздёрнули женщину вверх.

— Ещё! — приказал Воротынский.

Узницу снова встряхнули.

Мария не произнесла ни звука.

— Брось её, — сказал Воротынский, и женщину бросили на пол.

— Не проняло, — вмешался Одоевский. — Пусть пока полежит.

Палачи подошли к Урусовой.

— Сдёрните с неё треух! Как ты смеешь, будучи в царской опале, носить цветное! — закричал Воротынский.

— Я перед царём не согрешила! — спокойно ответила Урусова.

Палач, сорвав треух, подвёл княгиню к дыбе. Когда, вздёрнутая, она стала стонать, её опустили и бросили на пол рядом с Даниловой. Она лежала, постанывая, не в силах пошевелить вывернутыми руками.

Морозова, видя, что настала её очередь, сама подошла к дыбе и посмотрела на палачей.

— Позора хочешь? — спросил её Воротынский. — Забыла, из какого ты рода?

— Слава людская проходит, — усмехнулась Морозова. — А вот ты о Христе забыл.

Связав руки, Морозову подвесили к дыбе, но, даже испытывая невыносимые боли, с перекошенным лицом, она кричала боярам о том, что они предали истинную веру и забыли Бога.

Через полчаса её сняли с дыбы. Руки, протёртые верёвкой до жил, кровоточили.

Трёх женщин положили рядом и, накрыв руки тяжёлой дубовой плахой, предупредили, что сейчас будут выжигать двоеперстие.

Урусова, не в силах перекреститься, заплакала. Тогда палачи, пожалев её, дёрнули руки и суставы стали на место.

Руки Даниловой привязали кольцами и двое палачей стали ремёнными нитями стегать по её спине.

Кожа на спине сразу покрылась кровью. Морозова, не в силах видеть это, отвернулась и заплакала. Урусова же давно уже была в обмороке.

Тогда боярин, руководивший пытками, повернулся к Морозовой и пригрозил:

— Если не покаетесь, сейчас и за вас примемся.

— И вы христиане! — закричала Морозова трём боярам, стоявшим у стола. Они, побледнев, отвернулись от боярыни.

Когда Данилову окончили сечь, она попросила полотенце, провела его по спине и протянула палачу окровавленную материю:

— Снеси-ка ты его к мужу моему, передай, что жена кровью кланяется, он тебя наградит за это...

С ужасом выслушал государь рассказ о пытках. Он не мог понять, как три слабые женщины выдержали такие мучения и не отрекаются от своих заблуждений.

Утром «сотворил царь сидение думати о них».

Бояре, созванные на совет, молчали. Кто-то посоветовал сечь отступниц, и Алексей Михайлович, услышав это предложение, вздрогнул.