Вернулся Фледдер.

– Я не нашел у него ни одного галстука. Обнаружил тот самый дурацкий пиджак в клетку, в котором он появился тогда на Вармусстраат. – Молодой следователь немного помолчал. – Мне все это кажется очень странным. Этот Пауль ван Флодроп был спортсменом, атлетически сложенным боксером… Я хочу сказать: убийца должен был обладать незаурядной физической силой, иначе ему с ним не удалось бы справиться. На лице Де Кока мелькнула улыбка.

– Ну что ж, логически безупречный вывод, – сказал он таким тоном, что трудно было понять, что за этим скрывается: ирония или одобрение.

Фледдер вопросительно взглянул на него.

– Что же нам теперь делать?

– Что ты имеешь в виду? Молодой следователь усмехнулся.

– Мы же не можем сами начать расследование… Де Кок потер пальцем нос.

– Нет, конечно, – лукаво улыбнулся он, – это вне нашей компетенции. Мы должны сообщить обо всем в местную полицию.

– А как мы объясним следователям из Пюрмеренда свое появление в этой квартире? Не будем же мы признаваться, что проникли сюда с помощью отмычки, подаренной вам Ловким Хенки!

Де Кок весело рассмеялся.

– Сейчас мы захлопнем за собой входную дверь, спустимся вниз и с озабоченным видом обратимся к консьержу.

– А дальше что? Де Кок хихикнул.

– Мы вежливо объясним ему, что хотели бы посетить Пауля ван Флодропа, но хозяин квартиры не отвечает на звонки, хотя по нашему убеждению, он у себя дома, мы слышали музыку за дверью. Затем мы поинтересуемся, нет ли у консьержа запасного ключа от этой квартиры и попросим его на всякий случай позвонить в полицию Пюрмеренда. – Он скроил плутовскую физиономию. – А дальше нам придется изобразить изумление, когда наши коллеги из местной полиции войдут в квартиру и обнаружат труп.

– Знаете какой вопрос давно не дает мне покоя? – с невозмутимым видом произнес Фледдер.

– Какой?

– Почему вас до сих пор ни разу не увольняли с работы.

Они выехали из Пюрмеренда. Фледдер всю дорогу безмолвствовал, погрузившись в какие-то размышления, глубокая морщина прорезала его лоб. Низко опустившись на сиденье, Де Кок с непроницаемым лицом молча восседал рядом. Судя по всему, думал инспектор, дело принимает серьезный оборот. До сих пор они не сталкивались с убийством, речь шла лишь о странном исчезновении четырех женщин. До тех пор, пока не был убит этот боксер…

Инспектор спрашивал себя, какие последствия повлечет за собой этот новый поворот событий… как связано убийство молодого человека с их расследованием? Играли ли какую-то роль в этом убийстве все четыре женщины или это касалось только Аннетье…

– Ты попросил их сохранить для нас галстук? Фледдер кивнул.

– Следователи из Пюрмеренда пообещали положить его в пластиковый пакет и сохранить для нас. Вы сможете получить его после вскрытия. Патологоанатому нужно убедиться, что именно этот галстук убийца использовал для удушения жертвы.

– Мне не к спеху! – коротко бросил Де Кок. – Но этот галстук может нам пригодиться.

– Что вы хотите этим сказать? – Фледдер с недоумением покосился на инспектора.

Де Кок почесал в затылке.

– Однажды у меня уже было дело об удушении с помощью галстука. – Он тихо засмеялся. – Не следует забывать, что трюки иногда повторяются.

Фледдер сдвинул брови.

– Что-то я не припомню в нашей практике такого случая.

– Это был до того, как мы начали вместе работать.

– И было это, – нараспев произнес Фледдер, – давным-давно.

Де Кок шутливо отмахнулся от него.

– Что ты еще выведал у хозяина «Пюрмера»?

– Квартира Розалинды ван Эвертсоорд еще свободна. Занять ее желающих пока не нашлось, но, конечно, долго она пустой не останется. Если за нее в следующем месяце никто не внесет плату, хозяин сдаст квартиру.

– Полиция Пюрмеренда действует очень грамотно, видно, они там настоящие профессионалы.

Молодой следователь недовольно проворчал:

– Вы могли бы сообщить им то, что нам удалось выяснить в больнице Южного Креста, хотя это и не имеет прямого отношения к убийству боксера. Де Кок покачал головой.

– Пока рано.

– Почему?

Старый следователь полузакрыл глаза.

– Нам это ничего не даст, а в больнице может снова начаться переполох…

Фледдер уловил металлические нотки в его голосе.

– Прошу прощения, – сказал он, – я потому так подумал, что…

Но Де Кок не дал ему договорить.

– Я долго думал над твоим замечанием…