После гражданской войны командовал эскадроном, кавалерийским полком, бригадой. Был помощником инспектора кавалерии РККА, командиром 4-й кавалерийской дивизии, 3-го и 6-го кавалерийских корпусов. С июля 1938 г.
– зам. командующего войсками Белорусского Особого военного округа. Летом 1939 г. Жуков был назначен командующим 1-й армейской группой советских войск в Монголии, которая совместно с частями монгольской народно-революционной армии провела успешную операцию по окружению и разгрому в короткий срок крупной группировки японских войск в районе р. Халхин-Гол. За умелое руководство войсками и проявленное при этом мужество и отвагу Г. К. Жуков был удостоен звания Героя Советского Со-

юза. Небольшая по размаху армейская операция на Халхин-Голе имела большое политическое значение и для страны, и для самого Жукова. Японцы поняли, что их военный уровень низок и потребуется два года, чтобы достигнуть советского уровня. Они обещали Германии вступить в войну и поддержать ее в случае захвата Москвы немецкими войсками. Это дало возможность Москве привлечь силы с этого района на Западный фронт. Самому Жукову операция придала уверенность, так как он ее сам задумал и сам осуществил. Уже тогда он высоко оценил роль танковых и механизированных войск, без них он не смог бы так быстро окружить и разгромить 6-ю японскую армию.

Победой под Халхин-Голом Жуков снискал расположение Сталина и снял вопрос об аресте, назревавшем накануне. Так репрессиваная машина Сталина прокатилась мимо Жукова. Пока Жуков проводил первую в своей полководческой деятельности военную операцию на Востоке, на Западе запылал пожар второй мировой войны. В мае 1940 г. Жукова вызвали в Москву. Его принял Сталин. Побеседовав о войне с японцами, Сталин предложил ему принять Киевский военный округ и использовать боевой опыт в подготовке войск. Жуков еще долго находился под впечатлением этой беседы. Его изумили конкретность, глубина суждений и осведомленность в военных вопросах Сталина. В рукописи Жукова были такие слова, снятые и не напечатанные в книге "Воспоминания и размышления" : "Если он всегда со всеми такой, непонятно, почему ходит упорная молва о нем как о страшном человеке? Тогда не хотелось верить плохому". Жуков точно передал мироощущение предвоенных лет. Такое же мироощущение было и у большинства советских людей.

С июня 1940 г. командовал войсками Киевского Особого военного округа. С января по 30 июля 1941 г.
– начальник Генштаба, зам. наркома обороны СССР. С 23 июня 1941 года

Г. К. Жуков - член Ставки Верховного Главнокомандования, с августа - зам. наркома обороны СССР и зам. Верховного Главнокомандующего.

Особенно ярко раскрылся полководческий талант Г. К. Жукова в Великой Отечественной войне.

22 июня 1941 года Германия вероломно напала на Советский Союз. Началась Великая Отечественная война. Она стала важнейшей частью 2-й мировой войны. Первыми удар врага приняли на себя пограничники. На всех направлениях советские войска проявляли исключительное мужество, отвагу и самоотверженность, вели упорную оборону, стремились удержать каждую пядь родной земли. Величайший образец патриотизма и героизма показали защитники Брестской крепости. Однако остановрггь фашистские полчища не удалось. За первые три недели войны немецко-фашиотские войска захватили территорию Латвии, Литвы, значительную часть Украины, Белоруссии, Молдавии, вторглись в западные районы России, вышли на дальние подступы к Ленинграду, угрожали Смоленску и Киеву. Была проведена титаническая работа по превращению страны в единый боевой лагерь. Советский народ, его армия и

флот с беспримерным мужеством сражались с врагом.

В первые дни войны как представитель Ставки Г. К. Жуков совместно с командованием Юго-Западного фронта организует контрудар силами нескольких механизированных корпусов в районе г. Броды с целью сорвать попытку гитлеровского командования с ходу прорваться к Киеву своими подвижными

соединениями. Контрудары советских механизированных корпусов под Дубно, Луцком и Ровно не привели к разгрому 1-й танковой группы гитлеровцев. Однако они вынудили немецко-фашистское командование вместо наступления на Киев повернуть ее основные силы для отражения контрударов и использовать преждевременно свои резервы. Советское командование выиграло время для отвода находившейся под угрозой окружения Львовской группировки войск и подготовки обороны на подступах к Киеву.

Как начальник Генерального штаба, Жуков руководил повседневной деятельностью войск, анализировал и делал выводы о положении на фронтах. Он пришел к выводу, что гитлеровцы не смогут начать нового наступления на Москву, пока не обеспечат правый фланг своего Центрального фронта. Им постоянно угрожал, не давая свободы движения на Москву, Юго-Западный фронт с юга. Немецкое командование решило окружить войска Юго-Западного фронта и уничтожить их на левой стороне Днепра. Жуков предвидел удар противника в тыл Юго-Западного фронта. И чтобы спасти наши войска от окружения, надо было отвести их за Днепр и организовать оборону на удобном природном рубеже. Здесь нанести удар по противнику, тем более, что он ослаблен из-за поворота части сил на юг. Необходимо на западном направлении немедленно'организо-вать контрудар с целью ликвидации Ельнинского выступа. Иначе немцы могут использовать его для удара на Москву. Обо всем этом Жуков доложил Сталину. Произошел резкий разговор. Сталин назвал предложение начальника Генштаба чепухой. Жуков вспылил и попросил Сталина освободить его от обязанностей начальника Генштаба и направить на фронт в любом качестве. Сталин предложил Жукову выйти из кабинета и подумать. Через сорок минут его снова вызвали к Сталину. Верховный объявил Жукову, что он освобождается от обязанностей начальника Генерального штаба и назначается командующим Резервным фронтом и что он остается членом Ставки Верховного Главнокомандования. Отстранение Жукова от должности начальника Генштаба, как считают некоторые военные, отрицательно сказалось на ходе сражений. Он был в Ставке яркой фигурой со стратегическим мышлением.

В то же время на Юго-Западном фронте складывалась катастрофическая обстановка. Войска четырех армий (21-й, 5-й, 37-й и 26-й) были окружены. 19 сентября Киев был оставлен. При выходе из окружения погибли командующий фронтом генерал-полковник М. П. Кирпонос, член Военного Совета

М. А. Бурмистенко, начальник штаба фронта генерал-майор В. И. Чупиков. Комиссар Рыков в бессознательном состоянии попал в плен, был подвержен пыткам и казнен гитлеровцами. Раненого генерала Потапова немцы схватили. Почти всю войну он находился в фашистских лагерях. После войны служил первым заместителем командующего Одесским военным округом. Однако имя этого патриота не упоминается в 8-томной военной энциклопедии.

Большой героизм проявили защитники Киева. Их не в чем было упрекнуть. 200 тысяч киевлян добровольно вступили в ряды воинов. Бойцы народного ополчения (35 тысяч человек) мужественно сражались на боевых рубежах плечом к плечу с воинами регулярной армии. Киев остался непокоренным. Враг не смог взять его в открытом бою. Покидавшие Киев воины верили, что обязательно вернутся.

Взорвав мосты через Днепр, 37-я армия с тяжелыми боями, медленно, но упорно продвигалась к своим. Она героически защищала город. Постоянными контрударами не допускала фашистов в город. Но сложившиеся неблагоприятные обстоятельства вынудили ее оставить город. Многие бойцы и командиры погибли во время этого отхода, но большая часть из них пробилась из окружения. В военной литературе не называется имя руководителя героической обороны Киева, командующего 37-й армией, потому что им был генерал Власов, который станет потом изменником Родины. Забежим вперед. Когда Ставка для Западного фронта формировала стратегические резервы, то среди них была и 20-я армия. Ее командующим был назначен генерал-лейтенант Власов. Эта армия нанесла контрудар в районе Красной Поляны и захватила несколько крупнокалиберных орудий противника, предназначенных для обстрела Москвы. Власов в подчинении Жукова уже был. В составе Киевского Особого военного округа находилась 99-я стрелковая дивизия. "Красная звезда" несколько дней печатала хвалебные статьи об этой дивизии. Нарком обороны наградил командира 99-й дивизии золотыми часами, а правительство - орденом Ленина. Дивизия была награждена переходящим Красным знаменем Красной Армии. Жуков, будучи командующим Киевским округом, также высоко ценил работоспособность и требовательность командира дивизии. Ее командиром был генерал-майор А. А. Власов.