В честь гостей в гвардейском полку накрыли большой стол. Паскевич, Аббас-мирза с сыном втроем обедали в отдельной палатке. Только потом начались мирные переговоры, которые оказались для победителей намного труднее, чем ожидалось.

Дипломатическим советником Ивана Федоровича и официальным уполномоченным правительства России для ведения переговоров с Персией являлся А.С. Грибоедов. Паскевич приходился ему троюродным братом по жене. Поэтому он всячески протежировал своему родственнику.

Помимо территориальных приобретений, от Фетх-Али-шаха потребовали уплаты военной контрибуции в сулше 20 миллионов рублей. Как и следовало ожидать, Аббас-мирза не сразу принял предъявленные Грибоедовым требования, оспаривая каждый пункт будущего мирного трактата.

28 ноября после личной встречи с Паскевичем принц подписал два протокола: об уступке России Эриванского и Нахичеванского ханств и уплате контрибуции. Обстановка осложнялась.

В ответ на это шах открыто выразил неудовольствие действиями своего наследника. Британские дипломаты в персидской столице «трудились» не покладая рук. К тому же Блистательная Порта, готовившаяся после Наваринского морского сражения к новой русско-турецкой войне, вовсю старалась восстановить Персию против Российского государства. Шах приказал задержать уже отправленные контрибуционные деньги.

Наконец Фетх-Али-шах отказался утверждать предварительное соглашение, достигнутое в Дехкоргане. И лишил сына-наследни-ка всех полномочий для ведения мирных переговоров.

Для их продолжения с русским командованием из Тегерана отправили шахского министра иностранных дел Абдуль-Хасан-хана, получавшего от английской миссии в Персии ежегодное жалованье в три тысячи туманов. Под предлогом «нездоровья» посланец затратил на дорогу целых 22 дня и только 5 января 1828 года прибыл к столу мирных переговоров.

На первой же встрече с ним Паскевич решительно заявил, что главные статьи мирного трактата уже подписаны шах-задэ на основании грамоты персидского владыки. Если же Персия не признает их, то русская армия возобновляет военные действия.

К их возможности Иван Федорович подготовился заранее. По его приказу левый фланг кавказских войск продвинулся от Арак-са в Мешкинское ханство. Это давало русскому командованию возможность в случае продолжения войны сразу же «стеснить» неприятеля.

На последнем свидании с Аббас-мирзой генерал от инфантерии Паскевич прямо высказал наследному принцу:

ле=,

— Я давно примечал, что персияне хотят меня провести, и нарочно казался отдавшимся в обман. Но мое молчание происходило только оттого, что наш левый фланг был еще позади. Теперь мы готовы...

Шахское посольство поняло, что слова «сардара белого царя» не есть пустая угроза. В случае похода русских на Тегеран персидскую столицу вряд ли удалось бы защитить вооруженной рукой.

На другой день персам объявили декларацию о разрыве перемирия. Наследник шахского престола поспешил в Тегеран, чтобы лично обрисовать отцу все последствия возобновления войны с Россией. А тем временем русские войска начали наступление на юг во всю ширину своего фронта. Главнокомандующий «громогласно» объявил поход на Тегеран.

Зима в горных районах севера Персии отличалась относительной суровостью. Морозы по ночам доходили до 15 градусов. Дороги занесло снегом. Паскевич приказал расчищать их с помощью деревянного треугольника, употреблявшегося при подобных случаях в Финляндии. Шахское же войско ничем не смогло проявить себя.

Правофланговый отряд генерал-майора Панкратьева занимает важный город Урмию, пересечение дорог Южного Азербайджана. Левофланговый отряд генерал-лейтенанта Сухтелена двинулся к Ардебилю, где по традиции короновались шахи Персии. Двухтысячный гарнизон города возглавляли сыновья шах-задэ — Мех-мет-мирза и Джангир-мирза. Они вознамерились обороняться. Однако русские овладели Ардебилем без кровопролития.

Иван Федорович попросил муштеида повлиять на верующих. Тот послал в город своих людей объявить жителям о мире, который несут русские. Ага-Мир-Феттах призвал ардебильцев, в своей массе азербайджанцев, последовать примеру Тавриза.

Когда 25 января русский отряд подошел к Ардебилю, из крепости прозвучало всего несколько выстрелов. Вышедшие толпами горожане выразили покорность, тем самым заставив сыновей Аб-бас-мирзы сложить оружие. Шахскому гарнизону предоставили свободу; трофеями стало 27 пушек, из которых четыре оказались русскими, когда-то захваченными персами в Ленкорани.

Между тем сам Паскевич вел главные силы по прямой дороге на Тегеран. По всей Персии люди выражали неудовольс^рие действиями шаха по указке англичан. Кавказский наместник умел всячески поддерживать таких недовольных. Более того, тавризский муштеид, не терпевший даже самого имени фетх-Али-шаха из династии Каджаров, обещал выставить на стороне России 12 тысяч азербайджанской конницы.

ТУРКМАНЧАЙСКИЙ МИРНЫЙ ДОГОВОР

Положение для шаха складывалось аховое. Дальнейшее упорство могло стоить ему престола. Страну могла охватить уже и междоусобная война, в которой противников Каджаров поддерживали бы русские штыки.