Очередная ступень службы Федора Апраксина возникла неожиданно и навсегда связала его судьбу с флотом. Из письма царя в августе 1706 года о внезапной кончине генерал-адмирала Федора Головнина: «Хотя б никогда сего я вам не желал писать, однако воля Всемогущего на то нас понудила». Апраксину, ближайшему соратнику Ф. Головина, поручил царь проводить его в последний путь.

«Доношу, — писал Апраксин, — Вашему Величеству: письмо ваше из Киева 2 числа сего месяца получил, в котором изволил мне объявить о смерти превосходительнейшего г. Адмирала моего особливого благодетеля Федора Алексеевича, о котором сердечно болю и плачу...»

Вскоре после похорон Ф. Головина вышел царский

ми: «Адмиралтейца Федора Матвеевича Апраксина нссх его государевых указах и в приказных делах пи-_jftj- Адмиралом и Президентом Адмиралтейства».

i !?

Никогда не старался Апраксин выскакивать впе-(H»/i перебегать кому-нибудь дорогу, добросовестно Spy пи лся, старался делать все по совести, чтобы Прежде всего не было стыдно перед самим собой. Те-1ф1. жизнь ставила его на ту ступень военной службы . где ты всегда на виду, где каждое слово твое во-Шимцается в действие людей в морской форме. От того, насколько точно и верно отдана команда на Pf-рмбле, зависит подчас судьба и жизнь сотен людей. II иг только на войне. И в буднее время корабль noli inn и по живет в борьбе со стихией, коварной и часто непредсказуемой. Поэтому командиру в море оши-Пи I ы:я заказано...

Отныне Апраксин, кроме прежних обязанностей, mi I командовать Балтийским флотом, возглавил Во-Щ" кмй морской приказ, Навигацкую школу в Москве.

1C Петербургу новый командир флота, Апраксин, поты’зжал при сплошном грохоте ломающегося льда mi Неве. Весна 1707 года вступила в свои права. Ап-(И'.спн заранее предупредил Крюйса, командующего #гкмдрой:

Свой флаг я подниму на фрегате «Олифант», « гы, Корнелий Иванович, подбери себе другого флаг-м пт.

На Котлинском рейде Апраксин появился ровно •и»роз неделю.

Шнява под адмиральским флагом. В кильватере следуют четыре бригантины с младшим флагманом , — доложили Крюйсу утром 9 мая.

Шнява, построенная на английский манер, ловко обогнула корабли на рейде и бросила якорь по корме • Ичифанта». Было видно, как со шнявы спустили in шопку и она понеслась к «Олифанту». Крюйс внима-гелыго проследил, как быстро исчез белый адмираль-екий флаг с гафеля шнявы. И едва шлюпка подошла к трапу «Олифанта», на нем взвился флаг старшего флагмана.

Один за другим входили в салон адмирала прибывшие и представлялись по-уставному::

— Вице-адмирал Крюйс здесь, шаутбенахт Боцис здесь...

За ними следовали капитан-командоры Рейс и Шелтинг, капитаны Эдварт и Весель...

Изучающим взглядом встречал прибывающих новый флагман, приглашал садиться. «Токмо иноземцы, — мелькнула грустная мысль, нет, а вот наконец-то свой, доморощенный, Наум Сенявин».

Первая встреча с подчиненными была короткой. Адмирал начал с успехов, отметил заслуги:

— Прошлую кампанию флот наш с доблестью устоял против шведов, не допустил неприятеля к Пи-тербурху. В том ваша, господа, благость. — Апраксин говорил размеренно, доброжелательно. Почувствовали и собравшиеся справедливое уважение в его словах их ратного труда. — Неприятель многократ превосходил наш флот, особливо линейными кораблями, которых у нас нет ни единого, но сие не означает, что нам позволительно отсиживаться за котлин-скими пушками.

Апраксин подошел к карте:

— Для упреждения внезапного удара неприятеля выставим дозор к весту от Котлина. Распогодится, осмотримся, бригантинами набег произведем в шхерах. Ежели не будет превосходства неприятеля, попытаем к базам передовым выйти. Нарва-то теперь наша. — Апраксин взял со стола лист. — Составлена мной на первый раз инструкция командирам. — Он поискал глазами нужный абзац: — «При встрече с неприятелем. поступать при этом, как доброму и честному офицеру, которому надлежит потом во всех своих действиях добрый ответ дать».

Внимательно следили командиры за каждым словом и жестом говорившего. В их жизнь входили новые

ii11 жила и кодексы, которые не только определяли ритм военной службы, но и брали заботу о их судьбах.

В подробностях получите сие наставление нынче же в моей канцелярии...

Апраксин задержал Боциса, подозвал к карте: Подбери доброго капитана, отряди бригантин несколько, разведай до острова Гогланда, пошуруй шведов.