Махновцы пригласили па 26 сентября в Умань Петлюру для встречи с батькой для переговоров на высшем уровне. Тогда же в Умань прибыла группа террористов, которой было дано задание убрать атамана. В наводненном петлюровскими войсками ros роде махновские боевики побоялись осуществить задуманное. Щ усиленно охраняемом поезде Петлюра полдня прождал своего госЯ тя, но так и не дождался. Поняв, что операция провалилась, делегация махновцев объяснила Петлюре, что Махно не сможет прии ехать на переговоры из-за осложненной на фронте обстановки. Заподозрив опасность, Петлюра на своем поезде спешно уехал Я Христиновку.

В тот же день деникинские войска начали бои против петлюровцев и заняли Умань.

Махновцы оказались зажатыми между петлюровцами и дешщ кинцами. Несмотря на договор с Махно, Петлюра не оказал еч\ никакой помощи, даже наоборот — за счет разгрома махновце»' атаман надеялся улучшить отношения с Деникиным. ОчутившисЯ в западне, Махно и его командиры предприняли отчаянную и смелую попытку вырваться из тупикового положения.

/Южнее Умани Махно выстроил четыре своих корпуса в своеобразное каре, на 40 верст в ширину и глубину, причем каждый из них был повернут к деникинцам фронтом, и начал продвижШ ние на восток.

25 сентября состоялся бой у села Крутенького, который пая новцы выиграли. Они не преследовали деникинцев, а имитировали отступление на запад. Ночью махновцы резко развернулись на восток и неожиданно всей своей мощью ударили по основным слЯ лам Деникина. В четыре часа утра начался шестичасовой бой за село Перегоновку. Повстанцы разгромили отборные деникинские полки — 1-й Симферопольский, 2-й Феодосийский, 5-й ЛитоЯ ский. Более 12 тыс. человек потеряли в этом бою белогвардейцы. После боя Махно приказал раздать крестьянам трофеи — лошадей, телеги, одежду убитых.

Вечером 27 сентября махновцы были уже в 100 верстах от не* давнего места боя204.

Йри встрече с большими отрядами деникинцев Махно высылал I им навстречу стариков крестьян с хлебом-солью, чтобы те сооб-1 щили карателям, что махновцев поблизости нет. А когда отряд бе- 1 логвардейцов становился на ночлег, по условному сигналу повстанцы нападали на них.

В данной ситуации Махно отдал приказ не преследовать убе- I гавшего врага. Он играл на руку повстанцам. Ушедший от махновцев офицер, по рассуждению Махно, чтобы скрыть свою оплошность, снять с себя позор, наговорит, что повстанцев тысячи,i чем будет способствовать созданию паники.

За неделю его армия прошла путь от Умани до Александров^ ска. 5 октября в три часа ночи повстанцы под командованием! Махно вихрем налетели на Хортицу и уничтожили эскадрон белых. В 4 часа утра ими был захвачен Кичкасский мост, которые ихраняли мобилизованные белыми гимназисты. К рассвету мах® новцы уже вступили в Александровск.

По приказу Махно был назначен комендант АлександровскД (Рыбалка) и издан приказ, призывавший население приступить к мирным занятиям. На центральной площади города Махно собрал! митинг, на котором заявил, что он является творцом 3-й рабоче-1 крестьянской революции, которая освободит народ от всякой вла® сти и принесет только благо. Махно приказал взорвать тюрьму* и остатки строения после взрыва стереть с лица земли. Батька! разрешил хождение всех денежных знаков, которые только суще® ствовали на территории России, и запретил грабежи, для остраст® ки расстрелял нескольких мародеров прямо у разграбленного ими магазина.

7 октября было взято Гуляйполе, которое на радостях нарек® ли Махноградом. Крестьяне массами шли в повстанческое войскоЛ Махно праздновал победу. Ои отпустил повстанцев в недельный' отпуск, чтобы они, как он выразился, «дух перевели». Сам бать-Я ка гулял на крестьянских свадьбах, делал дорогие подарки молоВ доженам. Кроме тюрьмы по приказу Махно был взорван памят-1 ник Александру II в Большом Токмаке. Для батьки, казалось,! снова наступил звездный час.

К середине октября в руках махновцев оказались Бердянск,.! Александровск, Мариуполь, Никополь и другие города района.! Кроме этого, повстанцы захватили важные железнодорожные уз-| лы — станции Синельниково и Лозовую.

13 октября 1919 г. Махно заявил, что войска повстанческой армии, переправившись на левый берег Днепра, очистили от де-3 никинцев Александровский, Мелитопольский и Бердичевский уез-Ч ды. Учитывая отсутствие значительных сил противника с южной и юго-восточной стороны, он отдал приказ выйти на линию Ека-теринослав — Синельниково — Чаплино — Гришино — Волнова-ха — Мариуполь и, используя географические условия (с. запада—Днепр, а с юга — Азовско-Черноморское побережье), создать

крепкий тыл. Кроме этого, батька высказал пожелание в случае отсутствия особого сопротивления со стороны противника занять Крым.

Успехи повстанцев вынуждали набатовцев проводить более активную работу по пропаганде создания «вольного советского строя» на захваченной Махно территории. Использовав момент, Болин возглавил Военно-революционный совет — высший орган в повстанческой армии, который был утвержден на съезде в Алек-сандровске. По существовавшему положению Военно-революционному совету должен был подчиняться и сам Махно. Многие командиры, которые ревностно следили за отношениями батьки и на-батовцев, с негодованием восприняли это назначение. В повстанческой армии была создана оппозиция Реввоенсовету в лице Щу-ся, Каретникова, Петренко, Таранонского, Клейка и др. представителей комсостава. Отношения между двумя враждующими группами, как сознался потом на допросе Волин, были обострены. Разыграться скандалу не давал лишь всесильный батька14. По сути, он оставался «неограниченным самодержцем» и в армии, и на захваченной территории.