Моя задача заключалась в том, чтобы при очередном обсуждении обстановки в имперской канцелярии обрисовать Гитлеру всю бесперспективность дальнейшей борьбы и добиться согласия на сдачу Берлина.

В 22 часа 27 апреля 1945 года в кабинете Гитлера происходило обсуждение обстановки. Я начал с изложения стратегического положения противника. По данным разведки моего корпуса, русская танковая армия, действовавшая в южной части Берлина, была заменена стрелковой армией. Можно было предполагать, что русское командование бросало эту танковую армию навстречу 12-й ударной армии. Генерал Вен к после первых успехов вел тяжелые оборонительные бои юго-западнее Потсдама. Берлин был окружен, и не чувствовалось никакого отвлечения сил с помощью четырех наступающих групп. На освобождение Берлина от блокады нельзя больше рассчитывать.

В этой связи я указал на большую опасность, которая грозила частям вследствие немецкой пропаганды. До последнего времени в Берлине выходили газеты с заголовками: «Многочисленные армии спешат для освобождения Берлина от блокады». Вскоре в частях будут знать, что было правдой и что вымыслом.

Геббельс прервал меня, возмущенно сказав: «Не хотите ли вы бросить мне упрек?» Я должен был сдержать себя, чтобы ответить спокойно: «Являясь командующим войсками, я считаю своей обязанностью указать на эту опасность». Борман успокоил Геббельса.

Это столкновение произошло в присутствии Гитлера, однако он не сказал в связи с этим ни слова.

В этот момент в кабинет ворвался государственный секретарь Науман и, прервав мой доклад, в большом возбуждении доложил: «Мой фюрер, стокгольмский радиопередатчик сообщил, что Гиммлер сделал предложение англичанам и американцам о капитуляции Германии и получил от них ответ, что они будут согласны вести переговоры, если к этому привлекут третьего партнера — Россию». Воцарилась тишина. Гитлер стучал своими тремя карандашами по столу. Его лицо исказилось, в глазах был виден страх и испуг. Беззвучным голосом он сказал Геббельсу что-то похожее на слово «предатель».

Некоторое время сохранялось неприятное молчание, затем Кребс тихим голосом предложил мне продолжать доклад.

Я доложил, что оба аэродрома в Берлине — Темпельг и Гатов — были потеряны. Сооруженный в Тиргартене запасной аэродром в связи с большим количеством воронок от бомб и гранат был пригоден только частично, для вылета отдельных самолетов. Снабжение Берлина стало возможно лишь с воздуха. Почти все крупные продовольственные склады, включая в западном порту, 26 и 27 апреля перешли в руки противника. Уже чувствуется недостаток в боеприпасах.

Так как несколько недель назад в Восточной Пруссии мне пришлось пережить разгром целой армии на небольшом участке, для меня не составило труда представить картину ближайших дней. Но на этот раз положение складывалось еще ужаснее, так как судьбу воинских частей должно было разделить и гражданское население. Я обрисовал страшную участь раненых и зачитал письмо профессора Зауербруха. Хотел уже подвести итог всему сказанному, как меня прервал Гитлер: «Я знаю, к чему вы клоните», — и выступил с пространным объяснением, почему Берлин необходимо защищать до последнего момента. Его выступление сопровождалось продолжительными паузами, во время которых не раз вмешивался Геббельс, подтверждая то, что было сказано Гитлером.

Вся речь Гитлера сводилась к следующему: «Если Берлин попадет в руки противника, то война будет проиграна. По этой причине я нахожусь здесь и отклоняю решительным образом всякую капитуляцию».

На этот раз предложить выйти из окружения путем прорыва я решил отказаться.

Ввиду того что было уже 2 часа ночи, нас отпустили. С Гитлером в кабинете остались Геббельс и Борман.

Мы, все остальные, уселись в соседней комнате и начали обсуждать предательство Гиммлера. В конце разговора я все-таки развил план прорыва из Берлина. Кребс проявил к этому большой интерес. Он дал мне задание доработать план прорыва и доложить о нем на следующем совещании. Его интерес был настолько велик, что он попросил у меня проект, чтобы внести собственные замечания.

Разработка плана прорыва велась утром 28 апреля на командном пункте в Бендлерблоке. Прорыв предполагался тремя волнами с двух сторон через гавелевские мосты, южнее Шпандау. В третьей волне должен был находиться Гитлер со своим штабом.

В полдень мой начальник штаба полковник фон Дюр-финг поехал в имперскую канцелярию и представил генералу Кребсу проект. Кребс одобрил этот план.

Между тем положение осложнялось. Кольцо вокруг Берлина сжималось все больше и больше.

В 22 часа 28 апреля 1945 года снова состоялось обсуждение стратегической обстановки.

Количество слушателей уменьшилось. Отсутствовали два адъютанта, полковник фон Белов и майор Иоганнме-ер. Говорили, что их отправили из Берлина с важными документами. Как и каким путем они покинули Берлин, мне не удалось узнать. Видел ли я в последний раз груп-пенфюрера Фегеляйна 28 или 29 апреля, я не могу сказать со всей определенностью. О его расстреле по приказу Гитлера мне стало известно только через несколько месяцев в Москве.

На этот раз, ввиду того что в войсках заметно ощущался недостаток в боеприпасах и снабжение города с воздуха не было достаточным, для меня не составило труда перейти к предложению о прорыве. Кребс занял положительную позицию по этому вопросу.