«Мертвая голова». Его рота побывала почти на всех восточных территориях от Растебурга (Кенштин) до Вишау. В июле 1941 года он оказался в Брюне, где и принял под свое начало 18-ю роту 4-го батальона «Лейбштандарта». После начала агрессии против Советского Союза Клинг был дважды ранен в ногу. В итоге 16 июля 1941 года он был награжден Железным крестом первого класса, а 9 ноября того же года произведен в чин гауптштурмфю-рера СС. После второго ранения он провел несколько месяцев в госпитале. В итоге в июне 1942 года он был направлен в резервный батальон СС, где впоследствии занимался подготовкой командиров танковых рот. В ноябре 1942 года Клинг получил приказ направиться во 2-й батальон танкового полка «Лейбштандарта». В Фаллинг-бостель он прибыл 24 декабря 1942 года. С этого момента он командовал тяжелой танковой ротой дивизии «Лейбштандарт». По своему составу рота «тигров» была во много уникальным подразделением. В ней числилось 306 человек, которым было придано 119 машин, включая танки. Несмотря на то что Клинг командовал ротой, его официальные обязанности были весьма близки к функциям командира батальона. Его непосредственным помощником был оберштурмфюрер СС Вальдемар Шютц, который формально являлся лишь командиром взвода, но в помощи Клингу реально доходил в своих полномочиях до командира роты. В командовании танковыми подразделениями это был уникальный случай. Когда рота «тигров» начала свои действия на Восточном фронте, Шютц так и остался командиром 1-го взвода.

Вальдемар Шютц родился 9 октября 1913 года в Дау-зенау. С молодости он двигался по партийной и военной лестнице. Так, например, в 1937 году он стал юнкером одного из орденсбургов («орденских замков»). После Польской кампании «Лейбштандарт» переместился в Прагу. Штаб элитной части и некоторые офицеры «Лейбштандарта» разместились в Бад-Эмсе. 7 декабря 1939 года бургомистр этого местечка пригласил к себе на встречу сотрудников штаба «Лейб-штандарта» во главе с обер-группенфюрером Зеппом Дитрихом. На встрече присутствовал и Вальдемар Шютц, который являлся приятелем бургомистра. Во время застольной беседы Шютц спросил, не мог ли бы он вступить в ряды «Лейбштандарта». Зепп Дитрих спросил одного из своих офицеров: «Кайль-хаус, мы можем принять его к нам?», в ответ прозвучало: «Мы не можем, а Вы лично — можете». В итоге вопрос был решен за несколько минут. Так Шютц оказался в 13-й роте. 8 декабря 1939 года он снял партийную форму юнкера ордене -бурга и облачился в серую униформу Ваффен-СС. В марте 1940 года Зепп Дитрих послал Шютца в юнкерскую школу СС в Бад-Тёльц, чтобы тот после ее окончания стал кандидатом в офицеры СС. В итоге 9 ноября 1940 года Шютц стал унтерштурмфюрером. Во время Балканской кампании и нападения на СССР он служил в своей старой роте (в то время 1-я рота тяжелого батальона). В 1941 году он получил в награду пехотный знак «За атаку», а чуть позже Железный крест второго класса. В начале 1942 года Шютц перешел в 1-ю танковую роту и перебрался в Вильдфлекен. В Эвре он оказался в 7-й танковой роте, а в ноябре 1942 года уже в звании оберштурмфюрера СС занимался в Фаллингбо-стеле комплектацией 7-й роты тяжелыми танками.

Командиром 2-го взвода роты тяжелых танков был унтерштурмфюрер СС Ханнес Филипсен. «Ганнес» родился 16 декабря 1921 года в Доллерупе в окрестностях Фленсбурга, который лежал на границе с Данией. В сен-

тябре 1939 года семнадцатилетний студент сельскохозяйственного факультета и юнгштаммфюрер местной ячейки Гитлерю-генда намеревается добровольцем уйти на фронт. Он попадает в ряды 2-й мотоциклетной роты полка «Германия», которая располагалась в Элльван-гене. После прохождения военной подготовки 5 мая 1940 года Филипсен оказывается уже в только что сформированной в «Лейб-штандарте» батарее штурмовых орудий. Там он проходит повторную подготовку уже в качестве артиллериста В период с октября 1940 года по март 1941 года он покидает ряды «Лейбштандарта», так как был направлен в качестве руководителя в Лотарингию, где ему предстоит несколько месяцев командовать 715-м банном Гитлер-югенда. Но 4 марта 1941 года он убеждает руководство нацистской молодежной организации вернуть его в ряды «Лейбштандарта». Некоторое время он служит мотоциклистом, который осуществляет связь между штабом части и батареей штурмовых орудий. Именно Филипсен станет первым служащим этой батареи, который вначале будет награжден Железным крестом второго класса, а затем общим знаком «За атаку». После участия в боях на Восточном фронте в ноябре 1941 года Филипсена пошлют с юнкерскую школу СС в Бад-Тёльце. После удачного завершения курса офицерской подготовки, который закончился 1 марта 1942 года, Филипсен в чине обершарфюрера переходит в состав танкового батальона «Лейбштандарта», где вливается в ряды 4-го взвода. 9 ноября 1942 года он получает повышение. Уже в чине

унтерштурмфюрера 15 декабря 1942 года он возглавляет танковый взвод.

Оберштурмфюрер СС Гельмут Вендорф - кавалер Рыцарского креста (12 февраля 1944)

3-м танковым взводом командовал унтерштурмфюрер СС Вендорф. Гельмут Макс Эрнст Вендорф родился 20 октября 1920 года в Граувинкеле близ Швайдница. В 1931 году он вместе со своей семьей переехал в Дамме (Укер-марк), где его отец занялся крестьянским хозяйством.

Вендорф-младший смог сделать карьеру в Гитлер-югенде. Осенью 1939 года он даже окончил Национально-политическое воспитательное учреждение (Наполас) в Наумбурге. Когда началась Вторая мировая война, он записался добровольцем в «Лейбштандарт». 6 ноября Вендорф оказался в Праге, где временно после Польской кампании пребывал «Лейбштандарт». Поначалу он был зачислен в 11-ю роту, но уже в феврале 1940 года был переведен в батарею штурмовых орудий. Боевым крещением Вендорфа стала Балканская кампания, которая почти плавно перетекла в нападение на Советский Союз. 14 сентября 1941 года штурмман СС Вендорф был награжден Железным крестом второго класса и нагрудным знаком «За танковый бой». 1 ноября 1941 года уже в чине обершарфюрера СС его, как и многих других сослуживцев, направили на обучение в юнкерскую школу СС в Бад-Тёльце. В апреле 1942 года Вендорф вернулся уже в звании унтерштурмфюрера СС в батарею штурмовых орудий. Но там он задержался ненадолго. Рождество 1942 года он встретил уже в составе «тигровой» роты в Фаллингбостеле. Гельмут Вендорф, которому сослуживцы дали прозвище

Буби, пользовался популярностью среди эсэсовских офицеров. Он выделялся среди них своими военными способностями.

Унтерштурмфюрер СС Михаэль Виттманн - командир легкого танкового взвода

Легким танковым взводом, который состоял из пяти средних танков РгШ, командовал человек, которому и посвяшена данная книга, — унтерштурмфюрер СС Михаэль Виттманн.

Михаэль Виттманн родился 22 апреля 1914 года в крошечной деревне Фо-гельталь в Верхнем Пфальце. Он был первенцем Иоганна Виттманна и его жены Урсулы. Почти все предки Михаэля были баварскими крестьянами. Таковыми были и его дедушки и бабушки. Его отец Иоганн родился в том же самом Фогельтале 5 октября 1889 года. Его жена Урсула, которая была тремя годами старше своего супруга, родилась в деревне Маршал близ городка Хольц-кирхен. Их свадьба состоялась 6 апреля 1913 года. Бабушка и дедушка Михаэля владели большим домом в Фогельтале, который имел номер 3. Сам Фогельталь был небольшой (по баварским меркам) деревней, в которой едва ли насчитывалось более 120 жителей. Это была типичная немецкая деревня, которых в тот момент в кайзеровской империи насчитывались тысячи. У Михаэля были младшие брат и сестра: Иоганн, который родился 1 июля 1916 года, и Франциска Мари, рожденная 22 февраля 1918 года. Большую часть своего детства Михаэль провел в деревенских хлопотах в баварском селе. Когда ему исполнилось шесть лет, он пошел в местную начальную школу. Свое школьное обучение он закончил в апреле 1930 года.

В начале 1920 года отец Михаэля продал свой дом в Фогельтале и с семьей перебрался в Нидревёр, деревню в районе Мюн-хмюнстера. Там 20 апреля 1921 года в семействе Витт-маннов родилась вторая дочь — Анни. Между тем глава семейства продолжал покупать и продавать сельские угодья, что означало очередные переезды.

В итоге семья Михаэля оказалась в Заустеле, где 3 октября 1923 года родилась третья дочь — Тереза. Теперь в семействе Виттман-нов было пять подрастающих детей. Шестой ребенок умер в возрасте восьми лет. Между тем Иоганн Витт-манн перебрался в деревню Раммерсберг, что располагалась в округе Ноймаркт (Верхний Пфальц). Позже он опять переехал — на этот раз Хёхенберг (деревню с 80 жителями). Там он стал владельцем постоялого двора.

Как уже говорилось, свое десятилетнее школьное обучение Михаэль закончил в апреле 1930 года. Он вспоминал об этом времени: «После того как оставил школу, я помогал родителям по хозяйству». 16-летний ' юноша не мог продолжить свое обучение, так как бедственное экономическое положение в стране вынуждало его трудиться. 10 декабря 1932 года отец Михаэля без семьи перебрался в Ингольштадт, где в апреле 1933 года младший брат Иоганн стал подмастерьем у пекаря.

Михаэль вырос красивым молодым человеком. Его рост составлял 176 сантиметров. У него было открытое, несколько округлое лицо с ясными серо-голубыми глазами. Он рос тихим и производил впечатление очень умного юноши. С 1 июля по 1 октября 1933 года Михаэль трудился на маслобойне. После этого он добровольно пошел на службу в только начавшую формироваться Имперскую трудовую повинность. В рамках этого социального проекта Третьего рейха он трудился с 1 февраля по 1 августа 1934 года. После прохождения трудовой повинности Михаэль Виттманн жил некоторое время в Вайде нхюлле, небольшой деревне с 50 жителями близ городка Фельбург. К тому времени его мать с частью сестер перебралась в Маршал.