В последующие годы, несмотря на резкое ухудшение здоровья (Попов ходил, опираясь на палку), он выполнял обязанности непременного члена Кораблестроительного и ученого комитета и участвовал во многих создававшихся им комитетах и комиссиях, в которых рассматривались различные вопросы, связанные с кораблестроением. Попов ежегодно возглавлял комиссии, определявшие, какие корабли Кронштадтского порта нуждаются в ремонте, а какие необходимо списать (устарели и пришли в ветхость).

В последние годы жизни болезнь приковала Александра Андреевича к постели и лишила возможности принимать участие в практической деятельности. И все же Попов находил в себе силы заниматься исследовательской работой. Одна из работ Попова в области математических исследований была опубликована в последней книжке «Морского сборника» за 1857 год под названием «Новые геометрические тела».

К этому времени сын Попова Андрей окончил Морской корпус. Блестящий флотский офицер, Андрей Попов сравнительно быстро дослужился до чина капитана 1-го ранга.

С сыном Александр Андреевич был дружен. По характеру они во многом походили друг на друга: по-рыцарски честны, смелы в суждениях и искренни, преданны своему делу и влюблены в него. Вместе с тем, необходимо отметить, что сын отличался крутым характером, не выносил возражений и был нетерпим к критике, тогда как Попов-старший, несмотря на непреклонность в решениях, был более терпим и покладист.

С ранних лет Александр Андреевич привил сыну лю-92 бовь к кораблестроению. С нетерпением ожидал старый

кораблестроитель возвращения сына из похода в Атлантику, но так и не дождался его. 22 мая 1859 года на семьдесят четвертом году жизни Александр Андреевич Попов скончался.

В последний путь провожали его сотни кораблестроителей, моряков и петербургских ученых. Похоронен был А. А. Попов на Смоленском кладбище, где и по сей день сохраняется его надгробие.

Заканчивая рассказ об «ученейшем кораблестроителе», подведем некоторые итоги его многолетней деятельности в отечественном кораблестроении.

Александр Андреевич применил в практике деревянного судостроения в

России предварительную сушку всех кораблестроительных лесоматериалов и пропитку их рыбьим жиром, а также положил начало строительству судов иод навесами или в крытых эллингах для обеспечения долговечности кораблей. Внедрив в практику деревянного судостроения смешанную систему набора и круглые кормовые образования без «фонарей», он повысил прочность строящихся судов. Кроме того, Александр Андреевич ввел в практику деревянного судостроения водонепроницаемые массы для обеспечения герметичности судов.

Ему принадлежат разработка и научное обоснование прогрессического метода построений теоретического чертежа судна, а также первые в истории кораблестроения технологические планы, регламентирующие процесс постройки судна.

Велика заслуга Попова и в теоретической разработке спуска судна на воду.

Талантливый кораблестроитель много труда вложил в составление генерального плана реконструкции Нового Адмиралтейства и в его осуществление. Кроме того, он содействовал реконструкции судостроительной базы Кронштадтского порта.

Большое число многопушечных кораблей, отличавшихся прочностью и долговечностью, построил по собственным проектам А. А. Попов. Заслуги по организации

проводки судов на камелях по мелководью Невской губы также принадлежат ему.

В заключение укажем, что творческая деятельность Александра Андреевича Попова была талантливо продолжена его сыном Андреем Александровичем Поповым.

Переходя к деятельности адмирала Андрея Александровича Попова, отметим, что он сыграл значительную роль в развитии отечественного кораблестроения в период коренных преобразований, начавшихся в России после Крымской войны. Ученик и продолжатель традиций знаменитой лазаревской школы русских моряков, адмирал Попов был не только прекрасным моряком, выдающимся воспитателем флотских кадров, но и незаурядным ученым. Много труда и энергии вложил он в дело развития отечественного кораблестроения, посвятив ему значительную часть своей жизни.

Можно смело утверждать, что кораблестроение было истинным призванием бывалого военного моряка, бесстрашно сражавшегося с врагами в годы Крымской войны.

Замечательный русский писатель К. М. Станюкович, хорошо знавший Андрея Александровича Попова, запечатлел его для потомков в образе главного героя повести «Беспокойный адмирал». Виднейший советский ученый-кораблестроитель академик Алексей Николаевич Крылов назвал А. А. Попова «учителем флота».

Родился Андрей Александрович Попов 21 сентября 1821 года в Петербурге на Охте, в квартире при Охтинской верфи, которой управлял в то время его отец. Вскоре семья Поповых переехала на Канонерскую улицу, вблизи от Нового Адмиралтейства, куда Александра Андреевича перевели для дальнейшей службы.

В обширном кабинете Александра Андреевича нередко собирались его сослуживцы — корабельные инженеры. Естественно, разговоры всегда велись о различных кораблях, их постройке, вооружении, обсуждались подробности закладки или спуска очередного корабля. Порой в отцовском кабинете спорили, страстно обсуждая достоинства и недостатки какого-либо нового проекта корвета или 94 шлюпа. Маленький Андрей, затаив дыхание, прислушивался

к таким разговорам и спорам. С интересом рассматривал он модели кораблей, расставленные в кабинете !| отца, да и сам очень рано научился их искусно мастерить. Это доставляло радость не только ему самому, но и Александру Андреевичу, невольно вспоминавшему свое детство.