"Это было после его лекции здесь, в Риме, в 1974-м", - сказал парень. "Несколько месяцев назад я шёл по улице в вайшнавской одежде, и ко мне подошёл один джентльмен. Он сказал, что много лет назад сделал много снимков, на которых Шрила Прабхупада даёт публичную лекцию в Риме. Он спросил, интересно ли мне посмотреть их. Он пригласил меня в свою студию, и когда я зашёл, вручил мне несколько фотографий".

Сердце моё заколотилось, пока я смотрел в изумлении на самый ценный момент в служении моему духовному учителю. И то, что я получил эту фотографию сейчас, 29 лет спустя, сделало её для меня ещё дороже. Я коснулся изображением головы и поблагодарил Господа за такой удивительный подарок.

"О прекрасное душистое древо желаний тамала, цветущее в лесу Вриндавана и обвитое лианами мадхави Богини, правящей лесом, О дерево, тень чьей славы защищает мир от призрака испепеляющих страданий, какие удивительные плоды найдут люди у твоих стоп!" [Рупа Госвами, Уткалика Валлари, стих 66]

На следующий день после нашей встречи преданные собрались перед храмом и со Шри Прахладом, поющим и играющим на аккордеоне, мы отправились танцевать по узким улочкам старого города. Местные жители и туристы махали нам руками и улыбались, пока наша исполненная блаженства группа киртана проходила одну достоприме-чательность за другой.

Мы остановились у Пантеона, одного из старейших зданий в Риме, и вскоре собралась большая толпа людей. Через некоторое время Шри Прахлад повернулся ко мне. "Почему Вы не говорите?" - спросил он. Он закончил киртан и вручил микрофон мне. С помощью переводчика я дал двадцатиминутную лекцию о сознании Кришны. Говорить, импровизируя, на улице - одно из моих любимых служений. Это вызов, который мне нравится - проповедовать против узаконенного положения греховной деятельности и упадничества в этот век Кали и объяснять слушающим, что сознание Кришны - позитивная альтернатива, и всё это - за несколько минут.

Когда преданные начали воспевать снова, я откинулся назад, чтобы немного отдохнуть, наблюдая, как они исчезают за поворотом. Неожиданно пожилой человек подбежал ко мне и схватил за руку, что-то оживлённо говоря.

"Простите", - сказал я.
– "Я не говорю по-итальянски." "Я иногда захожу в храм," - сказал он, переходя на английский. "Приближается какой-то праздник?"

"О, да", - ответил я. "Завтра будет особенный день: Радхаштами." "Замечательно!" - воскликнул он.
– "Я был на одном, который Свами проводил в 1974-м. Он так убедительно говорил о страданиях этого материального мира, и что есть реальность духовная, где не существует проблем. Он даже сказал, что там можно танцевать с Богом".

"Вы тоже были на лекции Свами", - продолжал он.
– "Вы подали обувь учителя после его лекции".

Я был изумлён: "Вы помните это?" "Я помню всё об этой программе", - ответил он.
– "Свами никогда не общался со мной лично", - продолжал он, - "Но то, о чём он говорил в своей лекции, произвело на меня впечатление. И, несмотря на все почести, которые ему оказывались, я видел, он был в стороне от них. Он был там просто ради нас".

"Через несколько лет я услышал, что он ушёл", - продолжал он, - "и это было как потерять друга. Вы понимаете, что я имею в виду?"

Я хорошо понимал его чувство разлуки. "Да, я понимаю", - ответил я.
– "Но он всё ещё здесь, и проявляется множеством способов. Это может быть сложно для понимания, но если ты придёшь и присоединишься к группе воспевающих на какое-то время, я думаю, ты сам почувствуешь его присутствие".

Он на секунду задумался… и согласился. "И если ты вернёшься с нами в храм", - продолжил я, - "Я расскажу тебе больше о Свами." "Хорошо", - сказал он, и улыбка вернулась на его лицо. И мы пошли по улице к группе киртана.

"Он живёт вечно в своих божественных наставлениях, и его ученик живёт вместе с ним". [Заключение Шрилы Прабхупады, Шри Чайтанья Чаритамрита]

Глава 10

15 сентября - 1 ноября 2003

Уроки на дороге

После встреч в Риме, я отправился в ураганное турне по храмам Казахстана, России и Украины.

Эти страны разделяют общую участь недавнего авторитарного правления коммунистов, и их теперешняя ситуация тоже идентична: слабая экономика, безработица, высокий уровень преступности и политическая нестабильность. Хотя внешне некоторые вещи могут меняться, с тех пор, как эти страны освободились и приняли демократический путь управления, скорость их развития невелика, и борьба за существование присутствует также как и всегда. Большая часть моих учеников живёт в этих частях мира, и как их духовный учитель, я разделяю их радости и страдания, когда они сражаются с материальным миром или прогрессируют в сознании Кришны.

Когда временами сила материальной энергии берёт верх над кем-то из учеников, я должен проявлять мягкость и терпимость, подобно отцу в отношении детей. Приехав в Россию, я узнал, что один из учеников в период духовной слабости присоединился к русской мафии, чтобы заработать денег. Вследствие дурного общения он постепенно совсем забросил свою духовную жизнь. Он утратил разум и стал совершать различные преступления. Однажды он просто бежал в страхе от своих новых друзей, а эти мафиози его преследовали.