Когда машина отъехала, я заметил, что она положила немного денег в мою руку. Я покачал головой и положил их в мой особый кошелёк. "Мне определённо нужно подыскать хорошее служение для всего этого", - сказал я себе.

Когда на следующий день я уезжал из храма, преданные окружили машину и устроили большой киртан. Их было так много, что мой водитель беспокоился, сможем ли мы выбраться из толпы и доехать до аэропорта вовремя.

Езжай потихоньку", - сказал я.
– "Я открою окно и попрошу их отойти подальше".

Пока мы осторожно ехали по улице, преданные бросали фрукты, цветы и даже монеты в моё открытое окно. Мы увеличили скорость и вырвались из толпы. Затем мы поспешили в аэропорт. Я отдал фрукты и цветы водителю, а монеты положил в свой "особый" кошелёк. Теперь он был достаточно тяжёл - собранные вместе подношения любви моих учеников и доброжелателей.

Когда мы приехали в аэропорт, я был одним из последних на регистрации на рейс до Варшавы. Пройдя регистра-цию на рейс, я поменял местные деньги, полученные за время этого приезда. Это составило 200 долларов.

Я бережно положил их в кошелёк. "Это двухмесячная зарплата в этой стране", - подумал я, покачав головой.

Поскольку мы опаздывали, я сразу отправился на таможенный и паспортный контроль. При въезде и выезде на Украину каждый должен заполнять декларацию о количестве денег, которые он с собой перевозит. Поскольку у меня не было денег при въезде в страну, я заполнил бланк для выезда и указал там 200 долларов.

Я считал, что мне не о чем беспокоиться. Обычно таможенники обращают внимание на крупные суммы денег. Вот только я не знал, насколько жадными они могут быть до подношений любви моих учеников.

"Покажите мне Ваши деньги!" - гаркнул таможенник по-английски.

"У меня всего двести долларов", - возразил я.

"Покажите!" - сказал он громче.

Я бы сказал, что ситуация стала обостряться. Я вытащил 200 долларов и показал ему с безопасного расстояния.

Он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что за нами не наблюдают. "Вы должны заплатить мне таможенную пошлину в размере ста долларов", - сказал он.

Я неоднократно посещал Украину за последние годы, и прекрасно знал, что с путешественников не берут таможенных пошлин, поэтому я убрал деньги обратно в кошелёк.

"Быстро!" - сказал он, снова оглядываясь по сторонам.

"Сэр", - сказал я, - "Вы не хуже меня знаете, что не существует никаких таможенных пошлин на перевозку такой суммы денег".

"Давай сейчас же или не приедешь сюда больше никогда", - сказал он с нетерпением.

Я видел, что он настроен решительно, но и я был не менее твёрд. Я не собирался отдавать ему деньги, которые мне с любовью вручали маленькие мальчики и девочки, пожилые женщины и другие преданные, когда я уезжал из храма. Никогда!

Таможенник схватил мой паспорт, сунул его в ящик перед собой, и ящик закрыл. Он доверительно улыбнулся. "Похоже, Вы опоздаете на свой рейс, пока мы тут препираемся. Мы не отпустим Вас, пока Вы не заплатите" - сказал он.

В гневе на его наглость, я наклонился над его конторкой. "Отправляйся в ад!" - сказал я.

Это был не самый тактичный поступок. Он снял телефонную трубку и обзвонил ещё нескольких таможенников. Пока они переговаривались, стало очевидно, что их усилия будут слаженными, и мне не имеет смысла обращаться к вышестоящему начальству.

Другой таможенник, по всей видимости, чином постарше, подошёл к терминалу. "Следуйте за мной", - произнёс он и повёл меня к ближнему кабинету.

С толпящимися позади коллегами, он включил компьютер и сделал вид, что ищет там что-то. "A!" - сказал он. "Мистер Тиббитс, у Вас были некоторые проблемы в этой стране, не так ли?"

"О чём вы говорите?" - удивился я.

"О преступной деятельности", - ответил он с усмешкой

Я знал, что за этим последует.

"Ну что, будем вносить Вас в "чёрный список"?"

Один из таможенных служащих, помоложе остальных, посмотрел на меня из-за его спины и покачал головой. Он сделал мне безмолвное предупреждение: "Не делай этого. Не пытайся бороться с ним".

На мгновение я задумался. Эти мошенники крали деньги у Кришны. Но если я не дам их, моим ученикам и мне придётся пострадать ещё больше. Я не смогу больше вернуться на Украину.

Я решил, что благоразумие - лучшая часть доблести, и медленно подвинул 100-долларовую банкноту через стол.

Офицер таможни щелчком отправил мне паспорт. Я собрал свои вещи, встал и пошёл к двери. Пока я шёл, один из таможенников, стоящих там, выставил свою ногу, я споткнулся и упал на пол. Из-за того, что я не закрыл как следует свою сумку, всё её содержимое высыпалось. Не оглядываясь на таможенников, у которых, как я подумал, появился хороший повод посмеяться, я собрал свои вещи в руки и на колени, а затем встал и вышел.