Кроме того, нынешнее правительство устроило борьбу с зарождающимся национализмом, поэтому некоторые преданные думали, что, возможно, это не лучшее время для путешествия по стране одинокого американца.

Несмотря на это, я всё же решил поехать, хотя бы только потому, что в оставшееся время года у меня не будет другого шанса навестить своих учеников в России.

Назавтра я купил дешёвый не подлежащий возврату билет и получил предупреждение от одного приятеля:

"Поскольку сейчас у тебя луна находится в Кумбхе, тебе следует знать, что предстоящие шесть недель не будут слишком гладкими. Гуру уже перешёл в 8-й Дом Девы, луна тоже там. Пока луна будет в Деве, туда, также, переместятся солнце и Марс - 8-й Дом от твоей луны. Учитывая планетарный период, в котором ты сейчас находишься, произойдёт эффект ухудшения. Если всё хорошо - дела будут постепенно ухудшаться. Если они нейтральны - станут плохими, а если дела итак идут плохо, всё превратится в ад. Это может проявиться в виде серьёзной болезни, несчастного случая или нападений на тебя. Не так легко будет избежать этого".

Я бы никогда не отказался от риска проповеди просто из-за того, что звёзды этому не благоприятствуют. Сама по себе проповедь уже делает всё благоприятным. И всё же, когда на дороге есть опасные ямы, неплохо об этом знать. Я решил что не буду рисковать без необходимости.

Похоже, мои российские ученики думали так же. Прибыв в аэропорт Шереметьево в Москве, я обнаружил, что они устроили так, что со мной будет путешествовать секретарь и телохранитель. Я принял эти меры предосторожности, но потом обнаружил, что мой телохранитель носит с собой заряженный пистолет.

Я отказался, несмотря даже на то, что пистолет был легально зарегистрирован. "Ружья привлекают ружья.
– Сказал я ему.
– Оставь его. У нас есть кое-что посильнее", - и я показал ему мой Нрисимха Шалаграм.

Хатйам ханти йад ангхри санга туласи стейам ча тойам падор найведйам Баху мадйа пана дуритам гурв ангина санга джам шрисадхина матих стхитир хари джанаис тат санга джам килбишам шалаграма шила нрсимха махима ко `пй еша локоттарах

"Лист туласи, предложенный лотосным стопам Нрисимха Шалаграма шилы, нейтрализует грех убийства. Вода, омывавшая лотосные стопы Нрисимха Шалаграма шилы, разрушает последствия греха воровства. Пища, предложенная Нрисимха Шалаграма шиле, уничтожает грех принятия алкоголя. Искреннее предание Нрисимха Шалаграма шиле, разрушает грех прелюбодеяния с женой духовного учителя. Общение с преданными Нрисимха Шалаграма шилы нейтрализует грех оскорбления преданных. Такова исключительная слава Нрисимха Шалаграма шилы". [Шри Агама, цитата из падёавали Шри Рупы Госвами]

Проходя по аэропорту, я смог почувствовать, что нападения террористов сразу же превратили Россию в страну с повышенным вниманием к безопасности, во многом напоминающую Соединённые Штаты после трагедии 11 сентября 2001-го. Весь аэропорт патрулировался милицией и вооружёнными солдатами. Люди, в большинстве своём, держались довольно нервозно, без задержек передвигаясь к месту назначения.

На стенах повсюду висели плакаты с изображением чеченской женщины, "чёрной вдовы" - образ предполагаемой террористки-самоубийцы, которая может напасть в любой момент.

Мы приехали на квартиру, где я отдохнул несколько часов перед посадкой на рейс до Екатеринбурга. По дороге я замечал и другие изменения, произошедшие со времени моего последнего визита. Россия превратилась в материально процветающую страну. Фактически, если смотреть на внешнюю сторону, Москва находится на одном уровне с Парижем и Лондоном по количеству модных магазинов и хорошо одетых людей. Контраст с тем, что я увидел, впервые приехав в Москву в 1989-ом, был очень велик.

"Это так, - сказал Джананиваса, мой секретарь, - и не только в Москве. Экономика страны понемногу восстанавливается. Одним из признаков является то, что у многих есть сотовые телефоны. А среди молодёжи обычной вещью являются CD-плееры, компьютеры и видеоигры. В России есть даже своя версия MTV".

"Из-за расцвета технологий сейчас к нашему движению присоединяется не так много молодёжи, как раньше, - продолжал он.
– В коммунистические времена всё было, образно говоря, серым. Преданные выходили петь на улицы в своих цветных дхоти и сари. Люди замечали нас, а молодёжь видела в сознании Кришны позитивную альтернативу борьбе за существование. Это изменилось. Сейчас к нам присоединяются в основном люди средних лет".

Несмотря на прогресс, России ещё подниматься и подниматься. Это было заметно во время нашего путешествия в Екатеринбург, город, лежащий в 1.000 километрах на восток. Наш старенький самолёт ТУ-154, самый распространённый в России, был тесен, неудобен и грязен, как и предыдущие самолёты, на которых мне доводилось летать по этой стране, а стюардессы - грубы и раздражительны.

Приземлившись в Екатеринбурге, мы заметили, что модернизация, произошедшая в Москве, здесь только начинается. Мы ехали в город по полной колдобин дороге, обгоняя древние машины и грузовики, глядя на бесконечные серые бетонные трущобы, и казалось, что время здесь замерло на месте.

"Руководители Русской Православной церкви здесь особенно влиятельны, - сказал Джананиваса, пока мы подъезжали, - и они очень сильно настроены против нашего движения. Они посылают своих людей мешать распространителям книг, зачастую останавливая их торговлю, а если проходит Харинама, они идут перед ней и позади, крича, что мы секта и опасны для российского общества".

Вечером у нас была программа в арендованном зале. Приехав туда, я был сильно удивлён. "Это старое здание, переделанное под дискотеки, - сказал Джананиваса.
– Это всё, что преданные смогли найти здесь".

Я улыбнулся: "Ну что ж, по крайней мере, здесь много места для танцев". Войдя, я увидел бетонные стены и старый деревянный пол.

Я взошёл на сцену и сел на подушку. Посмотрев по сторонам, я увидел 400 прекрасных преданных. Их улыбки являли собой явный контраст с каменными лицами, увиденными мною во время путешествия по стране. Я начал программу с бхаджана и затем начал читать Седьмую Песнь Шримад-Бхагаватам, учение Прахлады Махараджа.