В холодильник Наташа вернулась минут через пять.

— Спит? — бросилась на нее Магда.

— Еще как! — похвасталась Наташа. — Не проснется, даже если ему будут зубы драть.

— Ну, — Магда горестно оглядела труп, — взяли…

Им казалось, что они тащили его час. Чары применять было нельзя — это могло испортить зелье. Нести пришлось на себе.

Путешествие прошло спокойно. Наташа, правда, распсиховалось. Ей то и дело казалось, что в них кто-нибудь врежется, приедет милиция, сунет нос в машину… Но все обошлось — они без приключений доехали до дома, выволокли труп во двор, кое-как дотащили до подъезда, вызвали лифт. И тут в парадное завалилась соседка с шестнадцатого этажа — пожилая дамочка с таким длинным носом, что на нем нависли все местные сплетни и слухи.

Оказалось, что у соседкиной собачки, нервного глупого колли, случилось расстройство желудка. Пока соседка в красках и полутонах описывала, чем, как часто и где именно обделывался ее песик, Наташа старательно отворачивала серое лицо трупа, висевшего на них мертвым грузом, а Магда извинительно улыбалась — чего, мол, не бывает!

— Что-то ваш дружок бледненький… — Соседка наконец закончила повесть о «всякой дряни с помойки, которой Джерька налопался», и обратила внимание на «дружка».

Девушки попятились назад. Соседка принюхивалась, а трусливый колли скулил, поджимал хвост и прятался за хозяйкой.

— Что-то от него странно пахнет… — Собачница уловила-таки специфический запах формалина и еще какого-то вещества.

— Знаете, — воскликнула Наташа, — мой муж совсем как ваш Джеря! Напился какой-то дряни, а мы теперь расплачиваемся.

Соседка отрывисто засмеялась; девушки, пользуясь случаем, запихнули ее вместе с собакой в лифт, а сами быстро пырнули в другой.

— Ну, стерва любопытная… — ругалась Магда.

— Да ладно, — успокоила Наташа. — Забудь. Нас ждут великие дела.

Труп им нужен был для довольно сложной процедуры. Его надо было уложить в ледяную воду, подержать не меньше часа, после чего на этой воде приготовить отвар. А значило это, что покойника надо будет сначала мочить, потом сушить, после чего его желательно вернуть на место.

На последнем издыхании дотянув мужчину до квартиры, девушки так вымотались, что бросили его прямо на полу в гостиной и побежали умываться.

— Геката — сука! — жаловалась Магда. — Придумала это колдовство на скорую руку и думает, что она самая умная. На самом деле все это — дешевка, чародейство для лохов…

— Ты меня не пугай! — крикнула из душа Наташа. — У нас ведь все получится?

— Получится-получится… — утешила ее Магда. — Только уж больно все это… стрёмно.

Они перетащили покойника в ванную, уложили, залили холодной водой.

Едва приступили к размешиванию, завариванию и перемалыванию других компонентов зелья, завизжал дверной звонок.

— Что за хренота! — разозлилась Магда и прямо с длинным клинком, которым только что кромсала непокорные стебли, рванула в коридор.

Через секунду из коридора послышались бурные рыдания. В кухню вбежала дамочка, одетая в серую норковую шубу до пят. Под шубой была тонкая шелковая ночнушка, а на ногах у дамочки — домашние туфли на высоком каблуке. Женщина была худая, с изможденным нервным лицом, с желтыми болезненными висками и припадочными глазами.

— Я не могу так больше жить! — Дамочка размахивала широкими рукавами шубы. — Не могу!

Пока она актерствовала, Магда нашептала Наташе, что истеричка — клиентка, причем из таких, которым не отказывают ни в какое время суток. Она жена какого-то министра, и за то, чтобы хоть на официальных мероприятиях супруга не устраивала скандалы, этот министр платит огромные деньги. А вообще по дамочке дурдом плачет, но министр не может уложить женушку в клинику, так как сплетни о жене-психопатке ему ни к чему.

Магда быстренько налила в чашку какое-то снадобье, подсунула дамочке. Но та отказалась, пояснив, что прежде ей надо умыться и подкрасить губы. Девушки переглянулись — ванная в шикарной Магдиной квартире была одна. Дамочка тем временем вывалила на стол содержимое сумочки — магазин косметики, тянувший на сотен пять долларов.

— Извините, но ванная пока занята, — попыталась образумить ее Наташа. — Там мой муж. Он сейчас немного не в себе…

— Наплевать! — капризно взвизгнула тетка, отобрав три крема, две пудры, помаду, блеск для губ, тени для век, карандаш для глаз, тушь и гель для ресниц. — Пусть задернет штору! Макияж меня успокаивает.

Шторы для душа у Магды не было.

— Может, вы могли бы на кухне?.. — вставила Магда, но тем самым еще больше разозлила клиентку.