Неважно, я могу искать какие угодно объяснения — это ничего не изменит.

Захотелось сделать больно. И я сделала, сказав правду:

— Самое смешное, что я изначально хотела сделать так, как ты и добивался, но твой ужасный спектакль всё изменил. Я больше тебе не доверяю, Дерек, и пальцем о палец не пошевелю, чтобы хоть как-то тебе помочь, вернуть тебя на прежнее место… Так что, строй новую карьеру, там я тебе мешать не буду, но особый надзор устрою, чтобы со злости не наворотил дел. Это всё. Большего ты сейчас не стоишь. — закончила я. Мой голос с приговором звучал ровно. Это было несложно, ведь всё внутри у меня за этот час превратилось в ледяную пустыню. Было холодно, мерзко и как-то грязно.

И может быть поэтому с небес стал падать дождь, но мы не поспешили в укрытие. Дерек и я просто стояли и смотрели друг другу в глаза. Два человека, когда-то такие близкие, а теперь безумно чужие.

В небе появились первые вспышки молнии, но мы стояли, не отводя взгляды. Грянул гром — мы стояли, тогда снова ударила молния, коснувшись земли, прямо по середине дистанции, разделявшей меня и Дерека — только после этого мы отскочили в сторону, увеличив расстояние между нами.

И не зря, потому что перед нашими лицами появился Создатель.

Верховный стоял ко мне спиной и лицом к Дереку.

— Время испытания истекло. Можешь вспомнить. — бросил Верховный Бог — и что-то изменилось. Вернее ничто-то, а кто-то… Дерек. Черты лица, как будто заострились, а карие глаза потемнели… Они стали темными, как безлунная летняя ночь, а ещё в них появился какой-то неясный, неведомый мне блеск.

— Что происходит? — прошептали на грани слышимости против моей воли губы. Обычный человек и не услышал бы, но впереди меня стоял Бог, который решил мне всё же ответить.

— Я вернул молодому Богу, вселённому в человеческое тело в качестве испытания, его память и самосознание.

— Дерек — Бог? — вскричал кто-то, судя по голосу я. Подумать только… Я целовала, а потом ударила Бога, потом предъявила ему обвинения и отчитала… А ещё когда-то доверяла и считала самым близким человеком, после братьев…

— Ещё нет. — всё также, не оборачиваясь ко мне, отвечал Верховный. — Его тело по-прежнему человеческое, я вернул ему только самосознание и память.

— Что это значит? — раздался яростный вой от Дерека.

— Всего лишь, что ты не прошёл своё испытание. — хладнокровно вещал Создатель. — Пожалуй, я совершил ошибку, посылая тебя к людям. Я хотел, чтобы ты понял их, осознал что ими двигает, но я хотел только, чтобы ты понял… А ты взял и приобрёл их пороки. Я ошибся в тебе, Дерек.

— Позвольте мне исправиться! — тихо попросил Дерек. — Я изменюсь.

— Вряд ли. — сухо отмахнулся Верховный. — Но попробуй. Сейчас я оставляю тебе память, но силы, сущность не верну, пока не проживёшь обычную человеческую жизнь, а там посмотрим…

— Просто прожить человеческую жизнь? — улыбнулся Дерек.

— Да, но с прежним условием. Это королевство должно процветать, должно оставаться стабильным и сейчас, и после твоей смерти.

— Что может быть проще? Ведь всё уже решено! Жребий брошен! — уверенно заявил Дерек и пристально посмотрел на меня, словно гипнотизируя. О да, жребий брошен! Я, значит, завтра замуж выхожу, за тем скоро коронация, муженек продолжает творить, а я за старшую… И ведь знают ведь, что я всё сделаю для королевство, себя угроблю, но для стабильности, процветания всё сделаю, потому что выросла, глядя в глаза Войны… Потому что не считаю других людей пешками и признаю их права на нормальную жизнь, на не искалеченную судьбу…

А Дерек хорошо устроился! Может всю оставшуюся жизнь отдыхать, развлекаться, ведь средства позволяют — и всё равно его цель сама упадёт в его руку, даже протягивать её не придется.

Обидно… Кто бы знал, как обидно! Как я этого не хочу, но от меня опять ничего не зависит… Выбор? Какой? Начать творить беззакония, непотребства, чтобы заставить Дерека шевелиться? Можно, но только пострадают ни в чём не повинные, да и всё это, эта жалкая месть будет ниже достоинства Аларских, ниже моего достоинства.

Выбора ѓ- нет. В очередной раз надо сжать зубы и смириться.

— Как скажешь! — ответил Создатель и, наконец, повернулся ко мне лицом. Беглый взгляд, озорная улыбку — и меня пронзила молния.

— Я умерла от рук Создателя. — ошарашено прошептала я.

— Да, нет же! — воскликнула прекрасная Богиня Покоя. — Живее всех живых.

— Тогда что произошло? — нервно, с колотящимся сердцем, закричала я.

— Ты знаешь. — интригующе улыбнулась Богиня. — Знаешь! И можешь ответить сама.