– Тем не менее, это так, - довольно улыбнулся Макс.
– Но ты прав. Нечего шахтам стоять! Пусть строят дома.

– Не получится, господин, - горестно произнес Дряхлый.- Нет материалов. Не из чего строить! Даже не знаем, как строить. Нет умельцев у нас!

– Искин!– догадался Макс обратиться к разуму компьютера.
– Проясни момент с увеличением населения деревни.

– Дряхлый правильно сказал, - ответил искин.- Для увеличения населения требуется строительство Крестьянских Домов. Технология их возведения автоматически станет известна крестьянам при появлении у игрока Укрепленного Донжона.

– Стоимость?

– Доступ к данной информации откроется после появления Укрепленного Донжона.

– Господин, вы у меня спрашиваете?
– полюбопытствовал Дряхлый, слышавший только реплики Макса.

– Нет. Сам с собой общаюсь, - Макс сообразил, что последний вопрос задал вслух.
– В общем, ситуация безрадостная. Нам придется ждать, пока накопятся ресурсы для улучшения того сарая, в котором мы собрали дохлых змей... Пока ждем, можно захватить остальные мануфактуры, - Макс с тоской вывел сообщение искина, говорившее о количестве ресурсов для строительства укрепленного донжона. Нахмурился, обратив внимание на название одного из требуемых ресурсов. "Инструменты - 7"!

– Искин!!! Какие инструменты??? Организаторы допустили ошибку! Инструменты могут быть изготовлены в кузнице, доступ к строительству которой я получу только после возведения укрепленного донжона!!!

– Добыча данного ресурса осуществляется косвенным методом. Ошибки нет, - спокойно ответил искин.

Макс открыл рот для следующего вопроса, но его опередил Дряхлый:

– Инструменты? При отсутствующей кузнице?
– хлопнул себя по бокам старик.
– Господин! Я вот подумал, не попытаться ли их раздобыть у кочевников?

– Каких кочевников?
– Макс переключился на Дряхлого.

– В двух километрах отсюда лес заканчивается, - старик показал на север, - и начинаются обширные поля, изредка перемежаемые чащами. Там кочуют пара кочевых племен. Одно человечье, другое орочье.

– Как они уживаются? По идее, перебить друг друга должны были.

– Как-то живут, - вздохнул Дряхлый.
– Грабежами занимаются, обирая и убивая добрых путников. Даже сюды пару раз наведывались, но мы много ловушек понаставили при въезде в лес, так что они отправились восвояси, потеряв несколько своих воинов.

– Большие племена-то?

– Да не-е-е, - замахал руками старик.
– От шибко больших мы и не отбились бы! А так у них каждый боец на счету. По моему разумению, в каждом племени наберется по тридцать мужчин, способных держать оружие. Ну и старичье немощное, да детки с женщинами имеются. Правда, числом большим, чем мужиков, но оно и понятно.

– Откуда про ресурсы знаешь?
– Макс в уме начал прикидывать, каким образом можно совершить набег на кочевое племя, не привлекая к нему своих крестьян. Прежде всего, его смущало количество противников в любом из племен.

– Дык, мужики наши сказывали, что на охоту по ночам в поля выбирались. Они видели! Вот те зуб!
– старик, открыв рот, щелкнул пальцем по одному из немногих уцелевших зубов, которые все были подобны своему хозяину - пожелтевшие и трухлявые.

– Дряхлый, скажи мне, что еще есть в округе? За пределами нашей территории? Может, еще где инструмент можно найти, не сталкиваясь с кочевниками?

– Нет, инструмент есть только у кочевников, - покачал головой Дряхлый, - что касается всего остального, находящегося вне нашей территории.... Там, - перст старика обратился на север, - тоже поля, захваченные теми же племенами. Там, - перст сместился на запад, - болота непроходимые, с опасными обитателями. Поговаривают, что где-то в них каменюки есть, дающие способности разные любому, к ним прикоснувшемуся. Там, - рука закончила свой путь, указав на юг, - лес обычный, среди которого еще одна деревенька имеется, людьми населенная.

– Деревня?
– выразил свою заинтересованность Макс, - какое до нее расстояние?

– Километров десять, - закатив глаза, прикинул Дряхлый.
– Да, десять. Не ошибусь! Два с полтиной километра до конца наших делянок, еще пять занимает ничейный лес, и за ним начинаются делянки той деревни. От границы леса до деревни тоже два с полтиной километра. Итого десять! Все правильно!

– Полагаю, ваша территория представляет собой участок земли, общей площадью в двадцать пять квадратных километров?
– быстро подсчитал в уме Макс.

– Истинно так, господин, - закивал Дряхлый.

– Та деревня принадлежит другому игроку, и он тоже управляет людьми. Если попробовать в будущем...

БА-А-А-АМ-М-М - прокатилось по всей округе, прервав Макса на полуслове и заставив всех птиц испуганно взлететь с деревьев.

– Что это?
– крикнул Макс, выхватив меч и озираясь по сторонам.

– Через час наступит ночь, - совершенно будничным тоном ответил Дряхлый, с иронией посмотрев на своего господина, - надобно поспешить в деревню, иначе худо будет.