– Дикие огры у колдуньи, - Макс сообразил, что так Дряхлый обозвал Домик Знахарки, - и ваши сородичи на ферме. Существа разумные, умеющие пользоваться огнем. Они предпочитают разделывать и поджаривать добычу, прежде чем ее сожрать. Так что... Нашли б они наш яд!
– доложил Дряхлый, не теряя своего виноватого вида.

– Говоришь, разделывают добычу?
– Дряхлый энергично закивал.
– Ты прав. Они бы нашли мешочки!
– Макс рывком встал с земли и принялся ходить вдоль забора.
– Тем не менее, жалко, что яд утерян. Могли от гиен избавиться. Но, что есть, то есть. Есть мысли, как перебить остальных супостатов?

– Не-е-е, - заблеял старик, поддерживаемый согласным мычанием со стороны остальных мужиков.
– Иначе мы сами давно бы избавились от напасти! Житница да ферма в нашем хозяйстве пригодились бы... Ох, пригодились бы!

Макс рассудил, что надеяться на мозговой штурм нескольких умов в его случае не стоит, и вновь вернулся к мыслям о захвате мануфактур. Прохаживаясь из стороны в сторону, он прикидывал те или иные варианты, но, к его глубокому сожалению, все они явно не подходили. В принципе, все могло решить наличие в его подчинении одного единственного хорошего лучника. Но ни лучника, ни лука не было. Попытаться смастерить лук и самому попробовать перестрелять врагов? Благо, лесопилка уже имеется в его распоряжении.

– У вас не предусмотрено развитие соответствующего навыка,– активировался искин, быстро положив конец его чаяниям в данном направлении, - Крестьян можно обучить, но после строительство целого ряда зданий, первое из которых "Укрепленный донжон". Изготовление вооружения тоже требует наличия дополнительных строений. К примеру, кузницы.

– Тогда как мне избавиться от противников???– обозлился Макс, адресуя вопрос искину. Впрочем, он был скорее риторическим, поскольку Макс не ожидал от компьютера ответа. И правильно сделал, поскольку такового не последовало. Искин промолчал.

– Господин, - робко обратился к нему Дряхлый.
– Может получиться стравить ваших сородичей и огров?

– Как? Разве они могут выходить за пределы охраняемых ими мануфактур?

– Могут, - опечалился дед.
– Давеча за Фомой огр гнался до самой деревни. До ночи потом сидел, ждал. Мол, авось выйдем. Только дикое зверье не может выходить за обозначенные им территории, а разумные существа вполне... могут...

– Это плохо, - Максу озвученный Дряхлым факт не понравился. Сильно не понравился! По всему выходило, что против разумных монстров, засевших в его мануфактурах, требовалась разработка целого плана мероприятий, являвшегося, по сути, самой настоящей войсковой операцией. Разумеется, с сопутствующими потерями среди личного состава. Как раз этого он и хотел избежать больше всего. Каждый крестьянин на вес золота!

Внезапно Макса осенило.

– Точно! Сородичи!
– воскликнул он, хлопнув себя по лбу.

– Ась?
– не понял его Дряхлый.

– Дряхлый, ведь на ферме ситахи! Мои сородичи! У меня, как никак, навык переговорщика первого уровня имеется. Если получится с ними договориться...
– Макс, озаренный надеждой, сжал кулаки.

Глава 6

Димитар закатил глаза от удовольствия, допивая чашечку настоящего кофе, ставшего большой редкостью, поскольку распространялось оно по всем обитаемым мирам, а зерна росли почему-то только на Земле.

– Может, еще чашечку выпить?
– вслух спросил он сам себя, предварительно глянув на часы и быстро подсчитав, что до прямого включения в эфир еще целых тридцать пять минут.

– Димитар, мы с тобой рискуем весь оклад на кофе потратить, - отозвался руководитель операторской группы, развалившийся рядом на удобном диване. Кристоф, так его звали, слыл в студии вторым кофеманом. После Димитара, разумеется.

Именно эта причина послужила когда-то неким сближающим фактором, сделав их поначалу знакомыми, любившими потрепаться о последних событиях в студии и за ее пределами за чашечкой кофе, затем приятелями и, в конце концов, друзьями.

– Дороговато, - согласился с ним Димитар.
– Тысяча кредитов! Я слышал, некоторые семьи умудряются жить на эту сумму неделю, а то и более.

– Так и есть, - Кристоф потянулся к столику, стоявшему рядом с диваном, и с видимым сожалением поставил на него опустевшую чашку.
– Прежде всего это касается китайских колоний. Там человеческая жизнь не стоит ровным счетом ничего. Представляешь, там даже внутренние органы не выращивают!

– Как так?
– не поверил Димитар.
– Что там делают, если потребуются почки новые? Или сердце?

– Операцию простые обыватели себе позволить не могут. Дорого для них. Вот и выходит, что пользуются услугами хирургов только местные богатеи.

– Да где они органы-то берут?
– не вытерпел Димитар.
– Ты ответишь или нет?

– Ну, тебя... Все объяснять приходится, - поморщился Кристоф.
– Неужели, сам не догадываешься?

– Из тех самых простых обывателей?

– Наконец-то!
– лениво похлопал в ладоши Кристоф.
– Ты прям блещешь умом и сообразительностью!