— А какие у тебя отношения с братом? — спросил Хантер. — У тебя ведь еще есть и брат, правильно?

— Да, Марк. Мы более-менее дружны. Просто он младше, и у нас мало общего. А так как он мальчик, то даже в будущем я не смогу делиться с ним секретами. Но он хороший.

— Видишь, ты говоришь о брате и сестре точно так же, как я, когда был подростком. И то, что я вампир, ничего не меняет.

— А твои родители? Какие у них отношения? — спросила Рейчел.

— Что ты имеешь в виду?

— Они часто ссорились?

— Ну, поскольку отца постоянно не было дома, мама часто на него злилась. Она ненавидела, когда он оставлял ее одну. Насколько я помню, так было всегда, еще с тех пор, как я был маленьким. Мама постоянно упрекала отца в том, что он ничего не делает, а ей приходится самой воспитывать детей и содержать дом. У нее всегда было плохое настроение. Честно говоря, в такой обстановке жить было трудно. Помню, я очень из-за этого переживал, — ответил Хантер.

— Как печально такое слышать!

— Да, это грустно, — согласилась Пенелопа. — Хантер, мне жаль тебя!

— Не переживайте, это было давно. Рейчел спросила, поэтому я рассказал, — ответил Хантер таким тоном, будто это больше его не волновало. — Но достаточно о прошлом. Нужно поговорить о том, чего тебе стоит ожидать, когда мы будем на месте.

— А чего мне ожидать? — недоуменно спросила Рейчел.

— Я не был здесь уже много лет. Честно говоря, я даже не могу припомнить, когда был тут в последний раз. И с родителями, как я уже упоминал, не разговаривал достаточно долго. Не знаю, будут ли они дома и живут ли здесь вообще. Я не поддерживал с ними связи. Вполне возможно, что во время последней войны они переехали.

С каждым словом, произнесенным Хантером, Рейчел чувствовала себя все хуже. А если их не окажется дома? Родители были ключом, способным вернуть Бенджи здоровье, и если они переехали, то он умрет. Рейчел не могла вынести подобной мысли.

Она задумалась на минуту и сказала:

— Ты действительно полагаешь, что они переехали? Хоть бы ты ошибался!

— Я же сказал, что не знаю. У меня нет ответа на этот вопрос. Хотел бы я знать точно — это сэкономило бы нам время, — но не знаю.

— Хорошо, а что мы будем делать, если их там не окажется? — спросила Рейчел.

— Да, как мы будем их искать? — подключилась Пенелопа.

— Давайте подождем и посмотрим, как будут развиваться события после того, как мы доберемся до замка. Не нужно терять веры, — ответил Хантер.

— Хорошо, посмотрим, что будет дальше, — согласилась Рейчел. — Но когда же мы окажемся на месте?

Мысль о том, что их путешествие может не принести ожидаемых результатов, изматывала ее теперь больше, чем сам полет. Рейчел не хотела верить словам Хантера о том, что родители, возможно, тут больше не живут. Она не могла в это поверить. И для себя решила, что не станет верить!

— Мы почти у цели, — сообщил Хантер, — я уже вижу очертания замка.

Рейчел взглянула туда, куда указывал Хантер. Это было просто поразительно! Огромный каменный замок с высокими, уходящими в небо башнями возвышался вдалеке. Он не был похож ни на один из замков, которые ей довелось видеть до этого, и определенно был самым большим из них.

Подлетая к замку, Рейчел увидела, что он расположен на большом острове. Она даже не знала, что в штате Мэн есть острова.

Замок гордо возвышался на острове, занимая б'oльшую его часть. Со всех сторон замок окружал океан, и его темные волны омывали стены во время прилива. Снижая высоту и приближаясь к замку, Рейчел подумала, что вид у него несколько пугающий. Он выглядел мрачным, холодным и неприветливым. И в нем не было заметно никаких признаков жизни. Снаружи никого не было. Снаружи вообще ничего не было, разве что что-то недоступное глазу могло находиться в воде. Вокруг не было ни зеленых полей, ни леса — ничего. Рейчел задумалась о том, как же обитатели замка питаются. Хотя, возможно, они не питаются привычным способом.

Множество вопросов крутилось у нее в голове.

— Как попасть внутрь? — спросила Рейчел, когда они пролетали над замком.

— Попытаюсь что-то придумать. Кажется, входная дверь опечатана. Не знаю, что и предпринять, — ответил Хантер.

— А можно зайти через другую дверь? — спросила Пенелопа.

— Нет, мы не можем зайти через другую дверь. Это опасно. Замок хорошо оснащен, нас могут просто пристрелить. Очень рискованно.

— Пристрелить? Что ты имеешь в виду? — в страхе спросила Рейчел.

— Да, именно пристрелить! Когда закончилась последняя война, родители позаботились о том, чтобы оборудовать замок. Каждый выход хорошо защищен и охраняется.

— Но ты же жил здесь… — сказала Рейчел.

— Эта мысль имела бы смысл, не числись я в списке непрошеных гостей моих родителей. Они не хотят видеть меня, уж поверь, — ответил Хантер. — Здесь мне больше не рады.

— Вот черт! — воскликнула Рейчел. — Что же делать? Мы же не можем кружить над замком вечно.

— Кажется, я придумал. Когда мы были детьми, наши друзья проникали в замок через маленькое окошко рядом с балконом. Можно попробовать пробраться через него. Оно настолько маленькое, что родители решили оставить его без охраны. Они полагали, что никто не способен через него пролезть, но, как оказалось, ошибались. Тем не менее оно может быть заперто, что станет существенным препятствием, — ответил Хантер.