— Ух ты, как много народу собралось! — воскликнула Рейчел.

— Это где-то половина ребят, которые должны были приехать, — ответил Роб. — Почти вся школа знает об этой вечеринке. По крайней мере, те, кто нормально общается с окружающими.

Рейчел чувствовала себя отлично. Она стала частью компании крутых ребят. Для нее это было в новинку. В Пенсильвании такого не было, хотя втайне она всегда мечтала об этом. Она только один раз была на подобной вечеринке, которая прошла из рук вон плохо. Рейчел надеялась, что эта вечеринка пройдет не в пример лучше.

Роб остановил машину и выключил двигатель, а потом повернулся к Рейчел и сказал:

— Подожди, я открою тебе дверцу.

Рейчел была ошеломлена. Никогда еще парень не открывал перед ней дверцу машины.

— Хорошо, — ответила она.

Роб обошел машину и открыл дверцу для Рейчел. Она выпрыгнула наружу, и они подошли к дому Джордана.

— Здорово, чувак! — донесся голос изнутри.

— Джордан, братишка! Как дела? — спросил Роб.

Джордан внимательно посмотрел на Рейчел.

Роб представил ее:

— Это Рейчел, она новенькая. Не уверен, знакомы ли вы.

— Нет, не знакомы. Привет, Рейчел, — сказал Джордан. — Добро пожаловать на вечеринку!

— Спасибо, — ответила Рейчел.

— Хотите пива? — спросил Джордан, доставая две банки с пивом «Бадвайзер».

— Да, чувак, — ответил Роб и повернулся к Рейчел. — Будешь?

Не желая показаться неудачницей, она ответила:

— Да, конечно.

Рейчел не могла поверить в то, что происходит. Она очень редко принимала алкоголь. В Пенсильвании она всего несколько раз пила с друзьями, да и то не на вечеринках. Она решила, что много пить не будет. Ведь ей еще надо незаметно вернуться домой и, когда придут родители, сделать вид, что она выполняет домашнее задание.

— За встречу, — сказала Рейчел.

Сделав глоток, она поняла, что пиво ей совсем не нравится. Отпив еще немного, она решила больше не пить. Она подумала, что если будет держать банку в руках, то все подумают, что она пьет, хотя на самом деле это не так.

Рейчел огляделась, рассматривая собравшихся. Большинство пили пиво, а несколько подростков курили возле заднего входа. Все выглядели довольными. Рейчел тоже хотела стать популярной и была уверена, что настал тот момент, когда у нее это получится. Отчасти она хотела быть популярной, потому что это было круто, но главная причина заключалась в том, что ей хотелось понравиться Робу. Она подумала, что если будет общаться с его друзьями, то он быстрее влюбится в нее.

Роб познакомил Рейчел почти со всеми ребятами из футбольной команды. Они были такими замечательными! Рейчел нравилось, что они с ней разговаривали. Она никогда не дружила с мальчиками, только с девочками, хотя всегда хотела подружиться и с ними тоже.

По радио крутили песни Эминема. Кое-кто уже начал пританцовывать в такт и подпевать. Рейчел стояла с Робом в сторонке, и он рассказывал ей о собравшихся: кто с кем встречается, каким спортом занимается и какую машину водит. Рейчел начало даже подташнивать от такого количества информации.

Появлялись все новые люди. В конце концов Рейчел и Роб решили пойти на заднее крыльцо. Роб распахнул стеклянную дверь, и Рейчел очень удивилась, когда увидела, что там нет ни одного человека. Всего несколько минут назад там стояла группа ребят, куривших сигареты. Должно быть, они вернулись в дом.

Роб подошел к диванчику на веранде и сел. Рейчел присела рядом.

— Ну как, тебе нравится? — спросил Роб.

— Ты имеешь в виду Бедфорд или вечеринку?

— Ну, и то и другое.

— Вечеринка классная, и я потихоньку привыкаю к жизни в Бедфорде. Сначала было непросто, но теперь мне уже лучше.

— Я рад, что ты здесь, — сказал Роб, пристально глядя ей в глаза.

— Я тоже, — ответила Рейчел, смущенно потупившись.

Она не понимала, что происходит. Неужели Роб собирается поцеловать ее? Прямо здесь? На вечеринке? Сердце Рейчел забилось быстрее.

— Что-то есть в тебе необычное, Рейчел. Не знаю что, но ты мне очень нравишься, — сказал Роб, не спуская с нее глаз.

— Спасибо, — ответила Рейчел.

Роб протянул руку и положил ей на колено. Рейчел вздрогнула. Роб повернулся к ней и медленно наклонился. Рейчел придвинулась к нему и закрыла глаза. В этот момент дверь распахнулась, и на крыльцо выбежала группа девочек.

— Что ты здесь делаешь, новенькая? — спросила Ариэль.

— Да, кто тебя пригласил? — вмешалась одна из ее подруг.

— Я, — ответил Роб, повернувшись к ним.

— Ты помнишь, что я сказала? — спросила Ариэль, глядя на Рейчел в упор. — Надеюсь, ты не забыла.