– Мы при Иоанне Васильевиче Казань, Астрахань и Полоцк взяли. Сибирь приросла, - вступился Шуйский.

– А при мне города вдоль Украйны не росли?! Я народ не питаю? Денег не даю? Длительным миром мне страна не обязана?

Шуйский не говорил главного: как не тужься Годунов, не превозмочь ему заслуг развратника и…

– Опричника! Убийцы!

Юность Шуйского прошла при Иоанне. Папаша, дядья были живы. И сладко свербили молодые кости.

– Как сейчас вижу тебя с молодым Мстиславским, на коленях его просящих разрешить вам, первой знати, жениться. Не дозволил!

– А ты, Борис, дозволил? – вырвалось у Шуйского. – Первина моя скончалась, а после могу я жениться.

Годунов смолчал. Да, он запретил Шуйскому второй раз жениться. У Иоанна научился давить семя в зародыше.

– Девок тебе не хватает?

– А жены нет!

– Не в бабах дело!

– Иоанна нельзя судить по женитьбам его, по Григорию Грязному да Федору Басманову, иным, мужским и женским полюбовникам. Неистовством Малюты Иоанн тоже не исчерпан.

Тут Шуйскому пришлось сдержаться. Не зятю Малюты уместно было упоминать о тесте. Кровь прилила к голове Годунова. В черепе гудело, словно бил угличский колокол. Шуйский видел лишь часть лица государя. На виске надувалась и опадала синяя узловатая вена. На крыле носа мелко змеились багровые жилки. Поджатые губы обескровлено поголубели.

Годунов трепетно относился к здоровью. Шуйский опередил его, кликнув доктора. Борис приказал остановить обоз. Из кареты Борис не вышел без помощи. Шуйский и врачи снесли его на расстеленную поверх робкой травы перину. Закатали парчовый рукав, пустили кровь. Мутно-черная, вязкая она бежала в лоток.

Углич должен был добить Годунова. Борис с кажущейся твердостью смотрел в разверстый гроб, на рыжего бледного отрока, иссеченного серой сеткой смерти. На сдвинутое жемчужное ожерелье, поверх золотого крестика и оберега, и разъеденного тлением ножевого пореза. От неловкого движения Спасских священников рука мертвеца взмахнула воздух. Скрюченная желтая кисть не распрямилась. Блеснул ужасный стекловидный загнувшийся ноготь большого пальца. Зажатые орешки рассыпались. Они падали на каменный пол, словно вколачивая гвозди в крышку другого гроба - Годунова. Его двадцатилетнее правление бесславно заканчивалось. Сбывалось предсказанное претендентом в Сандомире.

Не «кровавые мальчики» стояли у Годунова в глазах, когда он ехал назад после тайной поездки, - страшное вопиющее недоумение. Оно пострашнее больной совести. Чего нужно этому гиблому народу. Будешь и распят по любви к нему, не поймут, не примут. Как не был он ласков, да все не тот. Не гож. Кому не завидуют сии сволочи? Под кого не копают? Зря он кормил чертей! Подыхали бы с голоду. Не надо было посылать и оздоровительных команд. Пусть бродили бы средь смердящих вспухнувших трупов. Не достойны сие поданные ни ума его, ни самоотдачи. Природного царя им подавай! Кто был их Рюрик? Какой-нибудь варяжский бродяга! И в семь по семеро разбавили они его кровь печенеговщиной, татарщиной. О нравах и говорить нечего: брат на брата, сын на отца, племянник на дядю. Слепили, душили, проклинали. Все десять заповедей Борис заткнул бы в рот этим москвичам и киевлянинам природным!

Борис умер на пятьдесят четвертом году жизни. 13 апреля в первый час утра, то есть после рассвета, он судил да рядил с боярами в Думе. Потом обедал, принимая посланников в Золотой палате. Встав из-за стола, почувствовал тошноту. Кровь хлынула из носа, ушей и рта. Врачи кровопусканием спешили снизить давление сосудов и не поспели.

Умирая, Борис передал царство сыну Феодору. Причастился тайн, принял схиму под именем Боголепа и отбыл в мир ожидания Пришествия и Суда.

Дрожащий юноша глядел на уходящего отца и думал, чего ему с сим непокорным царством делать. Феодора учили, готовили. Только он не ведал самого главного – крючочков, петелек, пружин, исключительно наитием постигаемого аромата устройства русской жизни.

Многие злорадствовали смерти Бориса. Среди других – Романовы. Как помним, Иоанн на смертном одре приставил к неразумному сыну Феодору пентархию: Ивана Мстиславского, Петра Шуйского, Богдана Бельского, Никиту Романова и Бориса Годунова. Придворная борьба поедала слабых. К 1601 году, кроме сосланного Бельского, все соперники Годунова были в гробах. Никита Романов оставил пятерых сыновей: Федора, Александра, Михаила, Ивана и Василия, в последний час жизни умолив Годунова быть им вместо отца. Борис некоторое время отцом им и был. Старшие – Федор и Александр получили боярство, Михаил – сан окольничего. Иван Иванович Годунов женился на родной сестре пятерых братьев – Ирине, что тоже было повышение. Но вот целовальники Разбойного приказа по доносу одного из слуг боярина князя Федора Шестунова, сопровождавшего хозяина на противоправительственные сборища, проводят обыск и изымают из кладовой Александра Никитича Романова некие корешки, имевшие целью наговорами или добавленным в пищу раствором избыть венценосца. Неизбежной опале подвергаются другие Романовы и входившие в их круг князья Черкасские, Шестуновы, Репнины, Карповы. Все ездоки друг другу на сборища.

Под пытками и без челядь многогласно подтверждает вину господ. Боярский суд передает старшего из Романовых - Федора Никитича, волей-неволей постриженного Филаретом, под юрисдикцию церкви. Нового схимника отправляют в Сийскую Антониеву обитель. Разлученная супруга, Ксения Ивановна, стрижется Марфой и едет в заонежский погост. Дворянка Шестова, теща Федора, тоже стрижется. Ссылается в Чебоксары в Никольский девичий монастырь. Александр Никитич, не имевший духовного расположения, сослан по мирской части, в Усолье-Луду у Белого моря. Михаил Никитич отправлен в Ныробскую волость Великой Перми. Иван Никитич – в Пелым к ссыльным угличанам. Василий Никитич – в Яренск. Зятя Романовых князя Бориса Черкасского с женой и детьми ее брата Федора, шестилетним Михаилом – первым царем будущей династии и юной его сестрой, - на Белоозеро. Сына самого Бориса, князя Ивана, - в Малмыж на Вятку. Вот судьба Романовских подельников: Князь Василий Сицкий заперт в Кожеозерском монастыре, жена его испытывает лишения в пустыни Сумского острога. Другие Сицкие, а так же – Федор и Владимир Шестуновы, Карповы и князья Репнины разосланы по темницам разных провинциальных городов. Яренский воевода отягчен или оговорен расхищением казны и сослан в Уфу. Весь Романовский круг подвергся имущественной конфискации. Движимое имение и дома взяты государством.

Как часто, будущей элите приходится подниматься от тюрем и ссылок. В церковном заточении позже патриарх Филарет, пока инок, вопрошаем стражем о властях. Филарет с неосторожной смелостью признает: нет светлых голов на Московии, разве – тоже опальный Богдан Бельский. Пристав передает сии слова по цепочке до царя. А тому уже ведомо изречение и Василия Романова:

– Истинная добродетель не знает тщеславия.

Борис проявляет сострадание. Недужный Василий переведен в Пелым к тоже нездоровому брату Ивану. Апоплексический удар лишил Ивана подвижности в половине тела. Дошедшие приказные бумаги показывают, что братья жили скромно, не нуждаясь: ежедневно каждый имел на обед два-три блюда из мяса, рыбы; к столу подавался белый хлеб. У надсмотрщика было 90 серебряных рублей на кармане для дополнительных расходов. Зять Романовых – кравчий Иван Иванович Годунов ходатайствовал за затворников. Они страдали лишенные обстоятельств прежней лучшей жизни, томились, вырванные из привычной столичной среды.