Наш забег за сладостями мгновенно прекратился. Я утерла пару слезинок и геройски пошла вперед, все так же хромая и морщась.

– Ну, что же ты встал, дядюшка?
– я холодно посмотрела на него.
– Бежим дальше. Тебе ведь все равно, что на мне длинное платье, которое путается в ногах.
– Отвернулась и снова вытерла слезы.
– Ну, что же ты встал? Так не терпелось заткнуть мне рот, что даже забыл о том, что я не скаковая лошадь?

– Мэй, маленькая моя, - дядя догнал меня и обнял.
– Прости, я так ужасно вел себя. Тебе больно, малютка?

Я подняла на него глаза, наполненные болью и слезами и вымученно улыбнулась.

– Живая.

– Девочка моя, прости, - большой и сильный лорд Бриннэйн поник и явно раскаивался.
– Давай посмотрю ножку.
– И он, действительно, нагнулся.

– Дядя!
– воскликнула я.
– Мы же на улице.

Дядюшка оглянулся, досадливо скривился и подхватил меня на руки. Я спрятала лицо и счастливо оскалилась. Мстить не будет, на ручках до кондитерской донесет, сделает все, что скажу. Какая я гадкая... просто прелесть! Я покрепче обняла дядюшку и облегченно вздохнула:

– Я так люблю тебя, дядюшка.

– И я тебя, малютка, - ответил он.

Двери кондитерской сами собой распахнулись, пропуская нас. Подавальщики и распорядитель удивленно воззрились на лорда, несущего на руках молодую леди, явно на него не похожую. Вся двусмысленность этой сцены только сейчас начала доходить до меня. Пока я думала лишь о собственной выгоде.

– Что смотрите, это моя племянница, - рыкнул дядюшка.
– Ногу подвернула, все ясно?

– Да, благородный лорд, - кивнул распорядитель.
– Кабинет?

– Убью, - глухо произнес дядя.

– Столик, - распорядитель резво развернулся и проводил нас к столику у окошка.
– Эй, - оно подозвал подавальщика и испарился.

– Мэй, вот ответь мне на один вопрос, - мрачно вопросил дядюшка, и я подняла на него глаза.
– Ты зачем выросла?!

– Ты меня обвиняешь в том, что я расту?
– возмутилась я.

Лорд Бриннэйн смерил меня хмурым взглядом и вздохнул.

– Была такая лапочка, маленькая, с бантиками. А сейчас невеста на выданье. Спокойно даже в кондитерскую не зайти. А что дальше будет?

– Ну, извини, дядя, как-то не подумала, - ядовито ответила я.

– Да чего уж там...
– махнул рукой охамевший лорд.

Дальнейшая трапеза проходила в мрачном молчании. Если так будет с каждым походом за сладостями, то я просто разлюблю эти походы. Я поискала тему для разговора и нашла две, как минимум. Вычерпав последние капли моего любимого мороженого с орешками и мятным сиропом, я взялась за пирожные и чай, поглядывая на рассеянного дядюшку.

– А что это были за вихри?
– спросила я, подцепляя ложечкой кусочек нежного бисквита.

– Какие вихри?
– дядя обернулся ко мне.

– В столице, в мой первый день в академии, - пояснила я.

Дядя пожал плечами и задумался, не спеша отвечать на вопрос. Я нахмурилась и съела еще несколько ложек, ожидая, что у некоторых все-таки проснется совесть. Не проснулась.

– Ну?
– грозно вопросила я.

– Не знаю я, Мэй, правда, - немного раздраженно ответил дядя.
– Первый раз такое видел. Но ты не бери в голову, без тебя разберутся.

И я обиделась. Вот обиделась и все. Про то, что во мне увидели прорицатели, я теперь решила не рассказывать. У него секреты, и у меня секреты. Так-то! Вообще как-то наша прогулка сегодня не складывалась. Я доела пирожные, допила чай и встала.

– Хочу в академию, - сказала я.

– А в театр? Здесь твою любимую "Сказочную ночь" дают. Я слышал, что актеры неплохо играют.
– Дядя был явно расстроен.

– "Сказочную ночь"?
– я улыбнулась.
– Знаешь ты подход к женщинам, хитрый лис.

– Тоже мне, женщина, - хмыкнул дядюшка.

– За твою любов...

– Хватит!
– рявкнул лорд Бриннэйн и, кинув деньги на стол, направился к выходу.
– Лучше про поклонника расскажи.

– А ты мне про Катин Деннд?
– подмигнула я.

– Ладно, сам узнаю, - ответил дядя, и мы направились в театр.

Глава 5

Второй учебный день был уже чем-то привычным, не смотря на новые предметы. На второй перемене мы с подругами устроились на окошке, нам там нравилось. Кая выслеживала своего мрачного возлюбленного, Венда просматривала только что пройденный материал, а я сидела на подоконнике и болтала ногами.

– О-о, - простонала Кая.

Мы даже оборачиваться не стали, ясно, что дождалась. Рыжик еще немного пострадала, затем решительно спрыгнула с подоконника и направилась к лестнице.