– Почему она должна быть похожей?
– фыркает Эллинка, - Боже мой, Каролинка неужели ты думаешь, что будет важно на кого она похожа?

– Да нет, но просто подумалось...
– тяну я, обдумывая, как бы вытянуть из Эльки побольше, не показав, что я совсем не в курсе дел.

– Не будь, параноиком!
– в интонациях моей кузины пробивается капелька раздражения, похоже, она увидела что-то неприятное в моих словах.

Понять бы что. Эта беседа почему-то напомнила мне гимназические годы. Редко, но бывало - не сделаешь урока, а потом плаваешь перед доской, надеясь только на собственную сообразительность, да репутацию отличницы. Тогда мне это вполне удавалось, да и сейчас вроде бы помогло - мое растерянное молчание Эллинка расценивает, как нежелание спорить и успокаивается.

– Только не надо этого сюсюканья, ладно? Чай будешь? Что-то я уже отвыкла спать по ночам. А тут еще пожар этот, дурацкий... Все дымом пропахло.

– Чай буду...
– машинально отвечаю Эллинке, но мой ответ, похоже, ей не сильно нужен - она уже звенит посудой на кухоньке.

Вздыхаю и выхожу вслед за ней, тихонько прикрыв дверь.

– Каролин, да поймите вы, что сейчас уже никому это не важно! Ивикка дочь Артура по всем бумагам и никаких прав у нее просто быть не может! Они давно успокоились!
– Элька встречает мое появление словами, от которых у меня идут мурашки по коже.

Значит, мне не показалось. А еще врут, что младенцы все похожи друг на друга. А ведь что получается? Как бы не отличались судьбы, как бы не складывались связи между нашими родителями, а во всех реальностях - я дочь Виктории и Арнольда Ланге, Эллинка точно так же моя кузина, а Артур сын Станислава Тигерина... Блюм, Ивонн, Эрик? Тоже! И что характерно мы родились в один и тот же день... Может быть, это и имел в виду профессор Роддрик, когда говорил, что судьбу не обманешь? Выходит, мой аборт должен был аукнуться выкидышем здешней Каролине, а Эллинка должна была родить дочку Ивонну? Потому что она оказалась смелее меня там?

"А может "там" она и была смелее, потому что родила "здесь"?" - но утешать себя этим не стоит, уж скорее нужно задуматься, чем был вызван выкидыш у Каролины этой реальности.

Значит ли это, что наши миры связывает нечто вроде "генетической решетки"? Предназначение? Интересная мысль, но додумать ее не удается.

На столике, возникает чашка чая и ломтик сыра. Элька тихонько спрашивает:

– Каролин, но ведь генетический тест и... Да?

Я не сразу понимаю, о чем это она. А когда смысл ее вопроса доходит, я вру, честно глядя в глаза моей сестренки:

– Тест ДНК дорог, да и кому он нужен? Ведь Артур признал свое отцовство.

Элька делает вид, что верит мне, и мы в полной тишине пьем обжигающий, ароматный чай. Вкус полыни и мяты... Что-то он мне напоминает? Только страшно не хочется вспоминать что... А значит, не буду! Потом. Завтра. Когда-нибудь.

***

Жизнь после еды кажется более привлекательной. Чувство сытости рождает прилив робкого оптимизма. Это приятное ощущение не убивает даже уничижающий взгляд кассирши, с которой Санни расплачивается за наш ужин. Что делать, если у джентльмена ветер в карманах?

"Ну, положим не только ветер..." - приходит умиротворенная мысль, и я глажу рукоять "Добермана" в кармане куртки.

Потягиваю остатки земляничного коктейля через соломинку, план действий почти готов. Мы устали, но нужно действовать.

Спрашиваю подошедшую Санни:

– Где у нас могут быть камеры хранения? Порт, вокзал, аэропорт, так?

Она смотрит на меня задумчиво, а я стараюсь прочитать выражение ее глаз. Понять о чем думает эта незнакомая девушка из прошлого. Причем из чужого прошлого. Естественно у меня ничего не получается. А Санни на миг задумавшись, подтверждает правильность моих расчетов:

– Аха, только порт - центральный и западный терминалы, - уточняет Санни, - а еще есть автовокзал, а еще супермаркеты, - она едва заметно улыбается.

Киваю в ответ.

– Супермаркеты не исключено, но вряд ли, - размышляю вслух.

"Охрана, слишком бросается в глаза, да и вряд ли там можно хранить вещи долго..." - это добавляю про себя.

– Их оставим напоследок, начнем с автовокзала, он рядом, потом на центральный терминал - по пути, если ничего не найдем, вокзал оставляем на утро, да и до западного терминала пешком далековато.

Санни внимательно слушает, что-то прикидывая, а потом предлагает:

– А может нам разделиться? Ты на автовокзал, я на центральный терминал, а потом встретимся на вокзале?

Размышляю только мгновение и отрицательно качаю головой.

– Не пойдет, ключ только один, может выйти так, что получится лишняя прогулка. Да и ночами девушкам не стоит гулять в одиночку, - пытаюсь пошутить.

Шутка, похоже, не удается. Замечаю грустинку в глазах девушки.

– Можно подумать, что это впервые было бы, - пожимает плечами она, пристально глядя на меня.