– Минутку, - говорит Лек, открывая дверь в какую-то каморку.

Похоже, здесь было что-то вроде хранилищ для ведер швабр. Лек шебуршит там какими-то коробками. Злобное шипение одной из них меня удивляет.

– Попались, - довольно говорит длинный и вытаскивает из коробки жалобно пищащий пушистый комочек.

Зачем нам коты? Переклинило парня что ли? Талисман? Ритуал какой-то?

– Это зачем?
– киваю головой на котенка

– Мика, - интересуется Лек, ты бы открыл дверь незнакомому мужику в пять утра? А пищащему котенку?
– продолжает он, оценив видимо тень соображения на моей физиономии. Действительно, о таких вещах я как-то не подумал...

– А просто попросить зайти?
– тупо спрашиваю я.

– Я думаю, найти повод для визита не будет лишним! Так что это наш ключ, - поясняет Лек, открывая дверцу такой же "бехи", на которой меня встречал Артур.

Это что, у них фирменные машины, интересно? Плюхнувшись за руль, сует мне кошака и заводит машину. Мелкая полосатая тварюга у которой похоже только-только глаза открылись, пищит демонстрируя острые как иголочки зубки. Нет, не тварюга, все же тварюг - кот. Прячу крикуна под куртку и всматриваюсь в бегущие навстречу огни и серое небо. Скоро рассвет. В зеркале заднего вида огни фар.

– За нами кто-то едет, - предупреждаю Лека, когда после третьего поворота убеждаюсь, что нас преследует такая же бэха.

– Это наши, адвокат и журналюга один, - равнодушно говорит Лек.

– Зачем?

Свернув в очередную подворотню, Лек отвечает:

– Чтобы мы без вести не исчезли.

Ответ исчерпывающий. Выяснять, что помешает нам исчезнуть вчетвером, не решаюсь. Глажу котенка, который начинает тихонько трещать в ладони. Никогда не любил кошек, а вот ведь. Есть в этом малыше, что-то, что заставляет его гладить. Только бы эта жена этого зверюги в шляпе, любила кошек! Эх, ребенка бы достать, но... Это нереально. Жаль.

Ковбой оказывается живет в одном из новых домов на Раттрене. Хорошо, в таких домах соседи могут не знать друг друга годами. Паркуемся.

– Лек, - окликаю я длинного, который копается в салоне, - а тут же тоже могут быть камеры, как у вас там...

– Наверняка есть, - соглашается он, - только нам все равно говорить с этим, так что...

Он протягивает мне здоровые клещи:

– Спрячь под куртку.

Разглядываю внушительный инструмент. Заметив, что он ждет моего вопроса, улыбаюсь:

– Я понял. Ты говоришь, она открывает, ты держишь дверь я кусаю цепочку.

– Угу, - кажется, Лек разочарован моей догадливостью.

Вылезаем из авто и идем к подъезду, дом почти темный, лишь в некоторых окнах горят огни. Рано. Подходим к двери, первое препятствие.

– И?
– интересуюсь, показывая на кодовый замок.

Лек молча тычет длинным штырьком механического ключа в прорезь.

– Добро пожаловать, - приглашает он меня.

Чистенький подъезд в бежевых тонах, лампы дневного света холодно освещают ступеньки. Второй этаж, коврик под дверью. Наблюдая, как Лек быстро заклеивает кусочками малярного скотча глазки соседских дверей, опускаю котенка на этот самый коврик. Кошак обиженно пищит, оказавшись на холодной жесткой щетине. Растеряно оглядываясь на меня. В голубых глазенках недоуменное и растерянное выражение, он дрожит. А меня тоже бьет дрожь, когда я достаю клещи и готовлюсь резать цепку. Выждав пару минут, Лек жмет кнопку звонка. Потом аккуратно стучит в дверь ногой.

Наконец, за дверью раздается сонное:

– Кто там?

– Простите, ваш кот пищит под дверью, - доброжелательно сообщает Лек дверному глазку и добавляет, - жаль малыш совсем, тут дубак, замерзнет еще.

– Но у меня нет кота...
– девушка едва приоткрывает дверь, но этого хватает Леку.

Он дергает дверь на себя, перекусывать цепочку нет необходимости - женщина ее просто не накинула. Оттеснив испуганную хозяйку в коридорчик, вдавливаемся в квартиру.

– Простите великодушно, что мы вот так ворвались, - начинает Лек, - но это очень важно. Мою девушку и друга похитили. Если мы не найдем их до утреннего выпуска новостей их убьют. А ваш муж может знать, где она находится. Если бы вы согласились нам помочь...

– Чем?
– спрашивает хозяйка, глядя исключительно на меня.

А видок у меня, наверное, тот еще - разбитая морда, зловещие клещи в руках. Кладу клещи на телефонный столик и вспоминаю о бедолаге котенке, которого так и оставили в холодном парадном. Чтобы не мешать Леку беседовать с хозяйкой возвращаюсь за котом.

Полосатый радостно царапает меня острыми коготками, но орать не прекращает. За спиной слышу возню, оборачиваюсь и вижу хозяйку в объятиях Лека.

– Не надо кнопку сигнализации жать, пожалуйста, - вежливо просит он, отпуская хозяйку.

– Что вам надо!
– та испугана, но держится хорошо.

– Позвоните Алексу. Попросите его поговорить с нами, - просит Лек.

– А если я не буду звонить, тогда что?
– она вновь смотрит на меня.

"Похоже, твой новый имидж впечатляет дам", - думается ехидно.

– Тогда умрет женщина, которую я люблю...
– начинаю я, и чувствую, как перехватывает горло и жжет глаза.

– Поймите... Вот...
– я рывком протягиваю ей желтый конверт с фотками, а заодно и кота.